— Ну и кто победил? — не удержался Ясень.

Гварт и Рилл довольно переглянулись:

— Победила дружба, — произнесли они.

— То есть, они не помнят, кто первым свалился, — перевел Риан, вызвав возмущение у этих двоих. — Рилл, я был рад повидаться, но нам и вправду пора.

— Я понимаю, — чуть грустно улыбнулся вампир. — Может, ты когда-нибудь соизволишь появиться здесь не проездом, а в гости.

— Соизволю, — хитро прищурился некромант. — Ведь скоро будет новорожденный.

— Это да, — рассмеялся Рилл. — Передавай Роксу привет. И пусть только посмеет не приехать.

— Ладно, — и Риан обнял своего друга на прощание. Потом, не оборачиваясь, вышел из трактира. Кирр пошел расплачиваться с трактирщиком, а гном приглашал вампира посетить его дом в Подземелье. Рилл с радостью принял приглашение.

— Там уж точно померяемся силами, — подмигнули они друг другу. Потом вампир поцеловал руку зардевшейся Таре, пожал остальным на прощенье и произнес. — Приятно было с вами познакомиться, друзья. Я, от имени своего клана, приглашаю вас еще раз посетить эти земли, когда захотите. Вас будут ждать.

Все искренне поблагодарили. Потом пошли к коням, а я на мгновение задержался.

Рилл подошел ко мне и тихо произнес:

— Береги его, Алин.

Я кивнул, сразу поняв, о ком идет речь, и улыбнулся. Только в душе осталось удивление: почему Рилл обратился именно ко мне? Попрощавшись, я вышел, сел на своего коня и поехал за темным, продолжая размышлять. Перед глазами промелькнуло это фиолетовоглазое чудо с переменчивым характером, и я тепло улыбнулся. Он стал мне действительно другом. И я буду беречь его, Рилл.

Уже четыре дня как мы едем по вампирским землям. Все города приходилось огибать, останавливаясь в селениях с трактиром. Мозолить глаза знати вампиров мы сейчас не могли себе позволить. Мне еще жизнь дорога. Как своя, так и брата.

— К концу недели будем у границы, в лучшем случае, — хмуро просветил я. Хмуро — потому что Тара умудрилась заблудиться в небольшом лесочке, где мы остановились на привал. Так что вместо заслуженного отдыха, вся команда с проклятиями искала девушку среди плотно растущих деревьев. В итоге она нашлась на поляне, где мы оставили коней, и невинно жевала мясо. На вопрос: где мы так долго пропадали, все слажено зарычали. Таль со странным выражением глаз оглядывал девушку, на что Тара опасливо начала отступать к своему коню. Я же хмыкнул. Похоже, зеленоглазый лучник придумал какую-то гадость и, судя по вдохновленному виду Кирра, старший не откажет в помощи.

Еще утром мы выехали из уютного трактирчика, облагодетельствовав хозяина парой золотых монет. Запасы еды мы пополнили на небольшой ярмарке, проходящей в том селении. Правда, Алин был как-то странно встревожен. На расспросы Ясеня, он отвечал только беспечной улыбкой и ничего не значащими фразами. В конце концов, друид отстал от моего брата и поспешил «погрузиться» в другой слой реальности, где, по его словам, он мог общаться с природой. Кирр только тихо хмыкал, ехидно комментируя, что старик просто спит.

Тара, питавшая к друиду чисто родственные чувства, тут же кидалась на защиту Ясеня, при этом, поднимая такой шум, что друид просыпался и в довольно-таки едкой форме высказывал все, что думает по этому поводу. Солену приходилось успокаивать сестру, чтобы она не ринулась уже на Ясеня. А Гварт в то время тихонечко пытался проникнуть умелыми руками в продовольственный мешок, который висел у седла девушки. Я и Алин только переглядывались и качали головами, предпочитая не вмешиваться в этот дурдом. Все равно немного побесятся и успокоятся. Это уже не в первый, и даже не в десятый раз.

В общем, благодаря «умению» девушки, мы остались без отдыха, жуя обед на ходу и злобно поглядывая в сторону смущенной Тары. Она сперва сбивчиво пыталась извиниться, но потом обижено замолкла, заметив, что ее никто, кроме вредного гнома, не слушает.

Я поехал рядом с Алином, решив непременно узнать, что его так насторожило. У брата есть чутье на неприятности.

Алин, заметив мой решительный взгляд, вздохнул и сдался:

— В том трактире мне показалось, что один вампир слишком пристально нас изучает. Можно даже сказать, что он прикидывает, сколько сил нужно, чтобы справиться с нами.

— Гм, — я задумался. — Можно конечно поменять путь и идти другой дорогой, но это займет немало времени. Я верю, что тебе не просто показалось. Тем более что этого следовало ожидать. Как он выглядел?

— Вы о чем? — прислушался Солен. Остальные так же прекратили распри и насторожили уши.

— Светлые волосы, серые глаза, на вид — аристократ, — принялся перечислять брат.

— А вот это уже плохо, — пробормотал я.

— А именно? — поинтересовался Таль. — Нам что-то сейчас угрожает?