Зажгли керосиновые лампы, ещё свечи, и стало совсем светло. Плита оказалась в рабочем состоянии, Анна Ивановна выскочила на улицу и принесла в ведре снега. Снег затолкали в чайник и поставили на огонь. Из погреба достали консервы, буханку замороженного хлеба и сухое печенье. Там ещё была картошка и квашеная капуста, но их решили пока не трогать – тепло и усталость делали своё дело: всем хотелось наскоро перекусить и лечь спать. Из буфета достали посуду, чай, сахар и конфеты, неведомо каким образом оказавшиеся там. Напряжение понемногу спадало, люди сняли верхнюю одежду и расселись вокруг стола.

– Приключение, однако? – Марк достал из внутреннего кармана куртки плоскую флягу с коньяком и любезно предложил всем сидящим. Разделили по-братски, и выпили, предварительно чокнувшись. – Как же так, милочка, получилось, что мы заблудились? – продолжил Марк. – Если бы не эта избушка на курьих ножках, неужели бы пришлось в лесу ночевать? – Марк с улыбкой взирал на Катю.

Катя, разомлевшая от тепла, еды и горячего чая, пожала плечами:

– Сама не знаю, как получилось… метель виновата. Хотя я сводку погоды предварительно смотрела, не должно быть ничего такого… ясный, солнечный, в меру тёплый день. Ну, честное слово, я ничего не понимаю! Звонила на базу, сотовый не берет, а потом и батарейка села. У вас там коньячку не осталось? Что-то я перенервничала… прямо всю трясёт… как подумаю, что мы могли совсем заблудиться! Бр-р! Страшно.

– Теперь-то уж чего бояться?! Всё же хорошо закончилось. А фляжка моя, к сожалению, не резиновая. Да-с… сам бы не против снять стресс, так сказать… но, увы… придётся отложить это мероприятие до возвращения.

– Не придётся. Там, в погребе, есть ящик с водкой. На всякий нехороший случай, я полагаю. Можно достать одну… как, нет возражений? – Алла переводила взгляд с Марка на Артёма, как будто решение пить или не пить зависело только от них.

– Что же вы молчали, Аллочка?! Да, да, да! Немедленно тащите сюда этот божественный напиток! – Марк довольно потёр руки, явно предвкушая будущее наслаждение.

Алла принесла пару запотевших бутылок водки и поставила на стол. Марк торжественно открутил крышки и разлил жидкость по стаканам.

– А где тут озеро? – вдруг кокетливо спросила Нина. – Мы же на озеро шли… хотелось бы увидеть…

– Ах, озеро! Как-то в суете цель нашего путешествия ускользнула… – Марк раскраснелся, глаза у него блестели. – А знаете ли вы, что это озеро называют Блуждающим?

– Блуждающим? – переспросила Анна Ивановна. – А почему? Оно бродит по окрестностям?

– Иногда. Говорят, что его находили в разных местах. Ну, к примеру, вела к озеру тропа, и, скажем, охотники привыкли туда ходить, бить зверя. Ходят они так ходят, и в один прекрасный день не находят озера на старом месте. Потом это самое озеро находят на другом месте…

– Интересно. Может, они просто заблудились?

– Может и так. Кто теперь это проверит? Но люди говорят, что никто не заблудился, это озеро ушло. А вообще хочу вас, Анечка, успокоить: в последнее время озеро в блужданиях не замечено. Стабильно стоит на одном месте.

– Откуда вы всё это знаете?

– Частенько бываю в этих краях, спускаюсь в посёлки, разговариваю с местными. Легенды – моё хобби.

– Идея! – воскликнула слегка захмелевшая Катя. – А что если это блуждающее озеро опять решило сменить место дисклокации? Мы шли правильно, но озера там уже не было!

– И ваше шале заодно тоже решило сменить место дисклокации. За компанию с озером. Привыкло, – подала голос Алла. – Привязалось. Очень преданное шале. Не говори глупости! Завела нас, как Иван Сусанин, так нечего на озеро валить.

– Я как-то не подумала… – сникла Катя. – А язвить-то зачем?

– Не обижайтесь, Катя, Алла у нас просто злая, как собака. На всех бросается. Особенно на молодых красивых девушек. – Артём, сидевший между Аллой и Катей, похлопал Катю по руке.

Алла ткнула Артёма в бок локтём:

– Молчи! Чего ты лезешь везде?! Больше всех надо?! Неизвестно ещё, как назад пойдём, метель не на шутку разыгралась. Ни зги не видно… У тебя сотик работает, кстати?

– Не-а… я его вообще не брал. Мне звонить некому.

– Вот и я не брала… потерять боялась. И по злой иронии судьбы вместо сотика потерялась сама. И смех и грех.

– Ладно, смешливая ты наша, пойдём, присмотрим комнатку наверху. Наши герои-атлеты Андрюша с Витюшей наладили нам отопление. Вроде Марк упоминал, что там есть спальники. Есть, Марк? – Марк кивнул и отвернулся к Анне Ивановне, с которой вёл обстоятельную беседу. – Вот и отлично. Ты будешь меня согревать своим хилым телом. – Артём обнял Аллу за плечи. – Согласна, женщина? Говорю сразу: если откажешься, я найду другое тёплое тело.

Алла сбросила руку со своего плеча:

– Придётся согласиться, а то и правда, другое тело найдёшь. Кстати, если твоё тело будет плохо меня греть, я тоже могу найти другое. Более живое и тёплое. Здесь в мужских телах нет недостатка.

– В женских тоже.

– Ну, насчёт женских не знаю… разве что Катенька… тело Стеллы, я думаю, тебе не светит…

– Как сказать… так ты идёшь или нет? Пока есть выбор апартаментов. И пока моё тело согласно тебя греть.

– Иду. Если честно, валюсь с ног. Граждане! Мы спать! Всем спокойной ночи. Для тех, кто не знает – тут внизу есть пара комнат. Пока! Еда в погребе. Это для тех, у кого разыграется аппетит. – Алла помахала в воздухе рукой.