Шрифт:
Белая вспышка скрыла мостик «Адамамана» вместе с Ид Ду'улом. Экран мигнул и погас.
Все присутствовавшие на Командном пункте повернулись к дисплею.
— Вызовите Объединенный флот, — нарушил тишину Питессон. — Зарядить боевые системы, активизировать режим огневого контроля.
— Есть, сэр, — отозвалась Шанкил.
— Потом свяжитесь с капитаном второго мазукского корабля. — Лицо и голос генерала, оставались бесстрастными, но глаза — Тристан это видел — возбужденно горели.
— На связи командир линкора «Субедар» р'Аг-мах Си'ирит, сэр.
— Переводите на экран.
На том же экране, где минуту назад был Ид Ду'ул, Си'ирит обнажил клыки при виде своего врага.
— Тебе не удастся сделать это еще раз, человек! Мои офицеры держат все под полным контролем.
Питессон не обратил никакого внимания на вызывающий тон противника.
— Ваши корабли окружены. У нас численное преимущество. Ваш флагман уничтожен, но вы можете избежать его участи. Предлагаю сдаться.
Си'ирит подался вперед.
— Никогда. Мы предпочитаем умереть.
Питессон молчал. Затем кивнул.
— Что ж. Объединенный флот, открыть огонь.
Тристан ушел с Командного пункта лишь тогда, когда понял, что падает от усталости. К этому времени на экране слежения почти не оставалось контролируемых мазуками кораблей, и битва подходила к концу. Опершись на панель, чтобы не упасть, он повернулся к выходу.
Коммуникационное отделение, располагавшееся дальше по коридору, было спроектировано как жилое помещение. На полу хватало места, чтобы расстелить спальный мешок, за задней дверью находился туалет.
Немек, уже растянувшийся на коврике у стены, повернул голову, когда вошел Тристан.
Юноша заметил это, но промолчал. Он сбросил рюкзак, стянул с себя скафандр, потом уселся на пол, вытянув ноги.
Взгляд его скользнул по защитному костюму… Тристан вздрогнул: по правому плечу тянулся след от ожога, точно такой виднелся на левом бедре. Наверное, его зацепило в схватке возле эксплуатационного участка. Ему вспомнился Эспино, его широко раскрытые глаза… На его месте вполне мог оказаться и сам Тристан. Юноша сглотнул и покачал головой.
«Я БУДУ ТВОИМ МЕЧОМ И ТВОИМ ЩИТОМ».
Голос прогремел в его мозгу, приводя в порядок мысли.
«Я ЗАЩИЩУ ТЕБЯ».
Он дотронулся до висевшего на груди микро-ридера. Рука отца словно коснулась его головы. Юноша вздрогнул.
Надо поесть. Сколько часов прошло с того момента, когда он отставил в сторону тот поднос в столовой?
Тристан подтянул к себе рюкзак, где находилась сумка с сухим пайком. Достал пакет и, почувствовав на себе взгляд Немека, вытащил второй.
w Хотите?
— Спасибо. — Немек сел. — За все эти месяцы у меня во рту ничего не было кроме зелени, так что даже сухой паек покажется деликатесом!
Тристан передал ему пакет. Затем вскрыл свой.
Внимание его отвлек чей-то голос в коридоре. Кто-то прошел мимо, а взгляд Тристана задержался на закрытой двери в операторскую.
ТАМ, ЗА НЕЙ ЛЕЖАТ НА ПОЛУ 23 МЕРТВЫХ МАЗУКА.
Он изо всех сил старался не смотреть на их лица и раны.
Тристан заставил себя отвернуться от двери.
В голове промелькнули ужасные картины их гибели: один убит в помещении эксплуатационного участка, другие расстреляны на выходе из лифта. Он снова увидел их искаженные лица, их продырявленные тела.
Желудок свело. Затряслись руки. Охваченный приступом слабости, Тристан прислонился к стене и закрыл глаза.
— Догнало все-таки, да? — спросил Немек.
— Что? — Тристан открыл глаза.
— Убийство. Об этом не думаешь, пока адреналин кипит в крови. Все это приходит потом.
Чувствуя, что бледнеет, Тристан внимательно посмотрел на него.
— Все в порядке. Значит, ты все еще человек. Беспокоиться надо о тех, на кого это не действует.
«Может быть и так», — подумал Тристан, но от этого ему не стало легче: руки продолжали дрожать, по спине катился пот. А ведь самое трудное еще впереди.
ГЛАВА XXIII
— Дарси, я действительно очень хочу, чтобы ты вместе со мной присутствовала на завтрашней церемонии.
Просьба была столь неожиданной, что Дарси подняла голову и отложила вилку.
— Лух, ты же знаешь, у меня через пять дней экзамен по микропатологии. Мне нужно время, чтобы подготовиться. Кроме того, мне и одеть нечего.
Услышав это, Лухан улыбнулся.
— Ты, наверное, единственная женщина в галактике, которая говорит это, не кривя душой… По-моему, тот синий костюм подойдет. Помнишь, ты надевала его на обед у губернатора Гиши.