– Здоровье Вашей дочери, - с непроницаемым лицом ответил принц.
– Присядьте, госпожа Гирджилл.

Ей хватило одного взгляда на то, как мы стоим рядом друг с другом. Мама поджала губы, уселась в указанное кресло, держа спину так прямо, что при желании ее можно было использовать как эталон линейки, и воинственно скрестила руки на груди.

– До меня доходили слухи, но я не сочла необходимым обращать на них внимание, поскольку звучали они крайне глупо, - сурово поведала целительница. Смуглость кожи успешно скрывала подступающую к щекам болезненную бледность, но я уже привыкла различать малейшие оттенки ее лица.
– Выходит, это Вы выходили на связь со мной, Ваше Высочество?

– Да, госпожа Гирджилл, - покаялся принц.

Если ее и смутило осознание, что она угрожала третьему наследнику ирейского престола, узнать об этом не было суждено никому.

– Так это правда?
– переспросила мама, и ее хладнокровие дало первую трещину, позволив голосу дрогнуть.

– Правда, мам, - обреченно созналась я.
– И, понимаешь… тут такое дело… в общем, я помню, что обещала позвонить до того, как нагуляю пузо, но… как-то не успела.

Мама молча уткнулась лицом в ладонь - и так и осталась сидеть.

– Я готов взять на себя всю ответственность, - немедленно вклинился Его Высочество.
– Но все же склонен считать, что в первую очередь Кейли требуется консультация специалиста.

Мама невнятно угукнула из-под ладони.

– И он имеет в виду не психиатра, - поспешно вставила я.

– Напрасно, - пробурчала мама.
– Психиатр - это один из немногих специалистов, которых ты могла бы посетить непосредственно на Иринее. Все остальные не смогут даже элементарный осмотр провести, не пользуясь магией!

Я нахмурилась. Рассматривать проблему в этом ключе я как-то не догадалась, а ведь и не поспоришь! Попробуй-ка найти на Иринее целителя без магического дара - одни ведьмы да шарлатаны, и доверять им ведение беременности - себе дороже!

– Получается… мне нужно лететь на Павеллу?
– неуверенно уточнила я.

– И как можно скорее, - кивнула мама.
– Насколько я тебя знаю, ты успела съесть и выпить столько всего, о чем ребенок в ближайшие лет пять-шесть вообще знать не должен, что хотя бы минимальный осмотр необходим немедленно. Но ни у меня, ни у кого-либо еще в Шитонге нет необходимого оборудования. Его давным-давно заменила магия. На Павелле же у тебя будет шанс.

– Хорошо, - деловито кивнул Его Высочество.
– Я распоряжусь, чтобы для нас забронировали билеты на рейс через два дня.

– На Павеллу вылетает по три-четыре судна ежедневно, - машинально напомнила я.
– Зачем столько ждать? Чем быстрее я уберусь отсюда…

– Мне нужно, чтобы ты присутствовала на завтрашнем разбирательстве и последующей церемонии, - неохотно признался Третий.
– Кроме того, потребуется время, чтобы пересмотреть штат твоих телохранителей. Предыдущие не оправдали оказанного доверия.

Я запоздало сообразила, что доблестная госпожа Алливи прощелкала тот момент, когда кто-то пробрался в комнату и подбросил мне в рюкзак отравленное печенье. Момент был упущен, и выяснить, случайна такая рассеянность или хорошо проплачена, уже не представлялось возможным. Наверное, перетряхнуть кадры и впрямь быстрее и проще, чем разбираться. Но следующего вопроса это не отменяло:

– А зачем я нужна тебе на завтрашней церемонии?
– спросила я.
– Завтра же твой развод! Тебе не кажется, что мое присутствие на нем - это явный перебор?

– Вынуждена согласиться, - заметила мама.

– Поверьте, это необходимо, - упрямо заявил Его Высочество.
– Поверьте, госпожа Гирджилл, если бы я придумал иной способ сохранить добрые отношения с леди Джиллиан и жизнь Вашей дочери одновременно, я бы всенепременно к нему прибег. Но я не вижу альтернативы, кроме как держать Кейли под постоянным присмотром, а пропустить судебное разбирательство и церемонию просто не имею права. Все же это вопрос, касающийся сразу двух государств, и я считаю недопустимым проявлять неуважение к королевской семье Иринеи.

– Как по мне, идея притащить на развод новую фаворитку тянет на тяжелое оскорбление королевской семьи Иринеи, - несогласно пробурчала я.

Но по одобрительному взгляду мамы поняла: ей идея держать меня под присмотром нравится до непристойности, и в таком ключе ей плевать и на Морвейнов, и на Айгоров, и на всю Иринею в придачу. А с такой поддержкой Его Высочество мне не то что мявкнуть не даст - и подумать об этом не позволит!..

…Восемь.

…и пара кило сора из избы