Шрифт:
слюда, ванадий, известняк. Но особой славой во всем мире пользуются драгоценные камни: рубины,
топазы, сапфиры. Раньше добывали и алмазы, но сейчас их залежи истощились. Высоко ценится жемчуг,
добываемый у берегов острова.
КРАЙ ВЕЧНОГО ЛЕТА
Климат Шри Ланка тропический, жаркий, с небольшими сезонными колебаниями температуры — в
пределах 26 — 30 градусов. На острове выделяются две климатические зоны: сухая северо-восточная и
влажная юго-западная. Шри Ланка принадлежит к числу стран, которые отличаются высокой влажностью,
но осадки выпадают здесь неравномерно. Особенно это характерно для юго-западной части, покрытой
густыми тропическими лесами. С мая по август там господствуют муссоны, приносящие сильные
грозовые ливни.
Когда приближается муссон, небо темнеет, тучи сгущаются столь плотными рядами, что становится
темно, как во время солнечного затмения, и на землю, вслед за первыми крупными каплями, низвергаются
целые потоки воды. Но дождь быстро прекращается — и снова становится светло. Муссоны обладают
одним характерным свойством — они ослабевают по мере продвижения в глубь острова.
В засушливых районах жарко печет солнце. В неглубоких озерах и прибрежных лагунах вода стано-
вится горячей, а рисовые поля, обычно залитые водой, высыхают. Замирает журчание ручьев и каналов,
заботливо вырытых крестьянами для орошения своих полей. Однако большая часть территории Шри
Ланка, благодаря обильным ливням, получает избыточное увлажнение. Смена дождливого и сухого
периодов благоприятно сказывается на выращивании фруктов и таких ценных сельскохозяйственных зла-
ков, как рис, хлопчатник и масличные. Но для получения высоких урожаев этих культур необходимо стро-
ить систему искусственного орошения.
В период дождей эта река сильно разливается.
Шри Ланка покрыт густой сетью рек, многие из них берут свое начало на Центральном нагорье, а
затем, преодолевая крутые пороги, где образуются красивые водопады, устремляются в Индийский
океан. В период дождей реки широко разливаются, а в сухой сезон сильно мелеют. Часто бывают
наводнения, которые губят урожаи, уносят плодородные слои почвы с полей, разрушают деревни.
Особенно сильное наводнение случилось в 1957 году, когда 300 тысяч человек потеряли кров.
Самая большая река — Махава-ли-Ганга, протяженностью в 330 километров. По ее берегам растут
стройные вечнозеленые деревья. Между ними подходят к самой воде кустарники, обвитые лианами.
Горные котловины, встречающиеся по течению Махавали-Ганга, залиты солнечным светом, таким
щедрым, что все вокруг — небо, земля, растительность, вода и камень — предстает в сказочных
изумрудно-фиолетовых красках.
Реки Шри Ланка из-за многочисленных порогов малопригодны для судоходства, но зато они
широко используются для сооружения искусственных водоемов. Для орошения земельных участков
умело применяются грунтовые воды, залегающие на небольшой глубине. Особенно это характерно
для полуострова Джафна, который беден реками. Здесь повсеместно возвышаются колодезные
журавли.
Видный географ С. Ф. де Силва так пишет об этом районе своей родины: «Кто побывал на
полуострове Джафна, наверно, запомнил эти колодцы; возле каждого из них растут тюльпановые
деревья и одна или две кокосовые пальмы. Колодезный журавль — это механическое
приспособление, облегчающее подачу воды из колодца. Устройство его несложно. Ствол пальмы
пальмира укрепляется в горизонтальном положении на опорах с таким расчетом, чтобы его тонкий
конец находился как раз над колодцем. К этому концу прикрепляется шест или веревка, которая с
привязанной на ее конце бадьей может опускаться в колодец. По стволу пальмы вверх и вниз ходят
два человека; когда они идут по направлению к вершине, их -вес заставляет бадью погрузиться в
отверстие колодца; когда они идут назад, к комлю, тонкий конец поднимается и бадья, наполненная
водой, поднимается из колодца. Третий работник опрокидывает ее, направляя воду на орошаемый
участок. Так в продолжение нескольких часов два человека ходят взад-вперед по бревну, раскачивая
его наподобие детских качелей, а третий подхватывает бадью и выливает ее содержимое на поле, где