А маленьким улыбающимся Костиком занялись сразу все взрослые. Его тут же подхватил на руки Олег, который помнил, что он родной дядя этому мальчику. Шутливо приказал жене, чтобы она такого же веселого и важного ребенка родила, но только девочку. Упитанный малыш приветливо всем улыбался своим еще беззубым ртом, радостно смеялся. Он вообще был жизнерадостный ребенок. Семимесячный малыш совсем недавно научился хорошо произносить один звук: "О-о-о". Так любила по поводу и без повода говорить Светланка. Костик стал повторять за ней. Обычно это бывало так, он смотрел на знакомый или незнакомый предмет, делал трубочкой губки и с какой-то удивленной интонацией произносил: "О-о-о". Реакция была одна: все смеялись. Малышу это нравилось, Светланка уверяла, что Костик это делает сознательно, он все понимает и, в самом деле, удивляется.

И сейчас Костика тетешкали все по очереди, без конца смеясь над его удивленным "о-о-о". Маргаритка гордо улыбалась, ведь это у нее такой замечательный сын.

Все было хорошо.

Наташка уже в стороне болтала с Антоном. Миша уже интересовался, когда торт будут есть, это Светланка его подучила попросить. Белла Андреевна, приемная мать Леночки, как всегда, немного нервничала в присутствии Олеськи, но старалась не показать другим. Одиннадцатилетняя Леночка сначала охотно играла с маленькой Ириной, потом убежала к мальчишкам, когда появилась ее ровесница Светланка. Они со новой подружкой командовали мальчиками, те с готовностью выполняли их приказы. Олеська немного повозилась с ребятишками, повизжала, а потом с появлением Костика прилипла к Маргаритке, все в чем-то убеждала. Олег опять взял на руки мальчика и присел с ним за детский стол, где появился торт, вел беседу с детьми. На самом деле, ему хотелось рассмотреть Леночку. Он давно знал эту девочку, но и предположить не мог, что ее когда-то родила его жена.

Включили музыку, Олеська и Маргаритка тут же вспорхнули танцевать. Олег крикнул, чтобы жена не смела много прыгать. Пришлось рассказать всем их новость. Все зашумели, стали поздравлять. Очень обрадовался отец Олеськи, тот, который дал ей свою фамилию - генерал Федосов. Весь расплылся в улыбке, но сказал, что лучше бы младшая дочка с Олегом ему родили внука, нужен преемник генералу.

Золена старалась помочь хозяйке. Богдан беседовал с генералом, тут же с ними вступил в спор приемный отец Леночки. Этой группе была не по душе политика государства.

Словом, народу было много. Не было только Николая. А ведь обещал быть. Олеська начала даже злиться, заставляла Олега звонить, тот отмахнулся. Он к тому времени отдал Костика матери, выпил с мужчинами коньяка, и они все вместе дружно критиковали внутреннюю политику страны и народных избранников.

– Придет Николай, - успокаивал Олеську Станислав.
– Он мне обещал. Но ему надо была заехать на объект. Там были проблемы. Меня-то Николай отпустил, сказал, сам всем займется.

Надежда, как хозяйка, все держала в поле зрения, невольно сравнивая себя с Анной Павловной Шерер из "Войны и мира". Следила, чтобы веретена во всех углах звучали ровно, чтобы всем гостям было весело. Только все равно, там, где были Олеська и Маргаритка, было всегда шумнее.

Немного подпортил настроение Надежде новый сотрудник Богдана, который умело затесался в их компанию. Он якобы разыскивал Богдана Петровича по срочному делу, вот и пришел на шум. Надежде, как вежливой хозяйке, пришлось его пригласить. Вскоре ей стало понятно, с какой целью появился этот Ярмоленко. Да он положил глаз на Маргаритку, ее обхаживает, а Богдану только задал ничего не значащий вопрос. Надежда, хоть и не знала матримониальных планов сестры насчет Николая и Маргаритки, все равно с недоверием отнеслась к незваному гостю. Бывшая актриса сразу почувствовала фальшь в словах Юрия Ярмоленко. Надежда доверяла своему чутью, она умела понимать людей. Сколько таких Ярмоленко в свое время покрутилось возле известной актрисы. Маргаритке же Надежда желала только счастья. А этот Ярмоленко хочет одного - денег. Это сразу видно. Как он сразу оценивающим взглядом окинул старый дом Надежды и Станислава! Всему определил стоимость. А ведь Маргаритке принадлежит половина бизнеса Богдана. И сейчас хозяйка изредка кидала недовольные взгляды на Ярмоленко, что прилип к Маргаритке и фальшиво говорил с Костиком. Малыш тоже чувствовал, что он дяде на самом деле не нравится, перестал улыбаться, сердито свел бровки, стал очень важным и удивительно похожим на... Олега Яликова, мужа Олеськи. Надежда удивилась этой схожести и быстро глянула в сторону сестры. Хохочет.

– Ладно.
– подумала Надежда, - пусть на Олега похож малыш, главное, не на Станислава.

Ярмоленко же решил взять Костика на руки, поманил к себе, мальчик скривил личико и спрятал его на груди матери. Нет, мол, меня здесь для чужого дяди. А сам все приоткрывал глазик: здесь ли этот нехороший дядька. Потом увидел подошедших Антона и Наташку, опять заулыбался, протянул руки и сказал свое: "О-о-о". Наташка засмеялась и забрала мальчика. А Ярмоленко не отставал от Маргаритки. Та, чтобы отвязаться от назойливого собеседника, пошла сорвать яблоко, а он следом. Вот тут-то, наконец, и появился с опозданием Николай. Он был легко одет, куртку держал в руке, яркая футболка светилась красными полосами. Николай церемонно поздравил изменника, вручил хозяйке пышную белую розу, вытерпел выговор от Олеськи за опоздание, поцеловал ей руку и сказал:

– Мамочка, виноват, я исправлюсь.

Увидел крупную Наташку с ребенком на руках и весело осведомился: не для него ли эта невеста. В случае чего, он сразу согласен жениться, а то его мамочка переживает за холостого сыночка. Николай явно поддразнивал Олеську. А глаза искали Маргаритку. Нашел! Но она была не одна! Какой-то хлыщ явно ее обхаживал, а она злилась. Николай тоже слегка рассердился, решил не торопить события, поэтому на Маргаритку вроде бы он сначала не обратил внимания. Да и Олеську хотелось поддразнить.

Маргаритка и Ярмоленко стояли в стороне, под яблонями. Женщине незваный ухажер уже надоел до чертиков, она не знала, как от него избавиться, вот и сбежала в глубь сада, но тот не отпускал, следом пошел. На нового гостя она не посмотрела. Отметила, что оделся ярко, как петух, и подумала, что в ухажера сейчас запустит самым большим яблоком. Маргаритка сердито сорвала крупный самый плод, подкинула на руке и вернулась назад. Присела за детский стол. Вот только тут-то она и разглядела, кто такой яркий прибыл с опозданием на день рождения Станислава. Колька! Яликов! Вот Олеська, вот заботливая мамочка и начинающая сваха! Добивается своего любыми путями. Приволокла все-таки сюда Кольку. Глаза женщины зажглись озорством. Сейчас она немного позлит Олеську, потом по привычке подразнит Кольку Яликова. Нет! Сначала лучше Кольку смутить. А потом Олеську подразнить. Маргаритка уже приготовилась воскликнуть: "Яликов! Любовь моя вечная и неизменная! Ты пришел, мой любименький, чтобы жениться на своей Маргаритке?" Но этого не дал сделать противный Ярмоленко.