Ремус замешкался, не зная, стоит ли ему пойти за ней, или это только взбесит её еще больше? Что он теперь мог предложить? Когда надо было не помог, а теперь что?

Ремус вдруг вспомнил про мазь, волшебную мазь от всех ран, оставленную в тумбочке. Он уже собрался было бегом бежать в замок, как вдруг увидел Мальсибера. Ученики медленно покидали поляну, а он никуда не спешил и зачем-то топтался на месте происшествия. На глазах у Ремуса он вдруг наклонился и поднял из снега что-то маленькое и блестящее. Золотой медальон. Маленький и простой золотой медальон на порванной цепочке -тот самый, который Валери всегда носила при себе. То на шее, то на запястье. Ремус часто его видел. Наверное, цепочка порвалась, когда гарпия вцепилась когтями в нарукавник.

Мальсибер, наверное, тоже его узнал, потому что воровато оглянулся в сторону загона и открыл медальон, а потом закрыл и быстро пошел прочь. Этого Ремус уже стерпеть не смог.

– Чего тебе надо, волк? – брезгливо бросил Мальсибер, когда Ремус преградил ему путь.

– Отдай, – коротко сказал Ремус и, ни секунды не раздумывая, вынул палочку. Сейчас он бы не раздумывая пустил её в ход – ссадина на скуле все еще болела.

Мальсибер окинул взглядом его разукрашенное лицо и насмешливо фыркнул.

– Что тебе отдать?

– Ты сам знаешь. Медальон.

– Какой еще медальон? – свалял дурака Мальсибер.

– Тот, который ты только что сунул в карман, – вкрадчиво произнес Ремус, нацелив палочку ему прямо в лицо. Мальсибер небрежно отвел голову назад, но на скулах у него вздулись желваки. – Он не твой.

Мальсибер вдруг осклабился и сузил темные глаза.

– Там фото какого-то малька. Это ты, что ли?

– Нет. Это сын Грей, он умер много лет назад, – Ремус сам не знал, зачем говорит об этом Мальсиберу. Это был последний человек во всей школе, которому он мог бы об этом сказать. Но почему-то сказал. Пару секунд Мальсибер просто смотрел на него, прикидывая, стоит ли ввязываться в драку из-за такой чепухи, а потом презрительно хмыкнул и за цепочку вытянул медальон из кармана. Подержал, словно испытывая терпение Ремуса, а затем протянул на открытой ладони. Пару мгновений они смотрели друг на друга. Мальсибер наблюдал за Ремусом со странным интересом. Ремус ударил его по ладони снизу-вверх, поймал медальон и сунул к себе в карман.

– Ты запал на неё, волчара? – вдруг тихо спросил Мальсибер и, как Ремусу показалось, удивился.

Ремус внимательно посмотрел на него и вдруг отколол странную штуку. С утробным рычанием шарахнулся к Мальсиберу, оскалив зубы. Наверное, у него натурально получилось изобразить оборотня, потому что Мальсибер несолидно отпрыгнул, поджав руки. Видимо воспоминания о том, как Ремус чуть было не сломал ему руку, были еще свежи. Ремус беззвучно засмеялся, а Мальсибер разозлился, но было уже поздно. Ремус сунул медальон в карман, обошел взбешенного Мальсибера и пошел в замок.

В башне Гриффиндора Ремус захватил мазь и пошел к Валери. Он шел с абсолютной уверенностью, что увидит там доктора Джекилла или мадам Помфри, а еще с десяток волшебных зелий. В таком случае он просто притворился бы, что зашел проведать учительницу, оставил медальон на какой-нибудь полке и ушел.

Но все вышло не так.

Валери была в кабинете одна.

Когда Ремус постучался и вошел в кабинет, там было пусто, а потом Валери появилась из боковой комнаты. Она уже успела сменить порванную, запачканную мантию на один из своих любимых восточных халатов и теплую меховую накидку.

– Я… – Ремус здорово растерялся, потому что она не стала на него кричать или выставлять вон, как это бывало обычно. Просто остановилась и посмотрела на него. – Я принес вам, – он достал из сумки баночку с чудодейственной мазью и взглянул на руку Валери – крепко и умело перебинтованную. – Если вам еще… нужно.

Валери окинула его странным, долгим взглядом. Чуть-чуть прищурилась, увидев ссадины на его лице. Ремусу почему-то захотелось прикрыть их ладонью.

– Ты опоздал, – сказала она и пошла к своему столу.

Ремус сглотнул. В каком смысле опоздал? Джекилл уже был здесь? Ну конечно, был. У него ведь этой мази полным-полно, он её изобрел.

Не глядя на него, Валери села за стол, откинув просторный шелковый рукав, расписанный аистами. Подвинула к себе бумаги. Ремус тоскливо представил себе, как Джекилл перевязывает ей руку где-нибудь в лагере в лесах Азии, где они вместе вели охоту на Оками…

Мерлин, Ремус Люпин, какой же ты все– таки идиот.

Уходи отсюда. Уходи.

Ремус сжал медальон в кулаке и отступил к двери.

– Да… – бесцветным тоном сказал он. – Да, наверное. Простите.

Валери подняла голову.

– За что простить? – спросила она и Ремус снова оглянулся.

– Я должен был вам помочь. С птицей. И опоздал. Простите. Как ваша рука?

Валери опустила взгляд и прикрыла бинты рукавом. Странно, но она улыбалась.

– Могло быть хуже.

Ремус помедлил немного, но потом все же подошел к её столу.

– Я… просто хотел узнать, как вы. Вы… потеряли кое-что важное там, на поляне.