научного персонала на антарктическую станцию Беллинсгаузен, поэтому период работы

непосредственно в проливе Дрейка оказался очень непродолжительным, всего тридцать шесть дней.

По сути дела, это явилось лишь первой рекогносцировкой в Южном океане.

Гидрологический и ледовый режим этого океана почти не изучены. Очень сложно вести

постоянные наблюдения в водах, покрытых почти целый год толстым ледяным покрывалом или

дрейфующими ледяными полями и айсбергами. В нашей памяти еще живут тревожные дни 1973 года,

когда все с волнением следили за 90-дневным дрейфом ветерана антарктического флота дизель-

электрохода «Обь», зажатого в ледовые тиски у берегов Антарктиды. Корабль удалось спасти

благодаря мужеству и мастерству моряков, летчиков и полярников, однако корабль мог бы избежать

ледового плена, знай мы лучше коварные повадки Южного океана.

В ближайшие годы несколько плавучих лабораторий будут миля за милей «прочесывать» Южный

океан и окраинные антарктические моря. Предстоит изучить очень многое: рельеф дна и состав

донных отложений, скорость и направление морских течений, распределение температуры и

солености в верхнем двухсотметровом слое воды, скорость и направление дрейфа ледяных полей и

айсбергов, определить площадь, занимаемую льдами, и их толщину, пищевые ресурсы океана и многое

другое.

Известно, что океан неразрывно связан с атмосферой и живет с ней одной жизнью. Очень упрощенно

процесс постоянного взаимодействия океана и атмосферы можно представить себе в виде вертикального

теплообмена. В зависимости от того, теплее или холоднее вода относительно воздуха, будут прогреваться

или охлаждаться нижние слои атмосферы. Подобным же образом воздействует и атмосфера на

поверхностные слои океана.

На самом же деле все обстоит гораздо сложнее — одновременно с нагревом и охлаждением происходят

испарение и конденсация влаги, образование и растекание облачности; вместе с вертикальным

осуществляется и горизонтальный перенос тепла и влаги на большие расстояния. Совершенно очевидно,

что для познания физических законов, управляющих механизмом взаимодействия океана и атмосферы,

необходимо параллельно вести наблюдения и в водной и в воздушной средах.

Чтобы выполнить столь обширную программу наблюдений, одних кораблей не достаточно. На помощь

им должны прийти самолеты, вертолеты, подводные лодки и другая техника. В океане на определенном

расстоянии друг от друга будут установлены плавающие автоматические станции для наблюдений за

погодой и дрейфом льдов, часть из них будет находиться подо льдом.

Получить общую картину распределения облачности и ледяного покрова на большой площади можно

только со спутников. Поэтому на кораблях погоды и на береговых станциях регулярно днем и ночью

будет приниматься и обрабатываться спутниковая информация. Такие наблюдения уже ведутся.

Прекрасное качество фотоснимков, получаемых со спутников, позволяет по характерной,

спиралевидной облачности обнаружить циклоны в момент зарождения, определить скорость и

направление движения и благодаря этому предсказать характер изменения погоды на ближайшее

время.

Спутниковая информация используется не только метеорологами. Штурманы с большей

уверенностью прокладывают курс корабля, если на снимках видят кромку ледового пояса, трещины и

каналы в ледяных полях, по которым судно в кратчайший срок и безопасно может пробраться к

береговым базам.

ЗАДАЧИ ЭКСПЕРИМЕНТА

Какие изменения произойдут на этих базах и на внутриматериковых станциях в ближайшие годы?

Некоторые из них видны уже сейчас. Погребенная под многометровой толщей снега первая советская

антарктическая обсерватория Мирный заново отстроена на сопке Радио в километре от старого

поселка. Вершину сопки венчают теперь современные просторные и светлые здания. Полным ходом

идет реконструкция самой удаленной от побережья советской станции Восток. Американская научная

база на южном географическом полюсе Амундсен-Скотт тоже перестроена. Ее жилые и рабочие

помещения спрятаны под прозрачным куполом. Место для новой станции выбрано таким образом,