Сержант нахмурился:

— А не обознался? Точно они?

— Ох-охо-хо… А с чего ж мне обознаться, коли это) джип с самого утра за нами из города до аэропорта утюжил… — жалобно закряхтел таксист.

— Почему же мне не сказал?

— Так я же не знал. Мало ли куда братва едет? Может, самого Таганцева встречать в аэропорту…

— Выходит, встречать ездили тебя, Владик, — попытался пошутить Сержант.

— Да нет, Степа, — серьезно отозвался Варяг. — Не меня… Это тебя они пасут. Ты на этом такси давно разъезжаешь по городу?

— Да с самого дня приезда… Неделю,

— Ну вот, дружище, к тебе и хвост прицепили. Теперь будут выяснять, зачем, куда, кого везешь… — Варяг мрачно выругался. — Вот, блин, не хватало еще вляпаться в дорожную разборку. А я как глупый фраер приехал… Предупреждал ведь Филат: не суйся в Мурманск без охраны! Ну и что теперь будем делать?

Степан слегка хлопнул таксиста по плечу.

— И что, Трофимыч, серьезные в этой тачке ребята ездят?

Тот снова закряхтел:

— Ох-х… И не знаю даже. Если там Жора сидит — то дело серьезное…

После того как «Волга» проскочила небольшую деревеньку, шоссе побежало по густому хвойному лесу и стало резко забирать вправо. Степану пришла в голо ву неожиданная мысль.

— Вот что, Трофимыч, давай-ка заворачивай в лес и встань там в кустах — но так, чтоб тебя с шоссе видно было.

— Ты что задумал? — поинтересовался Варяг, в — Хочу их заманить, как Иван Сусанин поляков… — усмехнулся Степан. — И выяснить, точно ли они за нами костятся или просто в Оленегорск к тамошним девкам на банный день собрались.

«Волга» свернула вправо, на ухабистую фунтовую дорогу и затряслась по сухой щебенке. Углубившись в сосняк метров на пятьдесят, Май Трофимович, как и было велено, заглушил мотор.

— Трофимыч, вылазь! — приказал Сержант и добавил: — А ты, Владислав Геннадьич, сиди тут тише воды и ниже травы! Командовать этим парадом буду я.

Таксист растерянно глядел на посуровевшего пассажира и явно не знал, что делать дальше. Сержант попросил его открыть капот и сделать вид, будто он там что-то ищет или чинит. А сам, достав из внутреннего кармана пальто восьмизарядную «беретту», снял ее с предохранителя и засунул в правый карман. Со стороны шоссе раздалось урчание мощного дизельного движка. Еще через минуту мимо уходившей в сосновый лес дороги прошелестел черный автомобиль, но вдруг раздался пронзительный визг шин, и «лендкрузер» дал задний ход: водила успел заметить «Волгу». Из съехавшего на обочину джипа вывалились трое рослых парней и рысцой направились к такси. Судя по их решительности, они в этот утренний час оказались на оленегорском маршруте отнюдь не случайно.

Сержант подобрался и опустил правую руку в карман. Он внимательно смотрел на приближавшихся пацанов. Из всей троицы он выделил тощего длинного парня с горящими, точно в тифозной лихорадке, черными глазами. Его внимание, впрочем, больше привлекли его руки. Тощий сжимал в обеих руках топор на длинной рукоятке.

— Прямо дровосек из сказки братьев Гримм, — пробормотал Степан и перевел взгляд на спутников «лесоруба». Те были не вооружены и настроены не так решительно. Уже хорошо. Значит, если нейтрализовать главаря, у них сразу весь боевой запал пройдет. Так оно всегда бывает…

Он шагнул вперед, как бы желая задать тощему какой-то вопрос, но вместо этого молча достал «беретту» и дважды выстрелил ему в лицо. Он даже не прицеливался, зная, что рука сама привычно выберет нужную высоту прицела в соответствии с ростом противника, и обе выпущенные из ствола пули одна в одну лягут в переносицу. Так и случилось. Тощий дернул головой назад, выронил из рук топор и осел на пожухлый ковер из сосновой хвои.

Оба его спутника на миг замерли, потеряв ориентацию в пространстве, но тут же развернулись и изготовились дать деру через сосняк в сторону шоссе, но Сержант выстрелил еще четыре раза, уложив обоих невооруженных громил точными выстрелами в затылок. После того как гулкое эхо выстрелов смолкло вдали, Сержант замер на несколько мгновений, прислушиваясь. Стояла гробовая тишина.

— Так, а теперь поторопимся! Трофимыч! Найди ключи от тачки. Надо ее загнать в лес поглубже, чтобы не сразу хватились… — Степан быстро обшарил карманы убитых, выудил у «дровосека» мобильник, просмотрел список вызовов и убрал трубку в карман.

Тем временем Май Трофимыч молча принес ему ключи с черным мерседесовским брелоком. Водитель пребывал в шоке от хладнокровного тройного расстрела.

— Первый случай в мировой практике — когда объект, к которому посадили хвост, от хвоста не уходит, а заманивает его в западню! — проговорил Варяг, выходя из такси.

— Второй… — покачал головой Степан. — Первенство принадлежит Джеймсу Бонду.

Он побежал на шоссе, и уже через полминуты черный джип с низким ревом двинулся по грунтовой дороге в глубь леса.

Через пять минут «Волга» неслась к Оленегорску. В салоне висела тревожная тишина.

— Ну, теперь начнется… — опасливо вздохнул водила. — Это же Жора, «чистильщик» Якула, человек Норвежца! Они такого шороху наведут в городе! — И добавил: — Наверняка уже стукнули кому надо, что сели на хвост моей «волжанке» и едут в сторону Оленегорска.