Какое-то время человек с оружием критически оценивал Захара, будто товар перед продажей.

– Ладно, – снова заговорил мистер Паркер. – Расскажу тебе вкратце, как ты влип в эту историю. Чтобы у тебя не возникало дурных мыслишек, за которыми обычно следуют дурные поступки. Банк использовал твоё тело в качестве марионетки для агента, коим по злой иронии оказался твой друг Шмелёв. Технологии Банка Времени позволяют нам управлять марионетками без риска для жизни агента. Мы называем их грегари. На Тропике мы должны были проследить за учёными «Магеллана», и до вчерашнего вечера всё шло спокойно. Вчера состоялся концерт сенсоджея Кроффа. Думаю, даже ты слышал о нём. Двое учёных решили посетить выступление, а двое предпочли общество каких-то шалав в заурядном ночном клубе. Мы разделились, я отправился в клуб, а Шмелёв, управляя твоим телом, – на концерт. Вот там и случилось нечто интересное, в чём мне ещё предстоит разобраться.

Захар тщетно пытался успевать за льющимся потоком слов, параллельно вылавливая в нём смысл. Получалось с переменным успехом. Вопросов после «короткого объяснения» прибавилось, а понимания – нет.

– Выходит, Банк подставил меня, – пришёл он к первому умозаключению.

– Ты полный кретин, если считал банкиров святыми, – усмехнулся мистер Паркер и посмотрел на часы. – Нам пора выметаться отсюда.

– А что случилось с двумя другими учёными, за которыми следили вы? – спросил Мойвин.

– Это тоже предстоит выяснить.

В этот момент в дверь постучали. Захар вздрогнул от неожиданности и увидел, как мистер Паркер напрягся, резко вскинув пистолет. Жестом он приказал Захару молчать, сам же при этом бесшумно прокрался к двери и встал слева от неё. Стук повторился, на сей раз сопровождаемый голосом:

– Мистер Мойвин, вы там? Это Тим, администратор. У вас всё в порядке?

Паркер кивнул и Захар громко ответил. Громче, чем требовалось:

– Да, спасибо, всё хорошо!

– Не возражаете, я войду? У меня есть кое-какая информация для вас.

Странно, тут же подумал Мойвин. Зачем администратору понадобилось подниматься на сто пятнадцатый этаж, если проще было позвонить в номер с рецепции? Паркер замотал головой.

– Я бы хотел побыть один, понимаете? – проговорил Захар первое, что пришло в голову.

– Боюсь, я вынужден настаивать, – вежливо надавил Тим. Послышался щелчок замка. – Я воспользуюсь своим ключом и войду.

Как только темнокожий администратор вошёл в номер, Паркер захлопнул ногой дверь и приставил оружие к его бритому черепу:

– Замри, приятель. Не хочу пачкать ваш стильный ковёр.

Тим медленно поднял руки. Захар заметил, как вытянулось его удивлённое лицо. Глаза суетливо забегали.

– Что происходит? – спросил администратор.

– Ты чертовски не вовремя, – ответил мистер Паркер. – У нас тут ролевые игры в самом разгаре. Выкладывай, что ты принёс для господина Мойвина.

– Э-э… Это связано с происшествием на пляже.

– И?

– Нам удалось найти тела, о которых говорил мистер Мойвин. – Администратор говорил о Захаре в третьем лице, хотя смотрел ему в глаза. – И задержать подозреваемых. Я бы хотел, чтобы мистер…

– Вашей скорости работы позавидовал бы весь детективный штат Даст-Сити, – перебил Паркер. – Такие результаты всего за полчаса.

– Я говорю правду, – стоял на своём Тим.

Похоже, у них сложилась патовая ситуация, отметил Захар. Администратор теперь опасный свидетель для Паркера и так просто не покинет сцену. Едва Мойвин подумал об этом, как события приняли неожиданный для него поворот. Темнокожий служащий отеля начал что-то говорить и в ту же секунду резким движением локтя выбил оружие из руки Паркера, после чего ударом ноги в живот оттолкнул не ожидающего нападения атлета. Однако Паркер не растерялся, удержал равновесие и тут же бросился в контратаку. В руке Тима мелькнул блестящий предмет, который он успел вытащить из внутреннего кармана пиджака. Лишь когда пространство в помещении прожёг яркий луч, Мойвин понял, что с таким же оружием на них напали на пляже. Заряд не задел Паркера, зато прожёг дыру в окне. Дыра увеличивалась, впуская в номер всё больше света снаружи.

Паркер вцепился в руку Тима и сумел выбить из неё оружие. Они оба закружились, будто партнёры в экзотическом танце или, скорее, танцевальном поединке, где ставкой была жизнь. По комплекции Тим имел незначительное преимущество, но в целом силы казались равными. Паркер действовал проворнее и наносил более точные удары по корпусу, как руками, так и с колена. Однако администратор явно владел техникой боя и блокировал большинство ударов, отвечая одиночными выпадами. Они разнесли уже полномера и оказались на лоджии.

Захар наблюдал за поединком со стороны, не зная, чью сторону занять. Кому верить – вот главный вопрос. Паркер не внушал доверия, несмотря на убедительную, на первый взгляд, версию. Но и Тим, похоже, был не так прост. Воспользовавшись моментом, Мойвин нырнул на пол и подобрал серебристый пистолет администратора. Не так далеко лежал и пистолет Паркера. Что ж, теперь он сможет постоять за себя, кто бы ни одержал победу в схватке.

В лоджии случилась развязка. Воспользовавшись одной из декоративных ваз, Паркер оглушил соперника и двумя мощными ударами в челюсть отправил в нокаут. Затем опустился на корточки и тяжело задышал. Его белая майка насквозь пропиталась потом и кровью. На лице начали образовываться ссадины. Он бросил взгляд на стоявшего поодаль Захара с двумя пистолетами в руках.