пшеничного раздолья, для которого еще не придумали подходящего названия. На бывшей целине

возникли поселки и вместительные небоскребы-элеваторы; город Акмолинск, в прошлом небольшой

и пыльный, превратился в крупный благоустроенный Целиноград. Появление на карте новой

житницы — заслуга советского народа, в первую очередь молодежи.

И потекли в государственные закрома золотистые потоки целинного хлеба, на какое-то время

зерновая проблема утратила остроту, но...

Целина — это не то что плодородная Украина или русское черноземье, где и почвы богаты

перегноем и дожди не забывают про посевы. Целина - это беспощадное солнце и резкие сухие ветры.

Подует такой суховей — и зеленые стебельки жухнут на глазах — «сгорают», как говорят агрономы.

И еще ждало целинников тяжелое испытание — черные бури. Они бушевали и над Северным

Кавказом, и над Канадой. И какие бури! Ничего не видно. В солнечный день в домах зажигают свет,

автомобильные фары не в силах пробить пылевую завесу, которая несется, наметая высокие

«сугробы». Больно смотреть — это ведь пущенное на ветер плодородие.

Всесоюзный институт растениеводства.

Здесь хранятся коллекции семян из разных уголков земли.

Никто не мог предвидеть ничего подобного. Прежде, когда степь была нетронутой, дерн

удерживал крупинки почвы, так что ветер не в силах был нанести вред плодородному слою. Но когда

целину распахали, дикие травы погибли, чтобы дать место пшенице. Первые годы почва еще

сохраняла комковатость (структуру), но неоднократная обработка измельчила ее, высвободив

крошечные крупицы органического вещества — гумуса. Суховеи легко выдувают гумус и несут за

десятки километров, оставляя на поле мертвый песок. Впрочем, не совсем мертвый — на нем буйно

разрастаются неприхотливые сорняки.

Нелегко теперь возвратить земле плодородие, но целинники взялись и за это дело. И есть уже

средство обуздать черные бури! И канадские и советские агрономы пришли к выводу, многим

казавшемуся невероятным, — пахать бывшую целину в ряде случаев не надо вовсе.

Как же так?

А очень просто! Вместо плуга перед севом пускают плоскорез. Это такое орудие обработки, что

только подрезает и рыхлит почвенный пласт, но не переворачивает его. При этом пшеничная стерня

как была так и остается торчать. И пусть торчит! Зимой она будет задерживать снег, что очень важно

для урожая — влаги на целине мало. А когда задует буря, стерня удержит почву от распыления, или,

как говорят, ветровой эрозии...

Освоение целины — почти полумиллиона квадратных километров пашни — можно уподобить

появлению нового громадного земледельческого края. Вот бы нам еще один такой же! И он,

представьте, есть — его как бы открыли теперь заново. .

НОВЬ НЕЧЕРНОЗЕМЬЯ

Край этот — Нечерноземная зона РСФСР.

Нечерноземье раскинулось от Мурманска до Орла и от Калининграда до Свердловска. В нем 29 об-

ластей и автономных республик, его население — 60 миллионов человек, площадь пашни лишь

немногим уступает целине. Москва, Ленинград, Горький, Ярославль и другие крупные города тоже

входят в Нечерноземье. Эта зона дает России 17 процентов зерна, половину картофеля и овощей,

много мяса, молока. .. А скоро этот обширный край, где пашни и луга перемежаются лесами, где

немало рек, озер и прудов, станет еще обильнее, потому что здесь резко вырастут урожаи зерновых и

других культур. Историческое постановление о дальнейшем развитии Нечерноземья партия и

правительство приняли в 1974 году.

Работа немалая! Еще вчера пахарь и сеятель мечтательно смотрел вдаль на обширные кочковатые

болота и думал: «Эх, распахать бы! ..» А сегодня на болота пришли мелиораторы. И вот уже не болото

перед нами, а поле. Его придирчиво осматривает новый хозяин — агроном. Заметит, что где-то еще

торчит коряга, и немедленно распорядится: «Убрать!» Ничто не должно мешать ходу сеялок. И вот

уже бывшая топь начинает наливать соками колосья, хрусткие кочаны капусты, картофельные