Поднявшись, я направился к своему столу и бросил Арчи:

– Приберись.

Он меня услышал и позвал служанок, которые утащили избитых парней в сторону кухни, а я присел, налил вина и залпом выпил очередной стакан.

– Благодарю.

Подняв голову, я увидел рядом девушку. Она смотрела на меня, словно я рыцарь в сияющих доспехах. Девка еще не избавилась от иллюзий, и мне не стоило с ней общаться. Такую подругу надо сразу гнать прочь, а чтобы хорошо бежала, вдогонку рекомендуется выписать хорошего пинка. Это самый лучший способ избавиться от назойливой проститутки. Пусть проклинает и ругает. Зато не станет придумывать красивую сказку. А то ведь бабы создания странные, особенно гулящие. Вроде бы шлюхи, а как начнут фантазировать, никак не могут остановиться. Я уже ученый, сталкивался с подобными ситуациями и старался никого к себе не подпускать, а то привыкнут. Однако вместо ругательств и угроз в адрес девки, я равнодушно махнул рукой.

– Не за что.

– Угостишь?
– девушка посмотрела на кувшин с вином.

"Пока не поздно, надо ее прогнать", - подумал я. Но что-то на меня нашло. Совсем тоска из колеи выбила, а настроение после драки почему-то не улучшилось, и я кивнул:

– Присаживайся.

Улыбаясь, девка присела рядом, и я ощутил аромат духов с афродизиаками. Дорогое удовольствие для портовой проститутки. Надо быть внимательней. Впрочем, чутье на опасность молчало. В конце концов, рядом космодром и здесь хватает странностей. Люди появляются, а потом исчезают. Интересных историй о выкрутасах судьбы-злодейки можно услышать много, и девка не всегда была проституткой. Не дворянка, конечно, но воспитывали ее неплохо.

– Эй!
– я окликнул подавальщицу.

– Чего изволите?
– тетка подскочила к столику.

– Закуски принеси, еще один кувшин вина и стакан.

– Сейчас.

Заказ появился через минуту. Кувшин вина, тарелка с мясной нарезкой, салат и стакан.

Я наполнил емкости и посмотрел на девушку, которая медлить не стала. Стакан опустел в один момент и девка, выдохнув, поморщилась и не закусила.

– Повторишь?

– Ага, - она кивнула.

На этот раз мы чокнулись и опрокинули стаканы одновременно. После чего она достала из сумочки тонкую пахитоску и спички, закурила и спросила:

– Ты, наверное, наемник?

– Почему так решила?

– Дерешься хорошо. Заметно, что опыт немалый. Да и держишься уверенно. Не то, что эти...

Пыхнув пахитоской, она кивнула в сторону зала, который после драки изрядно опустел.

– В общем-то, ты права. Я наемник. А ты чем живешь?

– По мне не видно?
– она усмехнулась и махнула рукой.
– Знала бы моя мама, где я сейчас и чем занимаюсь. А-а-а... Пропади все пропадом... Меня, кстати, Анхелика зовут... А тебя как?

– Можешь называть Демидом.

– Приятно познакомиться.

Кивнув, я спросил:

– Откуда ты?

– Из Чатема. Это аграрная планета в системе Кирейно.

– Вот как?
– я снова наполнил стаканы.
– Далековато тебя занесло. Давно здесь?

– Полгода.

– И как оказалась на Тарабаре?

– Тебе, в самом деле, интересно?

– Не сомневайся. Если спрашиваю, значит, интересно. Но если не хочешь рассказывать, можешь не отвечать.

Девушка взяла свой стакан:

– Капитан один голову вскружил, замуж позвал и я согласилась. Вместе с ним из дома сбежала, а он, гнида, мной попользовался и дружкам отдал. В карты проиграл, словно вещь. А потом мы приземлились на космодроме Тарабара и я сбежала. Сумку с вещами схватила и в космопорт. Думала, здесь полегче будет. Да только ошибалась. На корабле хоть своя каюта и удобства какие-то. А тут хорошо было, пока деньги имелись. Когда они закончились, пришлось на улицу выходить. Все равно я больше ничего не умею...

– Выпьем, - прерывая исповедь очередной наивной дурочки, которая оказалась на панели, предложил я.

– Давай.

За этим стаканом был следующий. А потом еще, и еще. На пару с Анхеликой мы опустошили кувшин и меня немного отпустило. Я расслабился и даже стал шутить, а потом заказал новый кувшин вина и крепкую сигару с примесью ихтоновой пыли. Закурил и, пуская дымок, стал слушать девку дальше. Это как фон. Она что-то болтала, а мне плевать, что она несет. Потому что я думал о своем...

Две недели назад Диана Виртэ предложила нам сделку. Госпожа адмирал отдает свою тайную базу вместе научно-исследовательским персоналом, а взамен получает относительную свободу. Но поскольку полного доверия к ней не было, мы с братом Робертом решили провести допрос, применяя спецсредства. Это хоть какая-то гарантия, что нас не обманывают.

Разговор с Дианой был предельно откровенным и, немного поупиравшись, она дала согласие на использование "сыворотки правды". Препараты у нас имелись. Диане вкололи дозу "биотина-люкс" и она рассказала нам все. Не только про базу, но и про свою непростую жизнь. В конце концов, список вопросов не составлялся, уговора об этом не было, а мы хотели знать, как можно больше.