Пока Чаки "колдовал" на кухне, Скиф осматривал его "берлогу". Навороченный проигрыватель для пластинок. Стеллаж этих самых пластинок. Кантри, лёгкий джаз. Громадный телевизор на стене. Навороченная акустическая система. Древний книжный шкаф с книгами. Приключения, путешествия и немного классики. Классика, наверно, от родителей осталась. Видно, что пыль в шкафу недавно вытиралась, но сами книги уже давно никто не трогал.

Устроившись на одном из высоких барных стульев, Скиф наблюдал, как в Чаки бурлила и кипела жизненная энергия. Как он ловко и быстро нарезал овощи для салата, как переворачивал стейки на сковороде, как готовил специальный соус к мясу. Одновременно Чаки рассказывал о разных событиях.

О том, что Грегу поручили формировать новую группу и в составе этой группы они съездили пару раз на разминирование. Ну и патрулирование, конечно. О том, как приходил прощаться Брен. Его девушка, видимо, здорово промыла ему мозги, потому что, Брен собирался завязывать с деятельностью бойца ЧВК и переходить к обычной мирной жизни.

Господи! Сколько их было таких, обещавших уйти в эту мирную жизнь и уже через несколько месяцев паливших с крыши "хаммера" по окрестным зарослям. Оттуда, пытаясь опять вернуть их в мирную жизнь, конечно, палили в ответ. Представить себе, чтобы Брен целыми днями сидел в папенькином магазине, а по вечерам читал детишкам сказки на ночь, было просто невозможно. Хотя? Кто знает, что наговорила ему длинноногая "брунгильда"? Какие аргументы привела и чем обворожила.

Стол Чаки накрыл шикарный. С какой-то антикварной сервировкой серебром. Как объяснил Чаки, из бабушкиного приданного. Вообще, от бабушки эта квартира ему и досталась. Родители Чаки развелись и разъехались, когда он был ещё подростком и ему ничего не оставалось, как переехать к бабке. С ней он дружил. Бабуля была строгих правил и, по старинке, ценила в мужчинах черты воинов, охотников и джентльменов. Что и старалась привить внуку. И, похоже, ей это удалось.

Ещё на кухне, пока Чаки "танцевал" у плиты, они со Скифом успели пропустить по две рюмашки "баллантайнса" и теперь, по традиции, выпили по третьей. Стоя и молча. Скиф совсем забыл о том, что пить виски ему совсем не следовало.

Судьбы Скифа и Чаки были во многом схожи. Только Чаки попал "за речку" на год раньше Скифа и специализация у него была другая. Больше в горную подготовку и скалолазание. И "учебки" они проходили разные. Потом, по юношескому задору и за компанию, они порознь поехали в Югославию. Правда, Чаки успел посетить, совсем не нужный ему, конфликт на Кавказе. А вокруг всё рушилось и летело в неизвестное будущее.

Возвратившись, оба поняли, что жизни нет. Мыкались, перебиваясь случайными заработками. Жили нехорошо. И оба, в своё время, уехали на Кавказ. Контрактниками.

Вернулись. Профессий нет. Спустя некоторое время, возникла проблема, как заработать на жизнь?

В поисках заработка, оба пошли в охранные структуры каких-то депутатов. Вспоминать об этом времени оба не любили. Лакейская работа. Благо, тренировки проводились регулярно, поэтому и физическая и стрелковая подготовка оставалась на уровне. Ну и "рукопашка", конечно. Там, в спортзале, и познакомились. Потом, дела у депутатов пошли не очень. То ли, в процессе обогащения, перешли кому-то дорогу, то ли просто вышло их время.

И уж совсем не вовремя были женитьбы. Вроде бы всё вначале было красиво. У обоих родились дочки. И, казалось, можно было бы жить как все. Растить дитё, любить жену. Но всё это невозможно без средств к существованию, а их, после бегства депутатов, как раз и не было. Пришлось как-то крутиться. А предложения были ну очень уж криминальные.

Первым сорвался Чаки. Когда ему предложили в качестве орудия труда бельгийскую винтовку с шестью сменными стволами, он понял, что надо уносить ноги. Через свои новые знакомства и старые армейские связи Чаки нашёл выход на частную компанию и в последний год тысячелетия укатил в жаркие дали зарабатывать по триста долларов в день.

Через год Чаки вернулся. Жена потребовала развода. По нескольким причинам. Чаки плюнул на всё, подписал бумаги на развод и месяц "гусарил". Они случайно встретились со Скифом на квартире у общего знакомого. А Скиф в те времена уже доходил. Перебивался работой экспедитора. Денег постоянно не хватало. Дома у него было невесело. И в криминал уходить не хотелось.

Через два месяца после встречи с Чаки, Скиф тоже укатил в дальние края. И через год, с ним, один в один, повторилась история Чаки. Только без "гусарства".

Тем временем, уровень жидкости в литровой бутылке "баллантайнса" приблизился к последней трети. Пошли воспоминания. Скиф и Чаки были в одной группе только последний год. До этого их помотало по свету с разными людьми. Компания славилась разнообразием предоставляемых услуг и широтой сфер деятельности. Были и простые задания по охране, были и операции против местных "партизан", была и откровенно разведывательная деятельность. Многое чего было. И в Африке, и в южной Азии и на среднем Востоке. Чаки, даже, одно время, под видом боевика картеля, "партизанил" в Колумбии.