В гараже у Варро стояли две автомашины, микроавтобус и внедорожник. Взяли обе. В одной мы с резидентом и Ломов. В другой бойцы. При этом, что характерно, увидев головорезов Ломова, которые подтянулись к дому контрабандиста, Варро сделал правильные выводы. При желании, мы могли отыскать его где угодно и ребята из абордажной команды "Теневика" с ним бы не церемонились.

Тронулись. Автомобили, отличные реплики машин с бензиновыми двигателями, которые использовались людьми еще до выхода в космос, быстро выбрались на широкую автостраду и неожиданно резко остановились.

"В чем дело? Неужели засада?"

Мы с Ломовым приготовились к бою, но всполошились зря. От космодрома сплошным потоком двигались тяжелые фуры с грузами, и придется немного подождать.

– Эх!
– вздохнув, я посмотрел в окно и увидел знакомую личность.

На стоянке возле придорожного бара стояли проститутки. Сегодня у них хороший день. Раз прилетел космолет, значит, что-то привез. А дальнобойщики будут вывозить грузы, и есть вариант подзаработать. Тут все понятно. Но что среди них делала моя вчерашняя подружка Анхелика? Видимо, тоже решила поработать на окраине, подальше от тех громил, которые ее прессовали. Вот только она не местная и другие "жрицы любви" посматривали на девушку, словно на врага. Того и гляди, кинутся в драку и разобьют лицо в кровь. Это в лучшем случае. А то ведь могут в интимное место бутылку забить или лицо кислотой обжечь. Жаль ее, пропадет. Я вообще-то не сердобольный человек, но для Анхелики мог найти работенку - появилась в голове мыслишка. Тоже грязную, но более доходную. Хотя неволить девку не стану. Предложу, а дальше пусть сама решает.

Опустив стекло, я окликнул девушку:

– Анхелика!

Она меня узнала и подбежала. Сначала даже улыбнулась, а потом нахмурилась.

– Привет, - она опасливо кивнула.

– Привет, - я улыбнулся и спросил: - Никак не уймешься, приключений ищешь?

– А тебе какое дело?

– Работу тебе хочу предложить.

– Что надо делать?

– Поедешь со мной и все узнаешь.

– Боюсь, - она покачала головой.

– Почему?

– Я хоть и новичок на этой планете, и мы мало знакомы, но поняла, что ты человек непростой и опасный.

– Не бойся. Со мной тебя никто не тронет.

– Точно не обманешь?

– Обещаю, если не сговоримся, тебя вернут обратно, в целости и сохранности.

– Тебе верю, - она кивнула.
– Куда садиться?

– Назад.

Под взглядами проституток, которые за нами наблюдали, девушка села в машину. Тем временем на дороге появился просвет, и мы двинулись дальше.

На месте, возле бара "Золотой ихтон", в котором собирались лихие люди, оказались через четверть часа. А дальше все по накатанной колее. Ломов вызвал на разговор нескольких авторитетных наемников, предложил работу и обозначил условия. Кого-то они устроили, а кого-то нет. Но спустя час у нас уже был отряд из пятидесяти трех бойцов, которые без промедления отправились на местный космодром.

Ровно через месяц, после того как "Теневик" покинул Тарабар, я проснулся в комфортабельной комнате секретной подземной базы, которая раньше принадлежала Диане Виртэ. "Мастер" доложил, что ночь прошла без происшествий, и после завтрака я отправился в рубку гиперсвязи...

Все получилось именно так, как мы планировали. "Теневик" без проблем добрался до заброшенного людьми мира, который назывался Фелиция. Наша пленница связалась с комендантом базы, спросила его о здоровье дочери и предупредила о своем появлении. После чего фрегат и транспорт контрабандистов приземлились на небольшом космодроме, наружу хлынули штурмовые группы, и подземный объект был захвачен. Что характерно, практически без боя. Охранники расслабились и комендант, отставник в звании полковника, подчиняясь Диане, приказал не оказывать сопротивление и сдать оружие. Поэтому желающих пострелять оказалось немного. Только на двух постах бойцы централов почуяли неладное, не захотели разоружаться и решили драться до последнего патрона, но с ними разобрались быстро. На одном пустили в подземелье газы, а на другом оборону проломили механические стрелки. Наши потери при этом незначительны - потеряли две машины, а так же пять наемников, которые по собственной глупости попали под очередь тяжелого пулемета.

Произошло это десять дней назад, и я стал хозяином объекта, о котором никто не знал. По крайней мере, я на это надеялся, и у меня имелись основания так считать. Вот такие дела и база, надо отметить, мне досталась хорошая и автономная. Космодром. Подземный комплекс, рассчитанный на проживание тысячи человек. Склады и очистные сооружения. Мощная станция гиперсвязи. Комнаты отдыха, казармы и спортзалы. Ремонтные мастерские и лаборатории. При желании, можно просидеть здесь несколько лет - все имеется, хотя я задерживаться на базе не собирался и уже подумывал о том, чтобы отправиться на Тарим, который с недавних пор стал новым столичным миром Орландо Таги. Впрочем, об этом я пока только размышлял, а конкретного плана нет.

Что же касательно Дианы Виртэ, то я свое слово сдержал. Она и ее дочь Мэри находились в отдельном отсеке, и никто не собирался причинять им зло. Наконец-то, мать может больше времени проводить с единственным ребенком. Разве это не счастье? Для обычной женщины, конечно. Однако госпожа адмирал человек действия и привыкла командовать людьми. Поэтому она искала способ вырваться из клетки и строила хитроумные планы. Вот только сбежать невозможно. Внешний периметр охранялся наемниками, а внутренний и корабли под присмотром бойцов Ломова. Ну и, само собой, есть "Мастер", который наблюдает за всеми, а рядом с Дианой крутится Анхелика. Девка беспутная, но не глупая и она быстро нашла общий язык с пленницей. Госпожа адмирал считала, что Анхелика моя сексуальная рабыня, через которую можно получать какие-то сведения о положении дел на базе и наших планах. А на деле девушка говорила Диане то, что мне нужно. В частности, сливала кое-какую информацию и давала посыл, что со мной лучше дружить, так как я могу нуждаться в ее услугах и знаниях. Следовательно, есть возможность покинуть заброшенный мир, но для этого необходимо доказать свою полезность и что-то предложить. Поэтому, скорее всего, вскоре она попросит о встрече, и мы будем разговаривать. А потом по итогам разговора заключим новое соглашение. Тем более что госпожа адмирал уже поняла, что никакие мы не мятежники, а новороссы. Сколько это ни скрывай, но если общаешься с человеком, рано или поздно, правда все равно проявится.

Это по общей части, а есть еще научная.

Диана не солгала. На базе, действительно, проживали ученые, которых возглавляли весьма именитые профессора. Группа занималась исследованиями, которые Виртэ считала особо важными и перспективными. Так что специалисты самые лучшие, как и оборудование. Люди спокойные и интеллигентные. Я поставил перед ними задачу, пообещал щедрую плату и свободу, а потом предоставил трофеи. Дальше работа и они к ней приступили. Жили ученые в лабораториях и трудились по семнадцать часов в сутки. Подгонять или ставить в лабораториях надсмотрщиков не нужно и мне это нравилось...