Ложь... Ты лжёшь сама себе...

Знаю. И ничего не могу поделать.

В его взгляде застыло недоверие, постепенно сменившееся злым пониманием. Но на самом деле, он так и не смог понять, что же я ему сказала. Не смогу увидеть другие чувства, другие слова, между строк моей тирады.

А ты хотела бы? Хотела бы, что бы он увидел?

Наверное, нет. Не знаю...

Или не хочу знать.

– Энри, Джинни. Мы уходим, - развернулась и твёрдым, уверенным шагом направилась в сторону Стражей, не оглядываясь и не собираясь больше ничего объяснять эль'еру.

– Не уходи от ответа!
– неожиданно резко крикнул Диналь и схватив меня за руку развернул, впившись пальцами свободной руки мне в подбородок - Я ещё не закончил наш разговор.

– Зато его закончила я!
– Ударила его в грудь кулаком, но он даже не шелохнулся, продолжая смотреть на меня взглядом разъярённого зверя.
– Отпусти, Мастер Огня.

– Или что?
– Он хищно улыбнулся и склонился к моему лицу, заставив задрать голову выше.
– Убьёшь меня? Заморозишь? А может, проклянёшь? Знаешь, это странно, но нас тянет друг к другу. не замечала?

– Отпусти меня, - голос стал холоднее, спокойнее. Вокруг закружились снежинки.

– Не могу. Даже если бы и хотел этого, не отпущу. Ты моя, Льдинка, - он улыбнулся и склонился к моим губам, собираясь поцеловать.
– И всегда будешь моей. Не думал, что всё обернётся именно так, но даже подобный исход мне нравиться.

И снова меня обожгло его силой, заставляя испытывать странную, мучительно-сладкую пытку. На какой-то миг я потеряла контроль и зарылась пальцами в его длинные чёрные волосы, наслаждаясь ощущением своеобразной власти над этим сильным мужчиной, который моментально ослаблял напор, стоило мне хоть как-то выказать недовольство его действиями.

Сколько так продолжалось - не знаю, минуту, две три... А может, даже больше. Но осознание ненужности подобного поведения и обречённости всего возможного на провал пришло, как всегда, внезапно. А может, я просто оттягивала неприятный момент отрезвления, сколько могла.

– Нет, - оторвавшись от его губ, попыталась освободиться из объятий эльэ'ера, но Диналь только крепче прижал меня к себе.
– Отпусти. Ничего не получиться.

– Ты же не пробовала, - фыркнул Мастер Огня., уткнувшись носом в мои волосы.

– Я знаю. Отпусти меня, - сказала чуть жёстче, чувствуя, как тело сковывают ледяные цепи и Снежная в который раз натягивает поводок.
– Между нами может быть лишь война, Диналь. Или вежливый нейтралитет. И ничего больше.

– Я думаю иначе, - в голосе эль'ера появились злые, упрямые нотки.

– Твои проблемы, - вздохнула и ударила по нему свое1 силой.

От неожиданности его отбросило на довольно большое расстояние от меня. Возможно, я бы могла испытывать угрызения совести за подобное поведение, но их не было и в помине, потому что моя сила не причинила ему никакого вреда, разве что самолюбие задела и то, не факт.

– Не приближайся ко мне, Мастер, - мои слова походили на жидкий лёд, способный моментально заморозить всё, к чему прикоснётся. По озеру пошла рябь, вода протестовала и не соглашалась подчиняться, ломая тонкий слой льда, возникший на её поверхности.
– Иначе пожалеешь об этом.

– Посмотрим, - вызывающе бросил Диналь, поднимаясь с песка и отряхиваясь.

– Как хочешь, равнодушно пожала плечами, пряча возникшую от его упрямства боль. Неужели он не понимает, к чему это может привести? Неужели ему так безразлична собственная жизнь?

– Царица, пора, - Бас приблизился ко мне и подставил мохнатый бок, предлагая забраться на него.
– Она вступила в свои права.

– Ночь мне не помеха, - усмехнулась, но забралась на Стража, проследив, что бы и Энри, и Джинни тоже оказались на спинах животных.
– Вперёд!
– Обернулась и посмотрела на Диналя, стоящего у кромки воды.
– Идём с нами, скоро здесь станет невозможно находиться даже тебе.

– Я буду позже, - бросил эль'ер.

– Как хочешь, - пожала плечами и сжала коленями бока Баса.
– Пошли. Пусть остаётся здесь, если ему так хочется.

– Как скажешь, Царица, - прогудел медведь и побежал вперёд, слишком быстро для обычного зверя и слишком медленно, для Стража. Стар уже становиться. Слишком стар.

Я закрыла глаза, погружаясь в воспоминания о том, что только что произошло, между мной и Диналем. Это было столь запретно, столь сладко и мучительно, что одна часть меня не хотела впредь испытывать такие ощущения, а другая... Другая жаждала повторить всё вновь.