– То-то я смотрю – лицо знакомое. – Герман широко улыбнулся: – Да, приходила. Теперь вспомнил.

Молодой человек вновь достал фотографию:

– Вы точно ее помните?

– Я же сказал – помню.

«Слава богу!»

– И вы с ней разговаривали?

– Как с тобой.

– О чем она спрашивала?

– Тебе не все равно?

Олег опешил, однако мужчина, не дожидаясь ответа, продолжил:

– Про «Малую Землю» расспрашивала. Мол, давно ли стоит? Зачем стоит? Историями разными интересовалась.

– И что?

– А что? Ничего. Пока я работаю, «Малая Земля» здесь стоит. А что раньше было, меня особо не касается. Люди разное болтают, чего слушать?

– Что болтают?

– Я ведь что? Скажут покойника к потрошению приготовить – я приготавливаю. Потом подтираю тут за вашим братом-студентом. Вчера вот руку потеряли. Я убираться начал, глядь – руки не хватает. Взял, что ли, кто? А кому она нужна? Я уж звонить хотел, потом смотрю – Агава ее тащит. Ну, енот местный. Зачем ему рука? Не пойму. Она ведь вся в формалине. Полоскун, едреныть. А еще однажды мозги…

– Подождите! Девушка. Она ушла, да?

– А чего ей тута оставаться?

– Во сколько?

– Да разве упомнишь… Часа в три пополудни. Или раньше… Но не позже шести, в шесть я тогда ушел как раз.

– А куда она пошла?

Сотрудник морга шмыгнул носом, подумал, извлек из кармана джинсов неожиданно чистый платок и шумно высморкался.

– Слушай, желторотик, я не успел познакомиться с твоей подружкой так близко, чтобы она начала делиться со мной своими планами. Ушла куда-то.

– Ее кто-нибудь видел?

– Может, кто из наших и видел. У меня дел по горло.

– Значит, не позже шести ушла?

– Получается, раз я так сказал.

Что делать дальше, Олег не знал. Ответы на все вопросы получены, ну а то, что они его не устраивают, никого не волнует.

– Может, посмотришь безголовую? – предложил высморкавшийся работник морга. – Симпатичная девчонка, даже так видно.

– Нет, спасибо.

– Как знаешь. – Карбид позволил молодому человеку сделать несколько шагов, после чего неожиданно спросил: – Давно твоя подружка пропала?

Олег резко развернулся, прищурился и медленно ответил:

– От вас ушла и пропала.

– Я думаю, она вернется, – со спокойной уверенностью произнес Герман.

– Думаете?

– У людей всегда так. Если им есть к кому возвращаться, они обязательно возвращаются.

– Неужели?

– Ты уж мне поверь, желторотик, я знаю. – Карбид помолчал. – А еще тебе нужно понять, что для тебя важно. Понять, какова у этого «важно» цена, ибо то, что достается даром, невысоко ценится.

Хотя это и покажется странным, Сергей Веснин испытывал благодарность к похитившим его бандитам. Не такую сильную, чтобы оставлять их в живых, конечно, но испытывал. Во-первых, Ираклий и его неудачливые партнеры увезли Веснина из-под носа комендантов, дали время прийти в себя и освоиться в новом теле. Вытеснение «искры» оказалось не такой простой задачей, как расписывали оставшиеся наверху приятели, оно потребовало колоссального напряжения и, не подоспей похитители вовремя, Сергея взяли бы прямо там, в московском переулке.

«Молодец, Андрюха, ты здорово сопротивлялся!»

Сын оказался крепким орешком, цеплялся за тело отчаянно, и Веснин испытывал законную отцовскую гордость.

Во-вторых, благодаря Ираклию, у Сергея появился четкий и ясный след. Веснин узнал, откуда следует начинать поиски. К кому идти в первую очередь.

«Что бы я без вас делал, ребята? Ума не приложу!»

Ну а то, что ему пришлось убить трех человек, Веснина не смущало – это только начало. К тому же само по себе возвращение считалось преступлением гораздо более тяжким, нежели убийство нескольких человек.

Сергей знал, что впереди его ждет расплата, но сейчас был абсолютно спокоен.

…Захваченный «Юкон» Веснин бросил на парковке крупного торгового центра, не доехав до Москвы с полкилометра. Решил не рисковать и не проезжать на бандитской машине мимо стационарного поста ГАИ – мало ли что? Купил кое-какие вещи, затем на бесплатном автобусе добрался до станции метро, проехал пару остановок, вышел, в ближайшем банкомате воспользовался карточкой сына и снял пятьдесят тысяч. На всякий случай снял. Наличных, обнаруженных в бумажнике сына и в карманах уголовников, должно было хватить до конца операции, однако кто знает возможности комендантов? Вдруг заблокируют счет?