– Зацепин? – это был дежурный.

– А кто тут еще может быть?

– Труп на Привокзальной. Группа уже там.

– Сегодня не моя смена, – раздраженно сказал старлей, понимая, что выспаться уже не удастся.

– Кириленко с группой на другом выезде, – спокойно ответил дежурный. – Так что собирайся, машина уже выехала.

Юлий осторожно выбрался из-под одеяла и направился в ванную. Почистив зубы и быстро одевшись, он вышел на улицу. Накрапывал мелкий дождь, и он встал под козырек подъезда. Вскоре подъехал служебный «УАЗ», и Юлий плюхнулся на заднее сиденье.

– Не дадут выспаться, заразы, – начал свое обычное бурчание сержант Швыдько. – Надо им было труп найти в такую рань.

– Я попрошу, чтобы убивали, когда у тебя выходной, – мрачно ответил Зацепин. Больше всего хотелось забраться назад под теплое одеяло, прижаться к горячему телу жены и вырубиться на сутки.

Натужно скрипя и кашляя, машина поползла под гору. На фоне еще пока темного неба зловеще чернели острые шпили заброшенного привокзального костела. Юлий никак не мог вспомнить его названия. «Надо у Данилы спросить, он наверняка знает».

Они заехали в освещенный фарами нескольких машин двор. По земле скользили лучи карманных фонариков.

«Чего топтаться в темноте? – Раздражение усилилось. – Нужно подождать полчаса, пока рассветет, а потом делать осмотр. Только следы затопчут».

Он вышел из машины и, увидев долговязую фигуру судмедэксперта, подошел к нему:

– Привет, Вадим, что здесь?

– Здоров, сигареты есть? Ах да, ты ж не куришь… Патрульный наряд его обнаружил. Осмотрели тело и доложили дежурному: признаков жизни нет, одежды – почти нет, документы отсутствуют. Ну и подняли группу. Хотя моя версия не совпадает с преждевременными выводами патрульных. Это не ограбление.

– Как его убили?

– Ножом в спину. Из подъезда выбежал, а его…

– Постой, он здесь жил?

– Скорее всего. – Эксперт огляделся и, поймав пробегавшего сержанта, стрельнул у него сигарету. Прикурил, с наслаждением затянулся и продолжил: – На нем из одежды – трусы да майка. Может, конечно, он тут на пробежке был, а кроссовки позабыл надеть…

– Кончай хохмить, – буркнул Юлий. Он давно заметил, что медицинские работники обладают своеобразным чувством юмора.

Зацепин подошел к телу. Труп лежал на земле лицом вниз, раскинув руки, словно собираясь взлететь. Белая майка пропиталась кровью, которая уже не вытекала из раны, покрывшейся черной коркой.

– Нож нашли? – не оборачиваясь, спросил Юлий.

– Нет пока. – Вадим выпустил облако дыма. – И вряд ли найдем.

– Уверен? – Зацепин обернулся и тут же закашлялся. – Хватит дымить!

Вадим невозмутимо погасил окурок и положил его в карман затасканной куртки.

– Конечно, экспертизу будем делать, но если хочешь навскидку…

– Ну? – нетерпеливо поторопил его старлей.

– Нож не всунули рукой. Его метнули. Затем убийца подошел, выдернул нож из раны, вытер его о майку убитого, – он показал на две кровавые полоски на майке, – и спокойно ушел.

– Тебя тут не было, случайно?

– Вчера был туман, ночью дождик моросил, земля мягкая, следы четкие… Элементарно, Ватсон. Да ты сам все увидишь.

Подбежал сержант, паренек лет двадцати:

– Товарищ старший лейтенант, нашли квартиру, где живет убитый.

– Не живет, а жил, – автоматически поправил его Зацепин.

– Дверь была приоткрыта, подняли соседей – точно, он!

– Свидетели есть?

– Неизвестно пока. Поквартирный обход сейчас сделаем и выясним.

– Сами обнаружили?

– Позвонил неизвестный на 02. Приехали проверить – все правильно.

– Что ж правильного, когда людей режут? – Юлий понимал, что парень не виноват, но к усталости и недосыпу добавлялось раздражение на сержанта, который даже не мог грамотно изложить свои мысли. – Веди в квартиру.

Они поднялись на второй этаж и вошли в открытые двери, возле которых стоял еще один милиционер. Ужасная духота и запах каких-то трав заставили Зацепина открыть окно. За топчущимся в прихожей сержантом показалась голова с седой макушкой. «Соседка», – понял Юлий и сказал:

– Заходите. Как вас зовут?

– Варвара Никитишна.

– Варвара Никитишна, скажите…

– Господи, что же это делается, убивают средь бела дня…

Маленькая старушка запричитала, жадно оглядываясь по сторонам.

– Ночи, – буркнул Юлий.

– Что? – не поняла старушка.

– Сейчас ночь. Вы знали убитого?

– А как же, я ж соседка. Что, вправду застрелили?

– Чем занимался убитый?

– Да известно чем… – Бабка пожевала беззубым ртом. – Колдун он, во!

Зацепин внимательно посмотрел на соседку: