– Отто, меня сожгут, - проговорила девочка, не открывая глаз.
– Я боюсь, Отто! Я не ларг, - она резко села на постели.
– Отто? Коготь?

– Тихо!
– прошептал парень, прикладывая ладонь к ее рту.
– Я это, я. Никто тебя не сожжет. Мы сейчас уйдем отсюда.

– Они всё равно догонят, - зашептала Белка.
– Эта, в плаще, такая сильная! Коготь, она мне волосы отрезала! Совсем! Я теперь лысая!
– в голосе послышались слезы.

– Эльза, ты самая красивая!
– зашептал парень, чувствуя, как убегают дорогие мгновения.
– А волосы новые отрастут! Еще лучше. Пошли, Белка! Никто нас не догонит! Мы к пшекам уйдем. Плывуны уже ждут.

Девочка слезла с кровати.

– Коготь, - говорила она, торопливо натягивая штаны и рубаху, - там, на столе, хавка была. Забрать надо.

– Нету уже. В лазейках убирают, кто не доел. Да и плевать, у нас есть хавка! И ойро есть! Ты готова?

– Да! А как?

– В окно! Я тебя на руках вывешу, а Медвежонок примет. Он очень сильный!

– Медвежонок?

– Мой брат. Наш брат, Белка! Он хороший. На площади отбить тебя собирался.

– Как отбить?

– Потом расскажу! Пошли!

Девочка забралась на подоконник, ухватилась за Когтя, спустила вниз ноги.

– Ты только не пугайся, - шепнул парень.
– Медвежонок - ларг! Очень добрый!

– Кто?
– испуганно пискнула Белка, но мохнатые руки уже подхватили и поставили на землю.
– Ой!

Рядом приземлился Коготь.

– Линяем!

Троица бросилась в темноту.

– Гоним к Вонючке!
– скомандовал Коготь.
– И за город!

– Я не могу так быстро, - тяжело дыша, прошептала Белка.
– Ноги не бегут...

– Пойдем потише, - не стал возражать Коготь, пытаясь, прикинуть, сколько осталось времени.

– Не надо!
– буркнул Медвежонок.
– Садись мне на спину!

– Нет!..
– пискнула девочка.
– Я тяжелая!.. Еще медленней будет.

– Я ларг!
– сообщил мальчишка.
– И взрослого утащу!

Белка вздохнула и вспрыгнула мальчику на спину. Невольно вздрогнула, когда руки обхватили мохнатую шею. Нельзя показывать страх! Он же ее спасает! И Коготь за него вписался!

– Коготь, платок дай!
– попросила она.
– Или шапку!

– Нету, - сокрушенно откликнулся тот.
– На хазе всё!

– Тогда на хазу зайдем!

– Не успеем!

– Я лысой не пойду!
– заупрямилась Белка.

– Успеем, - поддержал ее Медвежонок.
– Заодно перья твои прихватим. Держись крепче, сестренка!

Примечания

Рыночник - вор, ворующий на рынкеСазана пасти - наблюдать за жертвойШмира - охранаСкачок - кража без подготовкиРастрата - грабеж, растрата с криком - разбой.Мокряк - убийство

Глава 36

Снова условный стук, приоткрытая дверь, 'Спаси и благослови'. И бокалы с дорогим вином на столе.

– Ты приходишь второй раз за ночь, святая сестра. Что случилось? Брат Освальд отказался от твоего предложения?

– Костровик принял его без возражений, - отмахнулась Ридица.
– Девчонка сбежала!

– Как? Ты не помогла ей уснуть?

– Побоялась. Она слишком истощена, настой мог ее убить. Пигалица и так спала, как убитая. Ее украли!

– Как?

– Через окно! След затерялся в северо-восточных трущобах.

Старик восхищенно поцокал языком:

– Ну, парень! Ай, молодца! Обвел сильную и непобедимую вокруг пальца! Ни воровское прошлое не помогло, ни кунья подготовка! Расслабься, дочка, ничего девочке не грозит. Дружок ее расстарался! Умыкнул любимую и хвосты отрубил.

– Маловата она для любимой!

– Так и Коготь, чай, до владетельской дружины не дорос!

– Погоди, погоди, - девушка изумленно уставилась на хозяина.
– Коготь? Белобрысый мальчишка лет одиннадцати? С ножом ходит? И младший братец с ним, точно такой же.

– Он самый, - довольно ухмыльнулся старик.
– Очень шустрый мальчик. Далеко пойдет, если стража не остановит. Пересекалась, как погляжу?

Ридица кивнула: