Во время ужина Виктор был очень внимателен к Насте. Впервые за много дней она чувствовала мужскую заботу. Он предлагал ей попробовать самые разные блюда, а увидев, что она даже не притрагивается к вину, кивком головы подозвал официанта и попросил, чтобы ей принесли сок. Он потребовал, чтобы выключили вентилятор, разгонявший воздух под потолком и дувший прямо Насте в спину. Насте было непривычно и приятно ощущать заботу чужого, почти незнакомого человека.

— А теперь мы должны выпить за успех Настиной книги. — Голос Ирины вывел Настю из задумчивости.

— Ирина, перестань. Зачем ты?

— Так вы написали книгу? О чем? — Виктор повернулся к Насте, и совсем рядом она увидела внимательные смеющиеся глаза. Густые брови широкими полукружьями нависали над ними. Лоб пересекала глубокая морщина, а у самого виска Настя заметила маленький белый шрам. Сидящий перед ней мужчина был, несомненно, красив неброской мужской красотой. По складкам у рта Насте стало ясно, что эти губы могут угрожающе сжиматься в одну узкую линию. Но сейчас сидевший перед ней мужчина доброжелательно и с интересом смотрел на нее, ожидая ответа.

— О чем может писать женщина? О любви, конечно.

— Вы сами написали роман?

— А вам кажется, что это невозможно? Написать его было не так трудно, гораздо труднее было найти издателя.

— И вам это удалось?

— Удалось. А теперь она пишет новый роман, и ей нужны новые впечатления, — несколько бесцеремонно вмешалась в разговор Ирина.

— Так вы пишете о своих похождениях? — как показалось Насте, несколько пренебрежительно спросил Виктор, вновь окидывая ее взглядом.

— Нет, что вы! Писать о себе скучно. Это была идея Ирины показать мне ваш клуб, она считает, что это поможет мне написать поскорее мой роман.

— А вы дадите мне почитать?

— Думаете, вам будет интересно? Я пишу для женщин.

— Это уже дискриминация по признаку пола, вам так не кажется?

— Вы так считаете? В таком случае пеняйте потом на себя…

— Договорились. А о чем книга?

— О современной женщине…

— У которой не сложились отношения со своим начальником, — вновь вмешалась в разговор Ирина. — Вот поэтому Насте нужны новые впечатления, она не была знакома ни с одним предпринимателем.

— А как же я? — несколько обиженно спросил Леонид.

— А тебя, дорогой мой, и жена родная порой не видит и забывает, как ты выглядишь, — шутливо ответила Ирина и поцеловала мужа в нос. — Пусть лучше Виктор покажет Насте клуб и расскажет, как он тут ведет дела. Он хоть и самый главный тут, но про друзей не забывает.

Виктор нахмурился, словно ему не понравилось, что в его разговор с Настей вмешались.

— В таком случае я хотел бы показать вам клуб.

— Мне не хотелось бы злоупотреблять вашим временем. У вас, видимо, много дел.

— Я готов бросить все свои дела ради такой красивой женщины.

— Вы мне льстите, не спорю, это приятно, но я говорю серьезно. Ирина была в вашем клубе и хорошо все тут знает, поэтому нет нужды отвлекать вас. Она с удовольствием сыграет роль гида.

Виктор поставил на стол бокал с вином и внимательно посмотрел на Настю:

— Все-таки, какие странные существа эти женщины, делаешь им комплимент, пытаешься обольстить, а тебе намекают, что не стоит попусту тратить время.

— А разве я не права?

— В чем?

— В том, что не хочу отнимать ваше время.

— Вы кокетничаете со мной? — В голосе Виктора послышалась насмешка.

— Что вы, конечно нет.

— А почему? Я вам неприятен?

— Нет.

— Тогда почему вы мне не позволяете за вами поухаживать?

— Зачем?

— Давно не слышал более глупого вопроса. Я хочу сделать вам приятное.

— Спасибо.

— В вашем голосе сквозит явное желание избавиться от моего присутствия. Вы на меня обиделись? Вас испугала Конни?

— Что вы, нет!

— Тогда в чем дело?

Настя улыбнулась, глядя прямо перед собой и теребя руками белоснежную салфетку:

— Я не думаю, что это самый лучший вариант для вас.

— Что вы имеете в виду? Я вас не понимаю.

— Прекрасно понимаете. Посмотрите вокруг. Кругом полно молодых, красивых и… очень стройных девушек, — с нажимом сказала Настя. — Они готовы все отдать за вечер с вами. Зачем же вам тратить время на меня? Я прекрасно чувствую себя в компании Ирины и Леонида.