В середине августа 1910 года в Петербург прибыла чета иностранцев. Необыкновенно элегантно одетый мужчина был суховатым брюнетом лет сорока с холеными усиками и, как тогда говорили, с английским пробором на голове. Он потребовал на вокзале автомобиль, в который усадил красивую, лет тридцати даму. Автомобиль помчал иностранцев в гостиницу «Европейская», где им отвели шикарный номер в несколько комнат. В книге постояльцев приезжие были отмечены супругами Марголиными — гражданами Северо-Американских Соединенных Штатов.

Молодая пара, переодевшись в элегантные выездные костюмы, в сопровождении гида на лучшем автомобиле гостиницы отправились обозревать достопримечательности столицы. За обедом в ресторане они заказывали самые дорогие блюда и напитки. Словом, своими ежедневными прогулками по городу на дорогом автомобиле и тратами огромных денег в отелях и первоклассных ресторанах американские туристы заставили говорить о себе как об эксцентричных аристократах-миллионерах.

Спустя несколько дней после приезда американская чета заняла шикарную меблированную квартиру в одном из домов на набережной Екатерининского канала (канала Грибоедова).

В эти же дни, а точнее в субботу, 28 августа, начальник петербургской сыскной полиции В. Г. Филиппов получил срочную телеграмму от начальника берлинской уголовной полиции с просьбой о розыске и задержании двух иностранцев — мужчины и женщины, которые путем обмана и подлога получили из одной крупной берлинской банковской конторы по фальшивому чеку 200 тысяч марок, с которыми скрылись из Берлина. За их поимку объявлена награда в 10 тысяч марок.

В тот же день Филиппов, приняв экстренные меры к розыску и задержанию аферистов, в том числе выделил наиболее опытных агентов сыска.

На следующий день утром, 29 августа, в то время, когда супруги вышли на обычную прогулку, у подъезда дома их арестовали агенты сыскной полиции. Мужчина при этом побледнел и схватил себя за голову, но, мгновенно придя в себя, с предупредительной вежливостью обратился на английском языке к своей подруге, зашатавшейся от испуга, и стал ее успокаивать. Затем на чисто русском языке он сказал агентам: «Господа, здесь вышло какое-то недоразумение. Очевидно, вы жестоко ошибаетесь, приняв меня за какое-то разыскиваемое вами лицо». Но агенты не стали разговаривать, а потребовали немедленно следовать за ними в управление сыскной полиции.

Сразу же после поимки беглецов Филиппов связался по телеграфу со своим берлинским коллегой, а от него получил просьбу возможно строже наблюдать за задержанными.

Марголин, поняв, что ему уже не ускользнуть из рук правосудия, спокойно и твердо заявил: «Не удивляйтесь. Я на самом деле гражданин американской республики… Я часто меняю подданство — был и немцем, и русским, и англичанином. Да это и немудрено. Я в совершенстве владею европейскими языками».

Вначале для Марголина не нашлось отдельной камеры и его поместили с ворами и пьяницами, которые всячески издевались над «барином». На следующий день его перевели в более свободное и чистое помещение, вместе с тем установив непрерывное за ним наблюдение для исключения самоубийства.

Спутница Марголина Эрнестина Фрейлих на первом же допросе объяснила, что она вовсе не его жена, а дочь интеллигентных родителей, занимавших известное положение в Берлине. Когда она узнала, что Евгений Марголин обвиняется в мошенничестве и получении по поддельному чеку огромной суммы денег, то упала в обморок. Истерически рыдая, она умоляла не сажать ее, благородную женщину, в тюрьму вместе с ворами и убийцами.

Приглашенный врач нашел госпожу Фрейлих страшно потрясенной происшедшим и находящейся в истерическом припадке тяжелой формы. Пришлось ее для лечения поместить в тюремную больницу, установив за ней строгий надзор.

Марголин за несколько дней до ареста сильно изменился: похудел и сильно нервничал. Он жаловался, что приходится дышать в какой-то клоаке и спать на холодном каменном полу.

Если дни Марголина в тюремной камере проходили тихо и нудно, только в ожидании дальнейшей судьбы, то его подругу не оставляло сильное нервное расстройство.

Вместе с тем приезд агентов берлинской полиции все затягивался. Не приехали они, как было намечено, 4 сентября, не появились и в последующие дни.

По ряду причин постановление российских юридических органов о выдаче Марголина и Фрейлих берлинской полиции состоялось только в конце сентября. В связи с этим предполагалось, что преступники будут переданы германской стороне в начале октября. Однако и эти сроки не были выдержаны. Только в самом конце 1910 года Евгений Марголин и Эрнестина Фрейлих были выдали германской полиции.

2 сентября 1910 года все петербургские газеты перепечатали сообщение своих коллег из Голландии об аресте в Гааге графа де ля Рамэ. Отмечалось, что с арестом Марголина и де ля Рамэ сошли со сцены два столпа международной шайки аферистов.

В состав шайки, образовавшейся в 1904 году, входили крупные и своеобразно талантливые аферисты разных мастей. Первоначально шайку, состоявшую в основном из шулеров, создали в Венгрии братья Швабе — англичане по национальности. Шайка, расширяя свою деятельность, охватила все города Европы. Она гастролировала по местам, где собиралась денежная знать, и расставляла свои хитросплетенные сети для обирания толстосумов.