Шрифт:
— Вдруг он прикажет нас арестовать?
— Вольф не идиот.
Молодой наемник поерзал на сиденье.
— А вдруг у него зрение испортилось? Хочешь, я выйду из машины и помашу ему рукой?
— Артем, тебе скучно?
— Очень.
— Почитай газету.
— Может, сбегать за кофе?
— Поздно, дружище, — улыбнулся Кортес и завел двигатель. — Вольф вышел.
— Да, шеф, я уверен, что смогу связать убийство Лоры с бандой, которой сейчас занимаюсь. Ниточки потянутся далеко от Манхэттена, так что у полиции дело надо забрать. — Вольф выслушал ответ и кивнул: — Спасибо, шеф.
Сложил телефон, сделал пару шагов к своему автомобилю и резко остановился.
Джип на противоположной стороне улицы. Двое мужчин… Двое знакомых мужчин, черт побери!
Вольф задрожал. Не от страха, от возбуждения.
«Наконец-то!!»
Балдер знал, что рано или поздно эти двое появятся. «Следователи страховой компании „Ллойда“», — так они представились при знакомстве. Спокойные, уверенные, чуть насмешливые. Умные. И лживые. В прошлый раз они не сказали ни слова правды, обвели вокруг пальца и ФБР, и ЦРУ, и госдепартамент. Обманули всех, сохранили тайну и спрятались. Исчезли. Впрочем, Вольф был слишком умен, чтобы искать этих двоих, понимал, что есть много способов скрыть истину: можно обмануть всех, кто подошел слишком близко, а можно и убить наиболее активных правдолюбцев. Балдер, сумевший в свое время оценить возможности незнакомцев, прекрасно понимал, что им не составит труда избавиться от федерального агента. А потому шел по едва уловимым следам очень осторожно, не зарывался, но и нити из рук не выпускал.
И вот эти двое вернулись.
Джип медленно отъехал от тротуара.
— Офицер, дайте мне рацию! — Вольф практически вырвал передатчик из рук удивленного полицейского. — Есть кто-нибудь ниже по улице?
— Девяносто второй…
— Девяносто второй! Девяносто второй!
— Девяносто второй слушает.
— Говорит специальный агент ФБР Балдер. Через минуту мимо вас проедет серебристый «Мерседес ML-300», сообщите мне его номер! Вы поняли?
— Сообщить номер!
— Не преследовать! Не останавливать! Просто сообщите номер!
Вольф обернулся к вышедшему из подъезда полицейскому:
— О'Нейл! Джерри!
— Чего еще? — угрюмо поинтересовался лейтенант.
— Поднимите своих людей! Мне нужно проследить маршрут «Мерседеса»…
Рация ожила: патрульные диктовали номер джипа.
— Я хочу знать, куда направляется эта машина!
— Вы представляете себе, что значит следить за автомобилем в Нью-Йорке?!
— Поднимите всех своих людей, — прошипел Балдер, — или я устрою вам такие проблемы, что вы до конца жизни не отмоетесь.
Лейтенант ответил агенту злым взглядом и взялся за рацию:
— Говорит О'Нейл! Внимание патрульных групп на Манхэттене…
Вольф проводил взглядом удаляющийся джип и после того, как серебристый автомобиль затерялся в плотном уличном потоке, посмотрел на полицейского:
— Пожалуйста, не обижайтесь, Джерри, это действительно очень важно.
Лейтенант чуть смягчился:
— Им ничего не стоит затеряться в городе.
— Что-то мне подсказывает, — тихо произнес Балдер, — что проследить джип не составит труда.
Студия «Тиградком»
Москва, 1-я Брестская улица
15 декабря, среда, 15.08
Главной задачей компании «Тиградком» являлось поддержание в должном порядке ОТС, объединенной телекоммуникационной сети Тайного Города, единой системы обмена информацией, включающей в себя и телевидение, и Интернет, и FM-радиостанцию, и даже собственную систему мобильной связи. Великие Дома понимали, что прятаться в мире технологий нелегко, что современные системы получения и обработки информации могут позволить доминирующим на планете челам вычислить существование Тайного Города. Одна аномалия — случайность, две — совпадение, три — система. Статистический анализ рано или поздно заставит обратить внимание на странные события в Москве, что приведет к непредсказуемым последствиям. А потому ведущие семьи Тайного Города приняли решение не ждать неприятностей, а избегать их, создав свою собственную систему, возможности которой опережали бы человские разработки хотя бы на один шаг, и с ее помощью интегрироваться в современный мир. Так появилась «Тиградком», компания, находящаяся в совместном владении Великих Домов и состоящая в основном из челов, наиболее «технической» расы на Земле. Требуемое преимущество в техническом оснащении достигалось при помощи магии, сплав которой с современными устройствами выдавал порой невероятные результаты. «Тиградком» появилась, начала работать и существенно облегчила жизнь Тайного Города. Через ОТС действовали Торговая Гильдия и Тотализатор, легальные компании Великих Домов и частные фирмы членов семей, осуществлялись финансовые операции и даже выплачивались человские налоги. Кроме того, компания стала основным поставщиком информации, производила развлекательные и публицистические программы, в общем, позволяла жителям Тайного Города узнавать о культурных и политических новостях при помощи ставших привычными средств связи.
— А еще мне бабушка рассказывала, что наши, то есть Дуричи которые… Они самыми работящими были из всех. Мы этот сеяли… овес который. И еще пшеницу тоже сеяли, и ячмень. И даже маис сеяли, потому что из него виски потом гнали…
— Исторические хроники подтверждают, что уже в те времена переработка ячменя и маиса считалась национальным промыслом Красных Шапок, — немедленно вступил в разговор ведущий шоу Задир Кумар. — Они даже строили мельницы, на которых перемалывали всю эту… гм… жатву.
Шасу объяснили, что дикари должны выглядеть на экране прилично, ни в коем случае не вызывать у публики отрицательных эмоций, а потому, едва боец начал скатываться на скользкую тему самогоноварения, ведущий немедленно сгладил ситуацию. Привлек к себе внимание, хотя, если честно, с трудом представлял особенности натурального хозяйства.
— Мирные племена Красных Шапок славились успехами в сельском хозяйстве на все Западные леса, — вывернулся Кумар.
— Фа, — важно кивнул Кувалда. Перебитый Маркер обиженно помалкивал.