— Вот что, насчет срока я тебе ничего сказать не могу, но то, что тебя убить могут, — это очень похоже на правду. Я тебе дам адрес, место надежное. Посидишь пару дней, а там, я надеюсь, все кончится.

— Что кончится? — перепугался Димка так, что начал заикаться.

— Вся эта неразбериха, — туманно ответила я. — Запоминай адрес…

— А как я туда доберусь?

— Лучше пешком и на дорогу старайся не высовываться.

— Может, вместе? — неуверенно предложил он.

— У меня дело, — сказала я и, махнув рукой, зашагала в переулок.

Димка взрослый парень и вполне способен сам о себе позаботиться. А мне нужно было увидеться с человеком, который знал все отгадки. Точнее, держал ключ к ним в своих руках, если выражаться языком литературы. Я хотела найти Меченого, уж ему-то, наверное, известен загадочный мент с незатейливым именем Иван Иванович. Однако это было легче сказать, чем сделать: я понятия не имела, где найти Меченого. Я вспомнила про Котю. Время позднее, но ничего не поделаешь. Остановила такси и через двадцать минут стояла возле парка. Свистнула и даже прошлась вокруг фонтана, но мальчишек не обнаружила. Где живет Котя, я знала, и решила попытать счастья там. Квартира его располагалась на втором этаже, я встала под окном и свистнула, а потом и позвала. Окно бесшумно открылось, и показался Котя.

— Ты чего? — спросил он шепотом.

— Поговорить надо, — виновато ответила я.

— Ладно, сейчас я.

Он исчез, а потом опять появился, на этот раз одетым, и невероятно быстро спустился ко мне, используя для опоры выступы и водосточную трубу. Мы отошли от окон, и я спросила:

— Ты знаешь, где можно найти Меченого? Я имею в виду: где он обычно бывает?

— Ну… — Котя задумался. — Во-первых, в «Пирсе», это у речного вокзала…

— Я знаю, где это, — торопливо заверила я.

— Потом, в старом городе, на Гороховой есть стриптиз-бар, туда не всех пускают. Называется «Кармен», ну и казино, конечно, в гостинице «Россия»… и черт знает, где еще, — недовольно заметил Котя. — Он ведь мне не докладывается.

— Мне срочно надо с ним поговорить. Котя выглядел заинтригованным.

— Я пойду с тобой.

— Нет, я справлюсь, — заверила я, но он и слышать ничего не хотел, поэтому через пару минут мы уже вышагивали в сторону старого города, решив начать со стриптиз-бара.

Нам повезло, мы смогли поймать такси и добрались туда очень быстро.

— Тачка Стаса, видишь, — обрадовался Котя. — Значит, здесь. Меня туда не пустят, — заметил он, а взглянув на меня, добавил:

— И тебя тоже.

— Посмотрим, — пожала я плечами и направилась к дверям, расцвеченным бегающими огнями. Я постучала в дверь сначала неуверенно, потом очень громко.

— Чего надо? — лениво поинтересовался мужской голос.

— Увидеть Стаса, — ответила я.

— Ага, — парень хмыкнул, — на сегодня прием закончен.

— О, черт! — Я разозлилась и пнула дверь ногой, толку от этого не было. Тут из темноты вынырнул Котя и стал делать мне знаки, я не сразу поняла, что он задумал, а поняв, прижалась к стене возле самой двери и замерла. Котя пробежал вдоль машин, припаркованных рядом с баром, обеими руками давя на капоты. В нескольких машинах включилась сигнализация, шум поднялся такой, что мог бы вывести из терпения даже святого. Парень за дверью святым не был. Он распахнул дверь и, заметив Котю, с криком кинулся на улицу, а я в бар. Дверь захлопнула и на засов закрыла. Но радовалась рано. В конце узкого коридора находилась охрана — два крепких парня в одинаковых пиджаках. Мое появление их скорее удивило.

— Эй! — позвал один растерянно, а второй вдруг сказал:

— Я ее знаю.

И точно: именно он тогда сопровождал нас к врачу. Я только собралась обрадоваться удаче, как парень преградил мне дорогу.

— Куда?

— Мне нужен Стас. У меня важное дело.

Тут я с опозданием сообразила, что за поясом у меня оружие, как бы парни, заметив его, не пристрелили меня с перепугу. Эта мысль неожиданно придала мне прыти, я с силой ударила парня ногой по колену, а он, оступившись, толкнул товарища, я рванула к двери, распахнула ее и оказалась в зале. В нескольких шагах от меня сидел Меченый. Разгневанные ребята влетели следом, а я выкрикнула:

— Стас!

Он удивленно повернулся, а потом нахмурился, в полумраке бара, должно быть, не сразу узнав меня. Парни притормозили у входа, а я бросилась к нему.

— Мне надо с тобой поговорить, — сказала я торопливо.

— Ты? — Он усмехнулся, откинувшись в кресле.

— Кто он? — спросила я. — Кто этот мент, скажи мне?

— Дура, — покачал головой Стас. — Я думал, у тебя хватит ума свалить из города.

— Скажи мне его имя…

— Зачем? — Он вроде бы удивился, потом кивнул парням: