Свидание с Селецкой вышло совсем коротким — артистка попросту расплакалась, и надзирательница ее увела, не столько из строгости, сколько из милосердия.

— Не поехать ли к Сальтерну? — спросил Кокшаров.

— Незачем! — чуть ли не заорал Маркус. — Ну, подумай, чем Сальтерн-то может помочь? И, между прочим, если Валентиночка не виновата — то, скорее всего, виноват он сам.

— Чертов бюргер… Но булавка?.. И он же здоровенный детина! Отчего он не уволок тело ну хоть в дюны?..

— Высматривай извозчика, а то на поезд опоздаем.

Расписание поездов Маркус, как многие рижане, странствующие меж городом и штрандом, держал в записной книжке.

Уже в вагоне Кокшаров принялся рассуждать о положении Селецкой и сделал вывод: в поисках пропавшей то ли няньки, то ли горничной полиция может напасть на след истинного убийцы, который вовсе даже не Сальтерн, а кто-то еще — может статься, житель штранда, со злым умыслом подбросивший тело в беседку.

— Вся надежда на это, — в двадцатый раз повторил Маркус. — Майоренхоф, нам выходить.

На дачах царили тишина и относительный покой — дамы чистили перышки перед грядущими концертами и спектаклями; Славский, Лиодоров и Водолеев ушли в баню; Енисеев учил Алешу Николева петь «Серенаду» Шуберта по-немецки.

Лабрюйер и Стрельский играли на веранде в шахматы, причем Стрельский явно выигрывал, а Лабрюйерова голова была занята чем-то другим. Увидев Кокшарова с Маркусом, все засуетились, поспешили к ним с единственный вопросом: ну как?..

— Есть надежда, господа, есть надежда! — отвечал Маркус. — Никто мою супругу не видел?

— Она на дамской даче.

Кокшаров наскоро сообщил о визите в полицию и о пропавшей прислуге. Маркус ушел искать жену, Николев, которому немецкая серенада малость надоела, увязался за ним — в надежде проникнуть в комнату невесты. Он подозревал, что не всеми правами жениха пользуется, ему хотелось целоваться за жасминовым кустом или поздно вечером в дюнах.

От новости, рассказанной Кокшаровым и Маркусом, Лабрюйер помрачнел. Партию он сдал, сделав совершенно нелепый ход, к большому восторгу Стрельского.

— Этому ходу вообще нет оправдания, — заметил старик. — Никаким количеством водки его не объяснить.

— Я сегодня не в шахматном настроении. Господин Кокшаров, я имею вам сообщить нечто важное, — сказал Лабрюйер. — Наедине. С глазу на глаз. Так что попросите этих господ выйти ненадолго.

— Экие у нас тайны мадридского двора, — высокомерно заметил Енисеев.

— Если вы, молодой человек, опять влипли в неприятности, то сию тайну мы завтра из газет узнаем, — добавил обиженный недоверием Стрельский. — И даже увидим фотографии.

И они вышли с подозрительно независимым видом.

— Ну, что вы еще натворили? — спросил недовольный Кокшаров.

— Я воспользовался своими старыми связями и поговорил с Минной Хаберманн.

— Хаберманн?.. Постойте! Где, как? Вы что, нашли ее?!

— Ну… можно сказать и так… — Лабрюйер отвел взгляд, но ненадолго.

— Где и как вы ее нашли? — строго спросил Кокшаров. — Нужно же немедленно сообщить полиции!

— Нет, вот как раз полиции ничего сообщать не надо, — твердо ответил Лабрюйер. — Потому что я тогда не поручусь за жизнь старушки. Сперва мы должны сами разобраться в этом деле. Но я затем хотел говорить с вами наедине, что нужно дать Хаберманше убежище. Она потому лишь еще жива, что после смерти хозяйки не выходила из дома.

— Как вы это себе представляете?

Кокшаров был не на шутку сердит — ему только склоки с местной полицией недоставало.

— А что тут представлять? Вы же видите, какая тут, на штранде, архитектурная мода — витражики дешевые из цветных стеклышек и башенки. Если у дачи нет веранды с витражами и этой дурацкой башни на одном углу, так это уже не дача, а недоразумение. Уважающий себя столичный дачник такую халупу не снимет. Так вот, в доме, который мы занимаем, вот в этом самом доме, тоже есть башенка, в которую можно попасть из гостиной на первом этаже — той, где спим мы со Славским. Пространство в башне такое, что разве стол и два стула поместятся. Но, скажем, барышня Оленина могла бы там соорудить себе ложе — с ее крошечным росточком.

— Вы к тому клоните, что хотите поселить в башне Хаберманшу? — изумился Кокшаров.

— Да уж поселил.

— Что?!

— Там же, над башней, купол есть, а между куполом и первым этажом — что-то вроде чердака. Если приставить лестницу к крыше, то даже дама легко вскарабкается — лазят же они на чердаки с корзинами мокрого белья, и ничего, управляются.

— Какие, к черту, корзины?! — взревел Кокшаров. — Вы хотите сказать, что вон там сидит сейчас эта старуха?!

Он ткнул пальцем вверх и наискосок.