– Я знала его, - сказала Эмма.
– По крайней мере, я думала, что знала.

– Мы тоже знали его. Тесса была убита горем, когда услышала, что Малкольм думал, будто мы все лгали ему. Скрывая от него, что Аннабель не была Железной сестрой, и была мертва, убита ее собственной семьей. Мы верили этой истории, но он умер, полагая, что все мы знали правду. Он чувствовал себя тем, кого предали самые близкие для него люди.

– Странно думать, что он был вашим другом. Хотя, мне кажется, он был и нашим другом.

– Люди - больше, чем просто создания. Как и колдуны. Я нисколько не стесняюсь говорить о том, сколько хорошего мне сделал Малкольм, прежде чем сделал что-то плохое. Это - один из самых больших примеров роста человека, который говорит о том, что люди могут делать и хорошее, и плохое.

– Его история - та, об Аннабель, - такие ужасные вещи произошли с ними обоими, просто потому, что они влюбились. Малкольм сказал кое-что, и я задалась вопросом, верно ли это. Просто, это казалось очень странным.

Джем выглядел озадаченным.

– И что же он сказал?

– Что Конклав презирает любовь, потому что любовь заставляет людей чувствовать. Поэтому они пишут законы, чтобы люди не влюблялись в жителей Нижнего мира или в их парабатаев... И Закон тут не имеет смысла...

Эмма наблюдала за Джемом из-за приспущенных век. Это было слишком очевидно?

– Конклав может быть ужасно несправедлив, - сказал он. – Не терпящий возражений и жестокий. Но некоторые вещи, которые они делают, основаны на реальных историях. Например, закон о парабатаях.

Эмма чувствовала себя так, словно температура ее тела понизилась на несколько градусов.

– Что ты имеешь в виду?

– Я не знаю, стоит ли тебе это говорить, - сказал Джем, переведя взгляд на океан, выражение его лица было так мрачно, что Эмма почувствовала, как сердце останавливается в груди.
– Это - тайна, которую скрывают даже от своих парабатаев. Только некоторые знают: Безмолвные братья, Консул... Я дал клятву.

– Но ты больше не Сумеречный охотник, - заметила Эмма.
– Можешь больше не держать клятву.
– Когда он ничего не сказал, она надавила на него.
– Ты должен мне, ты знаешь. За то, что не был рядом.

Угол его рта поднялся, образовав улыбку.

– Ты заключаешь выгодную сделку, Эмма Карстаирс.
– Он сделал вдох. Эмма могла услышать голос Тессы, слабый, разносящийся ветром. Она называла имя Джейса.

– Ритуал парабатаев был создан для того, чтобы два Сумеречных охотника могли стать более сильными вместе, чем, когда они были по отдельности. Это всегда было одним из наших самых мощных орудий. Не у всех есть парабатаи, но факт, что они существуют, является неотъемлемой частью нефилимов. Без них мы были бы гораздо более слабы, для меня недопустимо даже думать об этом. В идеале, церемония увеличивает силу каждого парабатая - руны, нанесенные друг другу, сильнее в несколько раз, и чем ближе личная связь, тем больше сила.

Эмма думала о светящихся рунах, которые она нанесла Джулиану после того, как в него попала отравленная стрела. Линии пылали. А руна выносливости, полученная от него. Она вела себя не как руна выносливости, которую девушка знала.

– После этого случая ритуал парабатаев не проводился еще долгое время, - продолжил Джем, понизив голос, - было обнаружено, что, если связь становится слишком близкой и перерастает в любовь, то начнется процесс деформации и изменения вида энергии, сила рун становится похожа на заклинания. Односторонняя любовь также разрушительна, хотя и подстраивается под правила, но на самом деле, каковы последствия такой любви? Плата за это очень высока.

– Они могут потерять свою силу?
– предположила Эмма.
– Как Сумеречные охотники?

– Их сила увеличится, - поправил Джем.
– Руны, которые они нанесут, будут не похожи на любые другие. Они начнут владеть волшебством, как у колдунов. Но Нефилимы не предназначены для магии. В конечном счете, власть погрузит их в безумие, пока они не станут монстрами. Они начнут уничтожать свои семьи и всех, кого они любили. Смерть станет окружать их и, в итоге, умрут они сами.

Эмма чувствовала, как она задыхается.

– Почему они не говорят нам этого? Почему бы не предупредить нефилимов, чтобы они знали о такой опасности?

– Это - сила, Эмма, - повторил Джем.
– Некоторые мудро избежали бы связи, но многие сразу же начнут использовать это в личных целях по неправильным причинам. Сила всегда будет привлекать жадных и слабых.

– Я бы не хотела этого, - сказала Эмма мягко.
– Не хотела бы такой силы.

– Стоит принимать во внимание и человеческую натуру, - Джем улыбнулся Тессе, которая закончила разговаривать по телефону и теперь поднималась к ним.
– Даже если любовь запретят, она не прекратит возникать. Запрет лишь усилит ее.