– О, как здорово! – улыбнулся Дэн. – Есть почему-то хочется зверски.

– Это акклиматизация, – толстяк уселся за стол и положил себе на тарелку печеных овощей, – пройдет через пару дней.

Мимо гостиной промчался плюющийся Ютфорд, а вслед за ним бодрой рысью протопали Алмон и Селон с бутылкой и стаканом в руках.

– Что это? – поинтересовалась Терр-Розе.

– Ничего страшного, – махнул рукой Сократ, – ребята пытаются напоить Ютика серебряной водой. Ну как, вкусно я все приготовил?

– Блеск, – кивнула Анаис, – у тебя талант.

Вскоре Ютфорда все-таки изловили, водой напоили и в принудительном порядке накормили завтраком.

Когда девушки убирали со стола посуду, в двери снова постучали.

– Ну, вот, – проворчал Сократ, – не успел приехать, как началось: дела, визиты!

Толстяк открыл двери. На пороге стояла группа каких-то людей, с ними был и недавний посыльный, но на этот раз без униформы, в обыкновенной одежде.

– Чем могу быть полезен?

Гости не ответили, они молча стояли и смотрели куда-то через плечо Сократа. Он обернулся и увидел, что предметом такого пристального внимания являются Алмон и Анаис, разжигавшие в гостиной камин.

– Эй, Алмон! – крикнул Сократ. – Кажется, это к тебе пришли! Твои поклонники!

Словно очнувшись ото сна, делегация молча прошествовала мимо Сократа в дом.

– Э! Вы куда это? – опешил толстяк.

Визитеры подошли к полуволку и молча уставились на него.

– Что вам надо? – Алмон бросил в камин щепки и выпрямился.

Несколько минут делегация смотрела на него, затем вышла из дома, так ничего и не сказав.

– Оригинально! – усмехнулся Сократ. – Когда снова придут, поставим у дверей Юта, пусть билеты продает.

– Загадочные личности, – пожал плечами Алмон. – Кто-нибудь дрова принесет или нет?

– У меня брикетное топливо, – сказал толстяк.

– Хорошо. Кто-нибудь принесет брикетное топливо или нет?

Вскоре в двери снова постучали, и Алмон рассердился:

– Сейчас они забудут сюда дорогу! Что это такое, в самом деле!

Полуволк распахнул дверь. На пороге стоял крошечный старичок в длинных черных одеждах.

– Извините за беспокойство, – произнес он, глядя на Алмона глубоко посаженными бесцветными глазами, – мне необходимо поговорить с вами.

– Слушаю.

– Мне нужно поговорить с вами наедине.

– Проходите, – Алмон посторонился, пропуская старичка, – можете говорить спокойно, это моя семья, у меня от них секретов.

– Хорошо. Дело в том, что я принадлежу Ордену Памяти и Судьбы…

– Простите, – перебила Терр-Розе, – мы не даем пожертвований и ничего не покупаем.

– Я не за этим пришел, – улыбнулся старик. – Я просил бы вас пойти со мною, – он тронул Алмона за рукав, – хочу показать вам кое-что, это несомненно вас заинтересует.

– Почему я должен с вами идти? Что у вас может быть такого для меня интересного?

– Очень прошу вас, настаиваю от имени всего нашего Ордена и вас я тоже прошу пойти со мной, – сказал старик Анаис. – Я не отниму много времени.

– Ну, ладно, – пожал плечами Алмон, – но мы отправимся все вместе, не возражаете?

Старик замешкался, глядя на компанию друзей, но вынужден был согласиться.

На улице у дома стоял роскошный наземный автомобиль одной из последних моделей.

– Ваша? – Ют с уважением посмотрел на старичка.

– Машина? – улыбнулся старичок. – Она принадлежит Ордену.

– Вы на ней ездите, а Орден оплачивает топливо и ремонт?

– Ют, умолкни и полезай в машину!

– А пепельница тут есть? – донеслось уже из салона.

– Маленький господин курит?

– Нет, но мало ли, на всякий случай…

Храм Памяти и Судьбы находился в черте, отделяющей центральный сектор от загородного. Со всех сторон снежно-белое здание окружали пышные цветущие деревья, по ступеням медленно поднимались и спускались фигуры в черном, а на посадочной площадке находилось еще штук пять таких же автомобилей.

Под сводами Храма царил аромат курений, запах трав и цветов. Сотканные из цветочных лепестков ковры и гобелены украшали стены и пол, в центре, на возвышении красовались две статуи – Богиня Память и Богиня Судьба. Память была глубоко задумчива, словно что-то силилась вспомнить, но никак не могла, а на лице у Судьбы застыло выражение сонливой скуки.

– И что, по-вашему, может меня заинтересовать? – огляделся Алмон. – Сразу предупреждаю, мы не собираемся вникать в суть ваших религий.

– Идите за мной, – старик подошел к самому дальнему углу и отдернул пестрый занавес, за которым оказалась металлическая кодированная дверь, точь-в-точь как на военных объектах.