– Что такого смешного я сказал?

– Смешного? Ничего. Просто не далее, как вчера и позавчера…

И я рассказал ему о закрытом Подполье и о том, как мы прорывались туда на спецтранспорте, а заодно о закидонах собственного воображении. Раздражительные морщины вокруг уголков его губ пропали, и он задумался, глядя вперёд, на блестящие чёрно-жёлтые всполохи дороги. Вообще, насколько я успел заметить: чем больше нервничал Лэндон, тем спокойнее становился я - после чего охотник тоже успокаивался. Ещё взял на заметку, что Лэндон больше всего не любит, когда над ним посмеиваются, втайне или напрямую. И не любит этого, возможно, с той поры, как обнаружил в себе странности внешнего и внутреннего порядка… Кстати, о птичках…

– Лэндон, как ты теперь - с клубом-то?.. Не будешь там персоной нон грата?

– Почему это?

– Ну как же… Оружия накидал в лифт да спустился.

– Ничего не будет.
– Он помолчал некоторое время и добавил: - Меня на этом ещё поймать надо. А там ни одна собака не представляет, кто именно это сделал.

– Да?
– чуть подтолкнул я его к продолжению. Он покосился.

– Я вышел из такси на углу. К клубу подошёл - все видеокамеры уже были сломаны.
– Он будто специально интриговал, зная, что мне любопытно, каким образом вся техника вдруг оказалась так удачно сломана. В общем-то, я догадывался, в чём дело.

– Ты подошёл к двери и…

– И питание в здании отключилось.
– Он не собирался уступать мне объяснение.
– И работал я в перчатках.

– С техникой всегда плохо, когда ты…

– Психую?

– На взводе.

– Да.

Он сказал это с вызовом, которого явно не ощущал. Защищался. Привык.

– Извини, что лезу в личное. Из-за чего ты разорвал помолвку?

Мы стояли на перекрёстке. Только что переключился красный. Секунда - Лэндон медленно повернул ко мне голову. Сначала вспыхнули и лопнули лампы светофора, затем все - близлежащих фонарей.

– Вопросов нет. Едем дальше.

– Ты… Ты это специально спросил.
– Он не спрашивал - утверждал.
– Ты проверяешь. Да? Зачем?
– Он спрашивал до того ровно, что интонации казались натянутым проводом на последнем издыхании - вот-вот порвётся.

– Хочу знать границы дозволенного в общении с тобой.

Я скрестил руки на груди и полностью удобно откинулся в кресле.

Панель лихорадочно замерцала бешено переключаемыми огоньками. Я заметил:

– Машина не взорвётся?

– Н-нет, - с усилием выговорил он.
– Но я отвечу тебе. Если ты скажешь, что ты делал во сне, подойдя к Дэнилу.

– Баш на баш? Согласен. Тебе понравится. Итак. Ты всё ещё человек, благодаря Дэнилу. Он удерживает Бездну в себе. Она ворвалась в него, чтобы с его помощью быстро проникнуть далее на Землю, а он… законсервировал её в себе. Удерживает её уже почти одиннадцать лет. В это трудно поверить. Но ты-то уже испытал такое, что поверишь. Не так ли? Я.. Дэнил второй раз спасает меня. Первый раз, когда Бездна выслала мертвецов драться со мной. Во время драки Дэнил упал со стола. Была дурацкая ситуация, когда я пожал ему руку. Бездна его охраняет. Её энергополе, энергополе законсервированной части Бездны, не знает обо мне. Наш контакт привёл к тому, что наши поля соединились. Если бы я просто пожал ему руку… Но я подумал о Гарме. И Дэнил на полевом уровне забеспокоился. И Гарм, и я нуждались в защите. Но Бездна в Дэниле поняла, что нуждается в защите Дэнил. Она убила собственное порождение-убийцу. А во сне… Я подошёл и использовал энергию Бездны для восстановления. Напоминаю: эта часть Бездны обо мне не знает.

– Слишком легко, - пробормотал Лэндон, осторожно проезжая переполненный перекрёсток.

– Конечно, - согласился я.
– Если не думать о последствиях.

Он молчал, минуя эстакаду на Средний уровень, но далее пошла ровная дорога, и он заговорил:

– Мы сидели в нашей бильярдной и обсуждали свадебные дела. Гэбри засмеялась какому-то моему замечанию. Я взглянул на неё… И увидел… зверя… Который смеялся надо мной… Она выжила. Но перенесла несколько пластических операций.

Мы мчались по абсолютно чёрной дороге, и я наблюдал, как далеко вперёд столбы вспыхивали и гасли. Машина подвывала, но держалась. Внутри неё что-то тарахтело и скрежетало, но Лэндон смотрел вперёд, и я надеялся, что основное направление его разрушительной энергии придётся всё-таки на столбы.

Когда издалека показались робкие огни, я понял, что Лэндон успокоился.

– Оставь меня ближе к метро.

– Оставь?
– Он так изумился, что его чуть квадратное лицо вытянулось.
– Я с тобой. До конца. Я кровно заинтересован, чтобы вся эта хрень закончилась как можно быстрей.

– Я не беру подельников на это дело.

– Я всего лишь буду личным водителем, как и говорил.

В молчании я размышлял, как поступить. Лэндон же, как ни в чём не бывало, продолжил.

– Что тебе надо из обеспечения? Я плачу. За всё.

"Заодно и за собственную нормальную жизнь", - закончил я его мысль. Что ж, здесь я его понимал. Что же мне надо…

– Мне нужно два игло-пистолета с сильным снотворным - в придачу к тому снаряжению, которое уже имеется. И нужно прорваться к дому Дилана.