— Это мои люди. Они меня охраняют. А если мы договоримся, то будут охранять и вас. Андрей вздернул бровь:

— Договоримся — о чем?

— О том, ради чего вы, собственно, и прибыли в наш славный город. Ведь вы, насколько я слышал… — тут Таганцев покосился на Болта, — хотели наладить здесь кое-какую торговлю? Так вот. Я готов сотрудничать с вами на взаимовыгодных условиях.

— Сотрудничать? — Петраков потер лоб. Предложение было в высшей степени неожиданным, особенно после ультиматума, выдвинутого вором в законе Плешивым. — Но нам было жестко сказано, что мы должны убраться из города. — Он кивком головы указал на Болта.

— Вот он два часа назад передал нам этот ультиматум. За это время что-то изменилось? Плешивый передумал?

Норвежец презрительно покачал головой:

— Я у Плешивого в башке не ковыряюсь. И какие у него там мысли бегают, не знаю.

— То есть как? — Петраков начал догадываться, что к нему пожаловал не подручный Плешивого, а его соперник.

— А вот так. Лучше расскажи мне про свой товар., Может, я его приму. А ваши проблемы с Плешивым возьму на себя.

Петраков улыбнулся. Почему бы и нет? А коли Плешивый будет недоволен, то что с того? Что он сделает. Начнет войну? Не ему, профессиональному солдату, бояться войны! Хрен!

— Ну что же, этот вопрос можно обсудить, — стараясь выглядеть как можно солиднее, согласился Андрей. Но только вот этот парламентер… — Он пренебрежительно посмотрел на Болта.

— Этот «парламентер» уже вне игры, — усмехнулся Норвежец и, обернувшись к одному из своих пацанов едва заметно мигнул.

Огненно-рыжий верзила с могучими плечами гребца понятливо кивнул, сгреб Болта в охапку и выволок из номера. Тот не успел даже пискнуть…

Петраков заглянул Михаилу Таганцеву прямо в глаза, Он не стал задавать гостю ненужных вопросов: мол, куда рыжий громила повел блондинистого парня — ясно что не в ближайшую пивную пропустить по кружечке, если этот Таганцев и впрямь решил пойти наперекор Юле мурманского воровского авторитета и заняться таджикской наркотой, значит, понимает, что ему предсто ит война с Плешивым. И гонец Плешивого был сейчас Просто ненужным свидетелем. Похоже, парня пустят в расход…

— Норвежец продолжал, не мигая, смотреть в глаза П етракову. Тот даже поежился под этим тяжелым колю щим взглядом.

— Я вижу, вы настроены серьезно.

— А вы?

Неожиданно поднялся позабытый всеми Махмуд:

— Мы… Эта-а… Уезжаем из города… Завтра днем. — От волнения он заговорил с сильным среднеазиатским акцентом.

— Простите, господин Таганцев, но ваше предложение нам не подходит…

Петраков резко повернулся к нему. Его руки сжались и мозолистые кулаки, он не верил своим ушам. Эта тад жикская крыса отказывается от предложения наладить ка нал сбыта «арбузов» в Мурманске? Ведь достаточно просто сказать сейчас: «Да» — и дело завертится. Второго такого шанса судьба ему не даст.

— Ты чего мелешь, чучмек вонючий? — прорычал он, ели сдерживаясь, чтобы не вмазать в пятак таджику,

— А то, — мелко дрожа, прогнусавил Махмуд и, обращаясь к Таганцеву, тихо, но твердо заявил: — Нам не нужен конфликт с законными ворами. Мы уезжаем.

— Так кто у вас тут колеса крутит? — недоуменно спросил Норвежец и ввинтил испытующий взгляд в Петракова, ожидая объяснений. А тот, вдруг поняв, что кру той гость принимает его, а не Махмуда за основного, решил действовать соответственно. Сейчас решалось все — не только судьба их миссии, но и его собственное б удущее. Не слушайте вы его, — выдавил Андрей, стараясь не смотреть на Махмуда. — Я знаю про товар все. Если это вас интересует, могу ввести в курс дела.

— Введи, введи, — кивнул Норвежец.

Петраков взглядом пригласил его отойти в сторону.

— Он мне будет ставить палки в колеса, — хриплым шепотом произнес он, — от него надо избавиться.

— Слышу речь не мальчика, но мужа, — усмехнулся Таганцев. — Я тебя понял. Но… с ним разберешься само лично. Ты меня понял?

Андрей злобно хмыкнул:

— Легко. Но где? Не здесь же!

Таганцев обернулся к своим людям.

— Все, ребята, тут мы закончили! Забирайте этого черненького и подсадите его к тому сопляку. Поедем на пустырь.

На какой пустырь им предстояло ехать, он уточнять не стал, но, судя по тому, как посуровели и деловито оживились стриженые пацаны в черных куртках, адрес был им известен.

Таганцев посадил Андрея рядом с собой на заднем сиденье. Джип рванулся с места, за ним с ревом пристроились другие два. В салоне висела напряженная тишина. Таганцев полез во внутренний карман и достал черный пистолет, потом металлический цилиндрик, похожий на небольшой бочонок, и навернул на ствол. Андрей невольно поежился. Пистолет с глушителем. Пустырь… Он начал догадываться, что произойдет дальше.

Но он не мог предположить всего остального.

Кортеж черных джипов подкатил к длинному забору сетке и остановился напротив ворот под тусклым фонарем Один из быков Норвежца подбежал к воротам и, повозившись с большим амбарным замком, со скрипом отворил широкую створку. Джипы, урча, въехали за сетчатое ограждение и рванули в ночную мглу.

К Андрей смотрел в окно, но ничего не видел, кроме темных гор то ли мусора, то ли выбранной из земли породы. Наконец джипы остановились. Из второй машины вывели чернявого Махмуда и блондинистого Болта. Андрею стало не по себе. К нему подошел Таганцев и протянул пистолет с глушителем.