– Ты это искал?
– спросил Диминг, направляясь к своей шлюпке за катушкой.

Рокхард фыркнул.

– Кто знает? Это могут быть и раковины, и окаменевшие лужи. Возьму лучшие для анализа... Как по-вашему, Диминг, все археологи - чокнутые, а?

– Ясное дело, - отозвался Диминг из шлюпки Рокхарда.
– Однако, по-моему, чокнутые не только археологи, но и асе остальные.
– Он лег животом на кресло и стал собирать кредитки. Подобрал все, положил сверху карту, старательно уложил в пакет. Рокхард смотрел на него.

– Возьмите себе что-нибудь.

Диминг покачал головой. Сунул пакет обратно за панель.
– Я свое получил.
– Он выбрался из шлюпки.

Рокхард забрался внутрь и через плечо оглянулся на Диминга.

– Возьмите немного. Можете даже много.

– Не нуждаюсь.

– Забавный вы парень, Диминг.

– Может и так.

– Еще увидимся?

– Нет.

Рокхард не нашелся, чем парировать эту последнюю короткую фразу. Тогда Диминг сказал:

– Давай закрою купол.
– Под прикрытием руки, тянущейся к краю купола, достал игломет и спрятал в рукаве; дуло выглядывало между пальцами. Мизинец удобно лежал на гашетке. Он перенес тяжесть тела на руку, лежащую на кромке купола сразу же за ухом Рокхарда.

– Прощай, Рокхард, - сказал он.

Рокхард не отозвался.

Диминг долго стоял, в тупом изумлении разглядывая игломет. Почему он не стал стрелять? Потом, когда суденышко Рокхарда, мигнув, исчезло, опустил руки и потащился по горячему песку к своей шлюпке.

Боже, как он устал!

– Почему ты не выстрелил?

Диминг замер как вкопанный, даже не закончив шаг - одна нога выдвинута вперед, другая отставлена назад. Медленно поднял голову и посмотрел в смеющиеся глаза золотистого гиганта, облокотившегося на шлюпку. Набрал полную грудь воздуха и со стоном выдохнул.

– Боже мой, - проговорил хриплым голосом.
– Даже не могу сказать, что особенно удивлен.

– Успокойся, - сказал Ангел.
– Теперь все будет хорошо.

– Ну да, - сказал горько Диминг.
– Выскребут теперь мозги, а взамен нальют в голову превосходного холодненького кефиру; и будет он всю оставшуюся жизнь драить полы где-нибудь в главном штабе Ангелов, - ведь есть же у них где-нибудь главный штаб.
– Держи, - и добавил: - Ничего не скажешь, честно заработал.
– И швырнул игломет Ангелу; тот повел ладонью, и оружие перестало существовать на середине траектории.
– Хватает у вас таких трюков, - сказал Диминг.

– Ясное дело, - согласился Ангел.
– Так почему ты на застрелил молодого Рокхарда?

– Знаешь, - отозвался Диминг.
– Сам удивляюсь. Я ведь собирался. Честно, собирался.
– Поднял пустой ошеломленный взгляд на Ангела.
– Что это со мной? Ведь все было в руках, и все выпустил.

– Скажи мне вот еще что, - сказал Ангел.
– Когда тот Ангел на Ибо упал головою в воду, почему ты задал себе труд вытащить его на берег? Ты же в него стрелял.

– Разве я его вытаскивал?

– Я видел. Я был там и видел.

– Враки, - отрезал Диминг, однако, поглядев Ангелу в глаза, прочел в них, что тот говорил серьезно.
– Знаешь... не знаю. Просто вытащил, вот и все.

– А теперь скажи, почему не убил ту девушку, чтобы замести следы, а только оглушил кулаком?

– Ее звали Тенди, - подумав, сказал Диминг.
– Только это и помню.

– Отступим еще в прошлое, - сказал Ангел непринужденным тоном. Тогда вечером, выйдя от Рокхарда, чтобы устроить свои дела, ты упаковал часики и отправил по почте. Кому?

– Не помню.

– Зато я помню. Той женщине, у которой их украл. Почему, Диминг?

– Почему, почему, почему! Я всегда так делал, вот почему!

– Не всегда. Только в тех случаях, когда такие часы были у женщины единственной памятью о погибшем муже, или дело было в чем-нибудь похожей ценности. Знаешь, кто ты такой, Диминг? Ты тюфяк.

– Послушай, - сказал Диминг.
– Ты меня изловил, и теперь я получу свое. Давай оставим прошлое в покое вместе с душеспасительными беседами, ладно? Пошли. Я устал.

Ангел протянул перед собой руки с немного расставленными пальцами. У Диминга засвербила кожа. Он явственно услышал, как в позвоночнике дважды хрустнуло, почувствовал, как межпозвоночные диски напряглись, раздвигая позвонки, и опали снова. Вскинул голову.

Ангел ухмылялся.

– Все еще чувствуешь усталость?

Диминг пошевелил плечами, потрогал веки.

– Нет, - прошептал он.
– Разрази меня гром, нет...
– Опустил голову и добавил, растягивая слова: - Это первый ваш трюк, что мне по вкусу, малыш.
– Еще раз посмотрел на добродушного великана в золотистой мантии.
– Если честно, кто вы такие? А? Ну ладно, - добавил он сразу.
– Знаю, знаю. На этот вопрос вы никогда не отвечаете. Считаем, разговора не было.