«Мальчишек опять не видно!» — Недовольно подумал он, как в толпе промелькнул Петриэл. — «А где остальные?»

По лестнице с разных сторон спускались к нему три сына. Ларитан Был одет в темно-синем, расшитым золотыми нитями, белую рубашку и галстук в тон костюму. У Кадриана был кофейный костюм, так же расшитый золотом, Золтан был в сине-серебряном.

Отец осмотрел сыновей.

— Ларитан, тебе сегодня надлежит выбрать невесту, — тихо, но твердо произнес Тентар. — Мне бы очень хотелось породниться с Северным кланом. Это нужно для политики всего нашего мира. Много лет они лелеют надежду на свадьбу. Подумай, сынок. Если же ты выберешь кого-то из других кланов, мы обсудим и этот вариант.

Наследнику оставалось только кивнуть в ответ. Отец долго ждал, когда старший сын остепенится и сам найдет себе жену, но теперь пришлось таким образом надавить на него. Ларитан понимал, что не имеет права противиться. Но кого выбрать? Брак ветров на всю жизнь и как не ошибиться? После свадьбы Тентар хотел отойти от дел и все передать сыну.

Ларитан вен Ойделн с достоинством сошел с лестницы в общий зал.

У Петриэла было крайне возбужденное состояние от множества красивых девиц. Он порхал бабочкой от одной к другой, говоря комплименты, целуя ручки, помахивая кому-то и посылая воздушные поцелуи.

Тентар стоял в окружении глав кланов и прочих аристократических мужей. Он изредка посматривал на старшего сына, но Ларитан безучастно смотрел на великолепие женской половины.

Петриэл и Кадриан танцевали и развлекались с дамами и девушками за всех четверых! После очередного тура Кадриан подошел к, подпиравшему колонну, Золтану и предупредил:

— Доротея кер Лирин на тебя ну о-о-о-о-очень плотоядно смотрит, братец, — оба обратили свои взоры на высокую худоватую барышню в голубом наряде.

Она им помахала.

— И что все это значит? — Золтан удивленно и безучастно поднял на брата глаза.

— А это значит, что она положила на тебя свои голубые глазки!

— Только этого мне не хватало! — Золтан раздраженно закатил глаза.

— Хватало или нет, не важно. Важно другое — Доротея весьма мстительная молодая особа. И ты, — Кадриан ткнул пальцем брату в бок. — Ты это знаешь. Выводы можешь сделать сам. Ну, а я со своей стороны могу только пригласить ее на танец и попробую что-нибудь разузнать.

Золтан благодарно кивнул головой.

«Вот стерва! — У молодого ветра нарастало раздражение. — «Собираются женить Ларитана, а я оказался пол обстрелом! Да еще и Доротеи! Чертова девка! Мало ей любовников что ли?»

Заиграла незатейливая мелодия. Кадриан подошел к Доротее и поклоном пригласил ее на танец. Девушка оценивающе взглянула на ветра, но приглашение приняла. Выпорхнув вслед за кавалером, она кружилась и даже улыбалась ему.

— Скажите, дорогой Кадриан, почему ваш младший брат не танцует? Совсем недавно он был такой повеса, — с милой улыбкой Доротея ждала ответа.

— Доротея, душка, что-то мне подсказывает, что ему скучно на балу, — улыбался ей в ответ Кадриан.

— Мне он нравится, — предупреждая вопрос, объявила девушка. — А на меня и не смотрит! — она картинно надула губки.

— Тогда стоит ли такой предмет обожания? — Кадриан поднял брови вверх.

— Я привыкла получать все, что хочу!

— Но, если он не захочет, чтоб его получали?

— Мне кажется, ему придется захотеть, — с более милой, но хищной улыбкой сообщила Доротея и на этом танец закончился.

Кадриан провел ее туда, откуда взял и направился к Золтану.

— Все гораздо хуже, чем я думал, братишка, — он серьезно посмотрел в глаза брату. — Эта рыба любыми путями решила тебя завоевать и зубы у неё о-го-го какие! — Волнение Кадриана выдавала каждая сказанная фраза.

Слова брата разозлили Золтана.

— Она может следить за мной… — и лицо стало мертвенно бледным.

— Я не думаю, что она так далеко зайдет, — попытался возразить Кадриан.

— Все может быть… Все может быть… Теперь надо быть осторожными…

— Понимаю, брат, — Кадриан похлопал Золтана по плечу и пошел дальше развлекаться.

Золтану стало неинтересно смотреть на танцующие пары, да и разговаривать он тоже ни с кем не хотел, и решил удалиться в свои покои. Уже у самой лестницы с ним «случайно» столкнулась Доротея кер Лирин и очаровательно улыбнулась.

— Простите меня, лорд Золтан, неловкую, — создание снова прелестно улыбнулось, стрельнув глазками.

«Очаровательная мегера!» — Золтан мило улыбнулся в ответ.

— Ну, что вы, леди Доротея, это я был неловок, — старался оправдаться ветер.