– Других вариантов всё равно нет...
– с лёгким надрывом ответила моя подруга.
– Я... делаю что могу!

– Да, хорошо, только не начинай...
– я оборвала себя на полуслове поняв, как это должно звучать со стороны.

Вздохнув, я встала с места и нервно сделала круг по рубке шаттла.

– Как ты относишься к тому, чтобы нам спрятаться на Эгиде?
– в лоб спросила я Тицию.

– Где?
– переспросила меня она.

– В самом центре всегалактической преступности - кратко ответила я.
– Местечко ещё то, однако там мы сможем связаться с кем-нибудь из Содружества.

– Нуу... хорошо - на удивление легко согласилась она.
– Если ты считаешь, что так будет нужно...

– Лучшего варианта у нас всё равно нет.

Облегчённо выдохнув, я вернулась за пилотское кресло и принялась рассчитывать полёт. К счастью, Тиц не стала спрашивать меня 'зачем' и 'почему', просто приняв необходимость подобного действия. В конце концов её явно сильнее заботило налаживание контакта с найденным нами существом и смерть Руг, от истерики по поводу которой, как я подозревала, её сдерживала лишь та инъекция, да и то не полностью, чего стоил её надрыв вкупе с безнадёжностью в глазах, когда я усомнилась в её выборе варианта контакта.

Тем временем существо ничуть не заботясь о том, что неподалёку от него было кресло, уселось прямо на пол рубки, увеличив свою голограмму до просто потрясающих размеров, она занимала добрую половину рубки ничуть не теряя в чёткости. Разве что теперь вместо сменяющихся картинок, перед ним висело два блока символов. Один представлял из себя полный алванианский алфавит, другой же, как я поняла по паре уже знакомых значков, являлся алфавитом его расы. Причём значков было на две трети больше, чем наших букв. Сидя перед этими двумя столбцами, незнакомец активно двигал руками, мешая буквы между собой, протягивая между ними какие-то стрелочки, что-то совмещая, что-то отделяя, вокруг некоторых наших букв группировалось по два-три символа, а некоторые наоборот, висели отдельно, без пары из другого языка.

– Ну по крайней мере переписываться мы сможем - хмыкнула я, наблюдая за этим фантастическим зрелищем.

– Невероятно...
– тихо произнесла подруга.
– Я никогда не видела ничего подобного...

– Можно подумать, ты каждый день находила живых представителей вымершей давным-давно расы.

– Ты не понимаешь, их алфавит... Он совершенно другой...

– Но они общаются звуками - вспомнила я происходившее на Оронде.
– Уже хорошо. И алфавит и речь... Мне казалось это разные вещи.

Однако Тиц, только махнула рукой, явно куда сильнее заинтересованная тем, чем занимался терранец, нежели моими словами. Тем более, что в стороне она оставалась недолго, присоединившись к незнакомцу, пытаясь помочь ему в расшифровке и попутно комментируя для меня некоторые моменты:

– Посмотри! Как интересно... Он сгруппировал восемь символов вокруг наших 'А' и 'О'. Несомненно, это означает, что в его языке есть восемь различных обозначений того, что у нас выражается лишь парой букв...

Это действительно было очень любопытно, хоть для меня и малопонятно, зато Тиция может отвлечься от мрачных переживаний, пусть и ненадолго. Решив, что подобное обучение может продолжаться достаточно долго, я направила шаттл к маяку, сопровождаемая возгласами подруги.

– Невероятно! Он... Он пытается складывать слова! Так быстро! Невероятная скорость восприятия новой информации!

В ответ я лишь покачала головой. Учитывая, как быстро откопанное нами существо разобралось, кто враг а кто нет, и принимая во внимание что предводительница 'последователей' от нас для чужака внешне и не отличалась почти, оно должно было обладать незаурядным мозгом.

– Скоро прилетим на Эгиду - войдя в тоннель, обратилась я к этой парочке.

Полёт до преступной столицы должен был занять не более десяти часов, за время которых я рассчитывала хорошенько выспаться. Богиня, за этот день я пережила больше, чем за все предыдущие шестьдесят лет и вполне заслуживала немного отдохнуть.

***

1491 год по общегалактическому календарю, 6 месяц, 7 день

Тиция

Мне никогда не приходилось видеть ничего подобного. Я просидела рядом с ним, пытаясь помочь добрую пару часов, пока Лис не погнала меня спать, но даже вертясь в кровати я не переставала думать о том, что произошло. Как жаль, что Руг этого не видит. Наш найдёныш сделал тогда мне укол... после него мне резко стало спокойнее. Понятно, что это было лишь из-за лекарств и сейчас на меня понемногу вновь накатывала тоска и горечь, которую я старалась гнать прочь от себя, думая о более насущных проблемах. Хотелось забиться в уголок и снова расплакаться.