Шрифт:
Я подскочила, словно меня подбросил удар тока. С пальцев сорвались голубые молнии и разбились о натертый паркет.
— А вот этого не нужно! — прикрикнула Анна Луиза и, подняв руку, показательно покрутила кулон: перстень с гранатом на золотой цепочке. Значит, я была права?! Моя Тея не ошиблась?!
— Пока у меня есть эта штучка, настоятельно советую тебе воздержаться от магии, — сказала Анна Луиза. — И ящерицу держи при себе, иначе я отправлю духа туда, где ему и место — по ту сторону Черного Зеркала.
Умник, кажется, струхнул. По крайней мере, побледнел, почти сливаясь с воздухом, присмирел и затих.
— И что вы… хотите? — с усилием спросила я.
— Разве ты еще не поняла? — удивилась королева. — Хочу исцелиться с помощью крови василиска, вернуть себе молодость и красоту. Ну и попутно, — она кокетливо улыбнулась, что с каменным лицом выглядело довольно жутко, — вынудить бывшего муженька подписать капитуляцию и отказаться от трона в мою пользу. Если бы ты знала! — она закатила уцелевший глаз. — Сколько я мечтала об этом, сидя в своей темнице, куда меня заточил этот слюнтяй! Как я ненавидела его! Как лелеяла планы мести в своем сердце! О, это непередаваемое ощущение, знать, что дни твои сочтены, и никто никогда не поможет тебе, и ты обречена на вечную муку, на эту медленную и мучительную смерть!
Я тяжело дышала, слушая откровения королевы, кровь стучала в висках, электрические импульсы покалывали пальцы. Мне нужен был перстень, висящий на ее шее. Ах, если бы могла его взять!
«Ты сможешь?» — мысленно спросила Умника.
«Попробую, госпожа», — ответил дракон.
И окончательно растворился в воздухе.
— Но потом, — самозабвенно продолжала Анна Луиза, продолжая все яростнее крутить перстень, — мой сердечный друг, ярл Элдор, помог мне сбежать и открыть Черное Зеркало. Мы снова были вместе, он принял меня и такой. Объединив усилия, мы смогли позвать чудовищ из другого мира. И теперь я готова отомстить всем своим обидчикам!
Тут ее глаз завращался и уставился на меня. Я вздрогнула, втянув носом воздух.
— И главным образом, отомстить тебе и Дитеру, — закончила Анна Луиза.
Гранат вдруг между ее пальцами вспыхнул кроваво-красным. Королева вскрикнула и сжала кулак.
«Прости, госпожа! — услышала я скрипящий голос Умника. — Не могу… не получается!»
С громким сухим щелчком он появился из воздуха и, обессиленный, упал на пол.
— Вор! — зашипела Анна Луиза. — Гадкая тварь! Хотел поживиться моим сокровищем? Не выйдет! Стража! — завопила она во весь голос. — Сюда!
Мои мысли заметались. Может, успею нейтрализовать королеву, пока она одна и беспомощна? Может, удастся вырвать артефакт мне?
В животе шевельнулась Тея, но я не поняла, предостерегает она меня или подбадривает.
Так, может, рискнуть?
Я вскинула руки, и на пальцах замерцали крохотные молнии. Но сделать ничего не успела. Распахнулась дверь и на пороге появился сам правитель Кентарии собственной персоной.
— Стоять! — прорычал он. — Или я убью его!
Он вытолкал вперед перепуганного Ченга, у горла мальчишки блеснуло лезвие ножа.
17. Черное Зеркало
— Я знал, что вы пробовать бежать! — произнес Элдор, с ненавистью глядя из-под черных медвежьих бровей. — О, хитрые лисы! Но я ставить на вас капкан!
Он неприятно засмеялся, словно пес залаял, а Ченг всхлипнул. Его руки были связаны за спиной, на скуле свежел синяк.
— Прости, — виновато пробормотал он. — Я пытался, но…
Глаза у мальчишки были несчастными и мокрыми от сдерживаемых слез.
Я понимаю тебя, Ченг! Так понимаю! Мы действительно пытались, но враг слишком силен! Удастся ли победить?
Мой дух-дракон все еще лежал на полу и лишь изредка дергал хвостом, показывая, что жив, только сильно контужен. Я мысленно звала его, но Умник не откликался. А где же Забияка? И где Фа Дэ-Мин?
— С ними был третий, — с кровати донесся голос королевы.
Вот ведь, проклятая ведьма! Неужели читает мысли?!
— Не было, — возразил Ченг. — Мы вдвоем сбежали.
— Был кто-то еще, — упорствовала Анна Луиза. — Элдор, дорогой, ты сам сказал, что поймали троих шпионов.
— О, да! — согласился правитель. — Лисы быть в клетке, а теперь пойдут на воротник.
И засмеялся снова.
— Если вы про капитана Фа, — возразил Ченг, — то мы не стали его спасать. Он гадкий человек.
— Не спасать друга? — поднял брови Элдор.
— Какой друг! — дернулся мальчишка, и лезвие кольнуло его кожу. — Нет, нет! Не друг, он командир. Плохой командир, вечно нас гонял, вечно недовольный. Всегда драл розгами, если что не так.
— И всегда насмехался, — подыграла я, при этом не сильно кривила душой, если вспомнить наше первое знакомство с Фа Дэ-Мином. — И кормил плохо.