Вообще "Угольный мешок" слыл местом не просто тёмным. Но и крайне мерзким. По части навигации в его районе. Что-то было здесь не так. Что-то нарушало привычную и обычную картину гиперпространства, располагая по пути внутрь "Мешка" всё больше и больше каверз. И далеко не все каверзы, случавшиеся по пути у звездолётов, носили достаточно безобидный характер.

Да, всех астрогаторов, натаскивали на распознании этих каверз-рифов, на способах безопасного прохода. И Брис тут был не исключением. Только каверза она на то и каверза, что иногда, показавшись безопасной оборачивается настоящим бедствием. Всё было бы хорошо, если бы первую в своей жизни каверзу гипера Брису сподобилось пройти хотя бы в приглядку с главным астрогатором "Звёздного медведя". Но его, не оказалось в этот момент в рубке управления. Он как раз отлучился посчитав, что те мелочи, что показал гиперлокатор корабля, новичок легко одолеет и пригляд за ним не нужен.

То, что звездолётчики, по-простому, называли "чумой", нарисовалось на терминалах внезапно. Вот его нет и вдруг -- вот оно есть. То ли сбой в локаторе, то ли сама эта область сформировалась буквально только-что, но реагировать пришлось оперативно. И, конкретно, Брису. Без подсказок старших товарищей.

Та мировая линия, по которой скользил корабль, на терминалах упиралась чуть ли не в центр аномалии. Быстро пересчитав оптимумы, Брис, принял, как ему казалось, самое лучшее решение...

Дарт как раз шёл по коридору, когда на него накатил приступ дурноты. Перед глазами всё раздвоилось, и если бы он не успел схватиться за поручни, то обязательно свалился. Где-то дальше по коридору раздались дикие, панические крики, которые, правда быстро прекратились.

Астрогатор замотал головой, но всё равно после наваждения остался лёгкий звон в ушах и быстро стихающее головокружение.

Взвыла и тут же заглохла сирена тревоги. Кто-то где-то жутко ругался. Но даже этого сквернослова заткнула следующая волна, прошедшая через корабль. Будто сама костлявая ожгла души своим ледяным дыханием. На мгновение схватила сердца... и отпустила.

Дарт с места в карьер бросился бежать в астрогаторскую.

– И что это было?
– злобно поинтересовался Дарт, когда влетел в помещение и убедился по показаниям приборов, что всё в порядке.

– Тройной разрыв второго рода по пятой и шестой осям, господин Каас.

– И ты, пошёл прямо?!
– спросил он у Бриса тоном прокурора.

– Вы оставили мне указания о том, что по возможности сократить независимое время. Если бы мы выполнили манёвр уклонения, то это бы заняло для нас четыре часа, а по внешнему времени одиннадцать суток.

– Идиот!!
– схватился за голову астрогатор.
– Ты что, не знал, что во всех инструкциях рекомендуется выполнять уклонение?!!

– Но вы же сказали... Да и для корабля никаких последствий быть не могло...

– А ну морду мне свою покажи!
– рявкнул Дарт.

Брис испугано повернулся к начальству и застыл. Лицо астрогатора было перекошено яростью и страхом. Но, по мере того, как он вглядывался в зрачки Бриса, лицо его разгладилось.

– Значит, у тебя тоже чёртов иммунитет, - наконец выговорил Дарт и разразился бранью по-новой. Правда, быстро выдохся.

– Запомни!
– сказал он наконец.
– Если в инструкциях стоит "обходить", значит надо обходить. И никаких приписок-сносок, что, типа, кораблю похрен как проходить. ПОНЯЛ?!!

– Да, господин астрогатор...
– выдавил из себя весь красный Брис.

Правда, продолжить разнос Дарту помешал включившийся корабельный коммуникатор. На нём появилось лицо не менее взбешённого капитана.

– Дарт?
– рыкнул он.
– Сдай вахту стажёру, если на ней сидишь, и мигом ко мне!

Дарт шумно вдохнул воздух, поджал губы, что-то процедил сквозь зубы и злобно зыркнув в сторону Бриса, отбыл.

– Так, Дарт! Объясни мне как мы могли вляпаться в "чуму"?!
– сходу начал разнос капитан, когда Дарт заявился на командный мостик. Видно капитан успел также со своего места проанализировать курс и запись только что случившегося.

– Виноват, Майт! Не уследил. Оставил стажёра одного - Пошёл завтракать -- и не определил сразу, что входим в зону с триплексом. Признаков не было.

– Чёрт!!
– рыкнул капитан и аж затрясся от злости.

– А что случилось?
– невинным голосом задал вопрос астрогатор. Он, конечно, знал, что может случиться на корабле, если по ней пронесётся "чума". Но решил сыграть под дурачка.

– Трюмный обделался.
– процедил сквозь зубы капитан.

– Как?!

– Натурально!
– рявкнул Крон.
– Наложил полные штаны. От страху потерял сознание.

Дарт не выдержал и заржал.

– Чёрт тебя задери, Дарт!!
– рявкнул капитан и стукнул по столу кулаком.
– Ну я понимаю, что весь эффект в этом страхе, будь он неладен! Но мы так всю команду растеряем! Ты представляешь, сколько ещё трюмная команда будет сраться, по малейшему поводу? Не знаешь? А я знаю!

Дарт тут же навострил уши.