Российский Галактический Сектор

Планета Монблан

Степан возвращался домой, таща большой бумажный пакет набитый школьной формой. Стрельнув взглядом на витрину парфюмерного магазина, он успел заметить в отражении на стекле человека, который - как ему казалось - следует за ним с самого утра. Он не успел рассмотреть его достаточно подробно, просто знал, что некто светловолосый в джинсовой куртке постоянно крутится рядом.

Чёрт, да этот сопляк почти и не таится, - раздражённо подумал бывший разведчик, - кого только командир на меня подвесил? Хотя у него, наверное, не было времени задействовать в этом районе кого-нибудь поприличнее, уж больно резко от меня Мастерсы отделались.

Полквартала Карпатов прошагал размышляя, не познакомиться ли с соглядатаем поближе и решил для начала устроить ему небольшую проверку. Всё-таки этот парень обязан был не только докладывать о его действиях, но и прикрыть спину, если произойдёт непредвиденная ситуация. В наличии подобного пункта он не сомневался - генерал прекрасно знал, как любят крутиться возле Степана разнообразные непредвиденные ситуации, и просто не мог не озаботиться этим.

Младший оперативный агент Кирилл Суслов очень серьёзно относился к заданиям. Даже к таким непонятным, как это, выданное ему майором Ждановым. Приглядывать за каким-то мальчишкой и действовать по обстоятельствам, если что случиться. Интерес Разведывательно-Диверсионного Управления к пацану был весьма странен, но прошёл слушок, что задание идёт из центра, от самого Шубейко, и Кирилл списал все странности на родственные связи или что-то около того. До выяснения более подробных обстоятельств, разумеется. При этом ему совершенно не было обидно, что шишки в погонах задействуют его в личных интересах. Он ведь был новичком и не представлял особой ценности, как опытный сотрудник, поэтому был готов к подобным "миссиям".

Всё лучше, чем генералу этому дачу строить, - думал он.
– Следить за пацаном совсем не сложно - большую часть дня он, по идее, должен проводить в школе. Да и что такого может случиться?

Он пребывал в таком разгильдяйском настроении ровно до тех пор, пока мальчишка, до этого мирно топавший по оживлённой улице, резко не свернул в какую-то подворотню.

Ему что, приспичило?
– Предположил Суслов.

В таком случае, соваться следом было бы не тактично, поэтому он пристроился у ближайшего киоска и принялся ждать, делая вид, что выбирает мороженное.

Или срезать решил, - заключил про себя агент, после пяти минут ожидания. Опыта в слежке у него не было совсем, поэтому ему даже на ум не пришло, что мальчишка мог запросто его заметить и попробовать оторваться. Он это понял только тогда, когда, пройдя узкую грязную улочку, вышел на небольшую, но многолюдную площадь с фонтаном, а мальчишка, жуя купленный в лотке бутерброд, таращился прямо на него. Суслов на мгновение оцепенел. Пацан, проглотив очередной кусок, ухмыльнулся, демонстративно приподнял руку с часами и, неодобрительно покачав головой, растворился в толпе.

– Ах так!
– Скрипнул зубами Суслов, поняв, что ему брошен вызов, и решительно двинулся вперёд.

Продвигаться было нелегко, уследить за передвижениями ребёнка ещё сложнее. Он, как назло, был одет в неприметный серый костюмчик. Единственным, что подсказывало направление, являлся жёлтый бумажный пакет из салона одежды, периодически промелькивающий меж бредущими по своим делам людьми.

С площади мальчик вышел на широкую улицу, где следовать за ним стало проще, но и скорости он прибавил. На бег он не переходил и, тем не менее, двигался довольно стремительно, с ловкостью огибая любые препятствия. Вот он снова нырнул в мрачный переулок, который переходом на следующую широкую улицу не закончился. Наоборот, он вился меж домов и вывел в небольшой дворик, в который вливались ещё три таких же переулка.

Кирилл остановился посреди двора, решая, в каком направлении скрылся щенок. Словно подсказка свыше, справа раздался приглушённый звук упавшей жестяной банки. Вход в тот переулок был наполовину загорожен решёткой, наполовину заставлен пустыми ящиками.

И зачем я в эту погоню ввязался! Надо было сделать вид, что просто проходил мимо!
– С сожалением подумал младший агент.
– Но этот паршивец ясно дал понять, что раскусил меня! Возможно, ему известно о моём задании больше чем мне. Ладно, спрошу, когда отловлю.

Перебравшись через ящики, Суслов угодил прямо в глубокую лужу неестественного происхождения.

– Нет, сначала уши надеру, а потом уже спрашивать буду!
– Прорычал он, стоя по щиколотку в вонючей грязно-маслянистой жидкости.

Этот переулок не был длинным и заканчивался тупиком, где стояла пара мусорных контейнеров, рядом с которыми валялось всевозможное барахло, типа покорёженной двери гравимобиля или старого шезлонга. Мальчишки видно не было.

Неужели, он в этой куче мусора схоронился?
– С отвращением подумал Кирилл.
– И что теперь делать?!

Степан изрядно повеселился пока наблюдал за роющимся в хламе агентом, удерживаясь при этом на пожарной лестнице, на высоте третьего этажа.

Одной рукой агент зажимал платком нос, а второй - ворочал мусор подобранной лыжной палкой. Передвигался он при этом как цапля, стараясь ни во что не вляпаться. Хотя, по мнению Степана, мог бы и не стараться - и так мимо той лужи не проскочил.

Сам агент был довольно высок, но молод. Чересчур молод.

Либо командир меня не уважает, либо у него сейчас проблемы посерьёзнее, чем укороченный отставник, - рассуждал Карпатов.