Да, веркомо были сверхцивилизацией. Но они явно сознательно засекретили свой мир, чтобы не допустить к себе людей Конфедерации. И на это была веская причина.

Такая ли она эта причина как и у Биэлы? Считают ли и они конфедератов "отравленными"? Так как Брис был знаком с некоторыми веяниями в интеллектуальной среде Кирана, то его тоже увлекла эта теория -- отравления культуры. Так её называли некоторые учёные.

Эпитет "отравленных" - также был расхожим журналистским штампом по отношению к тому, что делала среда Конфедерации с людьми на фоне того, что хотели бы видеть не испорченные этими веяниями люди или просто разумные люди, желавшие видеть вокруг себя безопасное окружение. В этом Брис почувствовал, что сам давно стоит именно на этих позициях. По воспитанию.

Отсюда, чисто по ощущениям, следовал вывод-вопрос: А не в этом ли заключается главная опасность для Конфедерации? В крушении чисто человеческих отношений? Ведь человеческая гниль убивает людей не менее эффективно, нежели ковровые орбитальные бомбардировки.

На его родном Киране происходит ежегодно около миллиона убийств. Тяжких и особо тяжких преступлений происходит в десятки раз больше. Почему?!

(кстати говоря, в "образце демократии", - в США, - в тюрьмах сидит около трёх миллионов человек и эта страна имеет один из самых высоких уровней преступности в мире на 100 тыс. населения.)

И тут контраст -- на Биэле этого практически не было.

Тоже почему?

Но тут Брис себя поймал на том, что слишком сильно углубился в ту область, которая состоит целиком и полностью из догадок. Причём его собственные "хотелки" насчёт того, какими должны быть люди, каково должно быть общество, могли быть очень далеки от реальности. От того, что есть на Биэле и Сфере. Но эти самые "хотелки", с некоторых пор, вполне могли навязывать ему эти самые неверные представления. Собственный опыт попадания в неприятности из-за расхождения представлений и реальности, из-за расхождения ожиданий с тем, с чем приходилось сталкиваться, заставлял Бриса остановиться. Остановиться на констатации самого факта расхождения самих основ жизни людей на разных планетах. Не просто их культуры, но и устройства общества.

Эти искания Бриса, любой другой представитель родной планеты (за исключением очень немногих), мог определённо назвать вздорными и вредными для жизни. Ведь что главное для жизни? Зарабатывать деньги. И как можно больше...

Но... действительно ли ЭТО главное?

Брис мотнул головой, отгоняя бредовые мысли и посмотрел на Тьена, который как раз остановился напротив широкого входа в один из жилых комплексов.

– Старик живёт здесь. В этом комплексе.
– выдал он многозначительно.

– Но он же...

– Да. Он выступает НАД куполом. Это наша новостройка. Мы, наконец, получили возможность делать конструкции из чистого материала в достаточном количестве, не используя коренные породы планеты, а используя уже очищенные от вредных примесей, отходы производства по добыче тяжёлых элементов. Вот и стали делать такое.

– Значит, те, кто живёт здесь видят солнце Биэлы непосредственно?

– Так все видят солнце Биэлы непосредственно...
– не понял Тьен.
– мы же все работаем сам знаешь где.

– Ну... из окна своего дома...

– А. Это. Да. У Старика окна на запад. Он любит наблюдать, как солнце в океан садится. Красиво.

Они прошли через неширокие двери, сейчас широко распахнутые. Причём створки были очень хорошо притёрты к тем пазам, в которые утапливались будучи открытыми. Сразу и не скажешь, что они могут быть закрытыми и что вообще здесь какие-то ворота. Ну и то, что ворота были массивные.

Что же, это всего лишь свидетельствовало о том, что община Риши всегда готова к очень крутым неприятностям. К разгерметизациям, например. Тогда, эти ворота захлопнутся, отсекая те части, которые наполнены ядом от тех, где живут люди.

Но ещё более красноречивым был вестибюль.

Ворота не просто были открыты. За этим никто не следил специально. В вестибюле не было никаких охранников. Вообще.

Брис повертел головой, пытаясь найти скрытые камеры видеонаблюдения и ничего не нашёл. А потом мысленно отвесил себе подзатыльник.

Какие могут быть охранники там, где преступности нет? Ну... почти нет. Ведь держать ораву скучающих бездельников только потому, что где-то что-то может произойти, а может и вовсе не произойти за всю жизнь этого охранника -- непозволительная роскошь для такой общины как Риша. А от залётных дебилов из команд космических кораблей, наиболее эффективно охраняло зверское законодательство Биэлы, крайне сурово наказывающее преступников. Особенно из пришлых.

"И никаких либеральных соплей, с дебильным отстаиванием прав заключённых!" - мысленно отметил Брис.
– "Зато какой эффект! И всего-то потому, что прежде всего тут блюдут права добропорядочных граждан. А не уродов".

Брис и Тьен пересекли широченный вестибюль и вошли в лифт. Судя по количеству клавиш в нём, здание действительно было очень высоким по меркам Биэлы -- 62 этажа. А ехать им, как оказалось -- на предпоследний.

На пороге дома Старика их встретила миловидная женщина лет тридцати пяти.