Внутри было целое состояние - пачка банкнот громадных номиналов. А также карточка. И жетон.

Карточка из неуничтожимого эллинита была украшена знаменитым гербом хирургов с планеты Гребд и заполнена от руки чернилами, неизвестно как пропитавшими насквозь этот непроницаемый пластик. Надпись гласила: "Класс А. Уплачено. Предъявителя принять без расспросов". Внизу змеилась подпись и красовалась печать с тем же широко прославленным гербом Гребдианского хирургического общества.

Жетон, разумеется, был для планеты Гребд.

Диминг прижал это сокровище к груди; скрючившись в три погибели, он тискал его и хохотал навзрыд, так что слезы текли по щекам.

На Гребд, за новым лицом, новым сознанием, если захочется - за хвостом, за крыльями, кому какое депо? Единственный предел - небо. (Небо твое небо - всегда было тебе границей).

И после, с новым лицом, со всем остальным, соответствующим деньжищам - куда угодно, в любое место в Космосе, какое почту подходящим.

– Эй! Кто вы такой? Что там делаете? Убирайтесь из моей шлюпки! Оставьте это!

Диминг не стал оборачиваться. Он поднял руки и заткнул уши как малыш в птичьем павильоне в зоопарке.

– Я же сказал: выходите!

Диминг поднес к лицу трясущиеся руки с сокровищами. Банкноты посыпались на пол.

– Выходите!
– рявкнул голос, и он вышел, не пытаясь ничего подобрать. Устало обернулся, держа очень, очень тяжелые руки поднятыми чуть выше плеч.

Перед ним стоял молодой человек с ввалившимися щеками, изможденным лицом и широко поставленными льдистыми глазами Ричарда Рокхарда. У ног его лежал мешок, по всей вероятности, брошенный при виде незнакомого человека в своей шлюпке. В руке молодого человека уверенно, как железный прут, лежал акустический разрушитель, нацеленный Димингу в живот.

– Дональд Рокхард, - сказал Диминг.

– Ну и что?
– отозвался Рокхард.

Диминг опустил руки.

– Я прилетел, - проскрежетал он, - чтобы выкрасить тебе живот в синий цвет.

Некоторое время Рокхард стоял неподвижно; потом, будто его дернули за веревочку, рука с оружием упала, а по лицу разлилась широкая улыбка.

– Черт меня побери совсем, - сказал он.
– Вас отец прислал!

– Дорогой мой, - прохрипел Диминг.
– Как я рад, что ты сначала задаешь вопросы, а уж потом стреляешь!

– О, я не стал бы стрелять, кто бы вы ни оказались. Я так рад, что снова вижу человеческое лицо, что... А кто вы, собственно, такой?

Диминг назвался.

– Твоему отцу стало известно, что если шлюпка вроде твоей продерется сквозь поле смерти, ее вывернет наизнанку. Или что-то в этом роде. Во всяком случае, пожелай ты отсюда убраться, никуда уже никогда в жизни не долетел бы.

Дональд Рокхард посмотрел на безумствующее небо и побледнел.

– Не может быть, - прошептал он. Облизнул губы и нервно засмеялся. Смех был невеселый.
– Ну хорошо, но раз вы уж сюда забрались, чтобы мне это передать, то как сами отсюда выберетесь?

– Не гляди на меня как на сорви-голову, - с тенью усмешки сказал Диминг.
– Нужно только заменить катушку генератора поля. Именно этим я и занимался в твоей шлюпке, когда наткнулся на эти бумажки. Знаю, что не следовало бы их трогать, но ведь не каждый день попадают в руки четыре миллиона наличными?

– Трудно что-нибудь возразить, - признался Рокхард.
– Думаю, вы выдели, что там есть еще.

– Видел.

– Теория гласит, что если кто-нибудь направляется на Гребд, ни одна живая душа не должна знать об этом.

Диминг покосился на руки молодого человека: разрушитель на самом деле смотрел в землю, однако все же он был не в кобуре.

– Это уже твое дело, - медленно сказал он.
– Однако твой отец доверил мне эту информацию; тебе следовало бы знать об этом.

– Ну ладно, - сказал Рокхард. Убрал разрушитель.
– Как он там?

– Твой отец? Не так чтобы очень. По-моему, тебе следовало бы сейчас быть рядом с ним.

– Мне? Появись я только в Солнечной системе и пронюхай об этом Ангелы, ему это дорого обошлось бы.

– Ничего подобного, - возразил Диминг и коротко описал, что стряслось с циклопическим зданием предприятия Рокхарда-старшего.
– В конце концов эти жалкие четыре миллиона ему все равно не помогли бы.

Дональд прикусил губу.

– А за карту сколько можно получить?

Диминг прищурился, кивнул.

– Это уже кое-что.

– Пора отсюда убираться, - сказал молодой Рокхард.
– Вы уже закончили с катушкой?

– Пока только вынул старую.

– Ну так заканчивайте, пожалуйста, хорошо? Я пока выберу себе кое-что из этого.
– Он вытряхнул содержимое мешка на землю и присел над ним на корточки.