— Возможно, — признал я. — А точнее, я уверен. Если это был представитель знати, то нам будет плохо.

— Думаешь, нападут? — усомнился Гварт. Потом пошарил у себя за пазухой и вынул синий «пропуск». — А как же эти каменюки?

Как ни странно, но на это ответила Тара.

— У знати есть неприятное свойство, — нарушать правила в постоянной закономерности. Это я тебе как дворянка говорю.

— Это уж точно, — хмыкнул Кирр, намекая на вид девушки и ее род занятий.

— Короче, чем выше статус, тем больше они могут себе позволить — подытожил я. — Будьте готовы.

— Уже, — улыбнулся брат. И вправду, луки эльфов были приведены в боевую готовность. Гном любовно рассматривал свою секиру, а Солен демонстративно разминал мышцы, из-за чего тоненькая с семейным гербом повязка на плече порвалась и упала на носок сапога человека. Он приостановил коня и наклонился за потерей. Что его и спасло. Тихий свист, и металлическая звезда срезает прядь каштановых волос с головы побледневшего Солена и вонзается в дерево. — Ясень! Щит! Быстро!

Последующий шквал метательного оружия застыл на мгновение в воздухе, а потом обрушился на землю. Я быстро соорудил дополнительный щит и послал в гущу деревьев серое облако. Все, что попадалось на его пути, растворялось и исчезало. Может и не особо гуманно, но зато действенно. Все равно долго не продержится.

Послышались первые крики и боли, но вампиры не отступили.

— Быстрее, — крикнул Алин. — Можно вырваться.

Вся наша компания, без исключения, рванула вперед, подстегнув коней. Айс встревожено всхрапнул, когда тонкий кинжал пролетел мимо его носа, но не стал останавливаться. Умница мой. За что я его люблю, так это за безоговорочную преданность и искреннюю симпатию ко мне. Таких коней-хьярдов получить очень сложно, но все же возможно. Айса помог приобрести Эзар, правда, предварительно вытряхнул из меня обещание достать ему ко дню рождения очень желаемое яйцо дракона. Не скажу, что было легко, но достал.

— Влево, — крикнул Алин, и я, не задумываясь, выполнил команду. Брат вывел нас к замеченному им сооружению, похожему на храм. На очень давно заброшенный храм. — Внутрь.

Мы въехали в темный зал прямо на конях, благо высота прохода позволяла. Таль и Солен синхронно спрыгнули на пол и кинулись к толстым створкам двери, стремясь огородиться от стрел и другого дальнобойного оружия. Кирр немного подумал и отправился помогать, видя, что старое, рассохшееся дерево и не думает двигаться с места.

Втроем им удалось закрыть дверь на засов, после чего все облегченно вздохнули, а я и Ясень убрали щиты. Друид вызвал шарик света, осветивший всех вокруг.

— Н-да, — шумно выдохнул Гварт. — Та еще погоня.

— А можно глупый вопрос? — не вытерпел я. — Какого крелла мы заперлись в этом храме? Думаете, вампирам надоест нас осаждать?

— Наивно на это рассчитывать, — согласилась Тара. — Но у нас не было выбора. — Я вопросительно посмотрел на нее. — Конь Гварта подвернул ногу.

— Перелома нет, — возвестил Ясень. — Но хромать будет долго, если сейчас не взяться.

— Ну, так действуй, — рассеяно сказал Алин, внимательно прислушиваясь к происходящему снаружи. Я же, наконец, оглядел место, куда мы попали. А, ничего интересного. Храм, он и есть храм. Статуи бога уже нет — то ли сломали, то ли украли. На полу у дальней стены приличного размера каменный алтарь, в виде круга. Кирр сейчас с интересом изучал рисунки, выполненные на нем. Окон нет, стены голые, слева от алтаря есть неприметная дверь в подсобные помещении. Вот собственно и все. — Забавно. Они даже не пытаются выломать дверь.

— В этом нет ничего удивительного, — заметил Кирр. — Я в свое время увлекался историей храмов разных религий, так что с уверенностью могу сказать, что двери невозможно вышибить.

— Интересно, почему. Магия? — заинтересовался я. — Как же она так долго продержалась?

— Скорее это вера, — пожал плечами голубоглазый эльф. — Жрецы этого места свято верили, что храм неприступен. И он стал таким. Вера так просто не уходит, даже если место заброшено.

— Мне б так, — посетовал Солен. — Надо будет сказать отцу, пусть поверит в надежные укрепления нашего родового замка и перестанет гонять меня на поиски новых оборонных изобретений.

Все тихо рассмеялись над искренним негодованием человека. Тара подошла к брату и положила руку ему на плечо.

— Ничего. Тебя хоть так гоняют. Меня ж заставляли танцевать в ворохе кружев, бантов, запихивая ноги в тесные неудобные туфли. Вот уж где пыточный инструмент.

— Думаю, у каждого найдется что-то в прошлом, о потере которого не стоит жалеть — улыбнулся Алин. А я с ним молча согласился. Еще как есть. К сожалению, у тебя Алин есть в прошлом и то, что терять не надо было, но ты в этом не виноват.