– Задание выполнено, кляча доставлена! – отрапортовал боцман и вдруг вспомнил, что задание давалось-то Ксении. Он подтолкнул ее в бок – мол, говори сама.

– Вот он, конь короля Клаодига, – сказала Ксения.

– Такая крошка? – удивилась фея.

– В натуральную величину! – встрял боцман.

– Мы дадим ему травки, которая растет у вас в саду, и он вырастет, – пообещала Ксения.

– Вот и замечательно… – рассеянно пробормотала фея.

– Значит, второе задание тоже выполнено? – спросил боцман.

– Выполнено…

– И остается только песня?

– Только песня.

– Ну, песню – это мы запросто! – обрадовался боцман – Пусть только дадут гитару!

– Дадут… – меланхолически отвечала фея – Вот сделайте, чтобы конь вырос – и сразу получите гитару. Моя секретарша проводит вас в сад…

При этих словах корриган в боцманском кармане завозился.

– А где она, секретарша? – спросила Ксения.

– Наверно, на Лунной террасе… или на северном балконе… – И фея замолчала.

Она отвернулась и глядела в ночное небо, а в соседнем окне горела заря. Боцман потянул Ксению за плащ.

– Пошли отсюда, – шепнул он. – Не в духе…

– Замуж выходит, вот и не в духе, – так же шепотом объяснила Ксения.

– Ненормальная какая-то, – заметил боцман – Радоваться положено, а она бухтит…

– Много ты понимаешь! – отрубила Ксения. Они вышли в сад и сразу же обнаружили там фею-секретаршу. Она сидела в птичьей кормушке вместе со скованными золотой цепочкой птахами и завтракала. Только птахи клевали зерно, а фея пила кофе из крошечной чашечки и закусывала микроскопическим пирожным. Рядом на краю кормушки стоял поднос с кофейником и молочником, тарелкой печенья и вазочкой с цветком, миниатюрными до умиления.

– Вернулись! – возликовала фея. Корриган в боцманском кармане стал колоть боцмана в бок мечом, явственно намекая, чтобы его наконец выпустили. Боцман, сообразив, встал на корточки и опустил в зеленую траву и корригана, и белого коня.

Конь огляделся и принялся пастись. Корриган же отсалютовал фее мечом.

– Так это и есть знаменитый конь короля Клаодига? – удивленная фея прямо с чашечкой слетела вниз, и Ксения тоже была вынуждена опуститься на корточки для поддержания светской беседы – Его нужно срочно накормить травкой! Вот, видите, сейчас откроются колокольчики с золотыми язычками…

– Затем мы и пришли, – сказал боцман, гладя коня пальцем по спине. – Ишь, малявка…

– Невообразимо! – глядя в глаза корригану, повторяла фея – Всего за одну ночь! Знаменитый белый конь! Нет, это просто неслыханно! Да точно ли это – конь короля Клаодига?

– Точно, – подтвердил корриган – Я был вместе с ними.

– В королевстве Клаодига? – изумилась секретарша – Но как получилось, что ты, повелитель корриганов, вместе с ними отправился…

– Фиг бы мы чего без него достали! – убежденно заявил боцман и с дружеской нежностью похлопал корригана пальцем по плечу – Он у нас был главный.

Маленькая фея так улыбнулась боцману, в глазах ее засверкала такая признательность и благодарность, что боцман Гангрена даже несколько смутился.

Ксения решила, что пора бы и ей вмешаться в разговор. Хотя бы ради того, чтобы поскорей взяться за кормежку коня волшебными колокольчиками.

– Какая милая чашечка! – сказала она фее. – Я только раз в жизни пила из такой изящной штучки.

– Это когда ж ты из нее пила? – вдруг насторожился боцман – Путаешь ты что-то!

– Ничего не путаю, ты разве забыл? Нас угощала королева корриганов! Помнишь эти крошечные кубки?

– Старая королева? Угощала? Вас? – удивилась фея. И вдруг по тому, как опустил глаза корриган, Ксения поняла, что сморозила непоправимое.

– Разве старая королева у корриганов угощает гостей короля? – продолжала недоумевать фея – Это же не принято! Или у корриганов теперь есть новая королева?..

Повелитель корриганов ничего не ответил.

– Значит, у корриганов есть и молодая королева! – воскликнула маленькая секретарша.

– Да у них что молодая, что старая, один хрен! – воскликнул боцман, спасая друга-корригана – Все ходят завернутые до бровей! И все страшны, как смертный грех!

Повелитель корриганов яростно сверкнул глазами на боцмана.

– Ну что же, повелитель корриганов… – странным голосом сказала маленькая фея, – ну, вот и все…

Она сорвала цветок. Лиловый колокольчик в ее руке распустился и превратился в лиловую звездочку. Фея откусила кусочек лепестка и стала торопливо жевать. Одновременно из ее глаз хлынули слезы.

Следующий лепесток уже целиком поместился в ее ротике. То, что оставалось от лиловой звездочки, она просто проглотила. Слезы текли, не переставая. В полной тишине фея всхлипывала, давилась слезами и звездочками и росла, росла, росла с непостижимой быстротой. Корриган в отчаянии закрыл лицо руками. Фея отбросила недоеденный пучок травы и сверху посмотрела на корригана, боцмана Гангрену и Ксению.