– Картину рисуете, уважаемый?

– А? Что? Почему картину?- Владомир оторвался от творческого процесса, и вынырнул из глубин тяжких дум.

– Ну, вы так художественно размазываете еду по тарелке, - не удержалась я от шпильки.

– Это я так думаю.

– Как половчее мне соврать? В

– Зачем сразу - соврать? Я дума, как вам проще подать правду,- Владомир вздохнул

– Вам проще или мне?
– по моему мнению, правду как ни подавай, она так правдой и останется. А вот будет ли она приятной, зависит от того, чего ты ждешь.

– Обоим, - вздохнул удрученный собеседник.
– Я расскажу тебе, почему оказался здесь, - Охотник чуть прикрыл глаза и ненадолго замолчал.- Меня пригласил для выполнения некой работы твой коллега, участковый маг из Дымок.

– А думала, что тебя пригласили те два товарища из-за соседнего столика, - я кивнула головой, на неприязненно косящихся в нашу сторону Владеющих Искусством.

– Не перебивай, пожалуйста, без тебя тошно, - покривился Владомир. Вздохнув, он продолжил - Я приехал к нему неделю назад, там был еще один маг, из боевых но, похоже, уже вышедший в отставку. Участковый пригласил нас домой и начал путано объяснять, что завелась мол какая-то нечисть на подведомственном ему участке, никак он ее болезную уничтожить не может. Вот и вызвал опытных в этом деле специалистов на помощь. Тот маг, которого я посчитал боевым, начал расспрашивать его про эту нечисть, но участковый сказал, что сначала он нас накормит, ведь наверняка мы голодны после долгой дороги, - Владомир помолчал, уставившись в пустоту.

– Мы сели за стол, начали есть, а потом я ничего не помню. Очнулся далеко за полночь. На полу дымилась пентаграмма, а по всей комнате разбросаны куски мяса. Телом это уже назвать было нельзя. Осмотрев дом, я понял, что участковый маг явно баловался навологией, и уж точно без лицензии. И скорее всего, я и второй маг были предназначены в жертву какой-нибудь нави.

– В жертву предназначен только один, второй должен был послужить пристанищем для нави.

Наш разговор прервал оборотень, внезапно появившийся за моей спиной он устало плюхнулся на стул. Хотя я не права - внезапно он появился только для меня, охотник его прекрасно видел.

– Ну, что болезная, поправилась?
– участливо поинтересовался он у меня. И тут же внимательно посмотрел на Охотника.

– Нет. Ты не навь. А жаль, - Марес придвинул к себе тарелку с салом и спокойно стал его есть.

– А вы сожалеете, что я не навь?
– Владомир приподнял брови. Его губы чуть изгибались в усмешке, и казалось ситуация его ничуть не смущала. Как. Впрочем,. И отобранный оборотнем салат.

– Сожалею. Так всё было бы намного проще, - оборотень не отрывался от тарелки, - Как вкусно. Зря отказались, у Сирина готовят замечательно.

Охотник промолчал, чуть слышно хмыкнув. То ли сомневался в кулинарных способностях здешнего повара, то ли был недоволен, все таки, что его лишили ужина.

– Да, болезная, ты то как?
– Марес, поднял на меня желтые звериные глаза и, совершенно по собачьи, склонил голову.

– Не совсем, - осторожно ответила, справедливо подозревая, что такой интерес к моему здоровью явно неспроста, и меня сейчас запросто припрягут к какой-нибудь общественно полезной деятельности.
– Я официально еще на больничном.

– Жаль, жаль, - Марес взмахом руки подозвал подавальщицу, - Ты бы нам понадобилась, я то ведь в добровольной отставке, ты ж тут начальствуешь.

Владомир, молча наблюдал за нами. Марес, доедал дармовой салат, а у меня снова начала болеть голова и мысль о позорном дезертирстве замаячила на горизонте, становясь все более и более привлекательной.

– Никогда живого Охотника не видел!
– выдал вдруг оборотень, с изрядной долей восхищения. Знай я его хуже, я бы поверила в его искренность.

– Странно. Неужели?
– вежливо осведомился Владомир.

Да. Именно так, - оборотень развел руками. Из подушечек пальцев показались когти.
– Просто удивительно, что вы до сих пор живы, уважаемый.

– Охотники вообще живучи, знаете ли.

– Живучи, - покладисто кивнул Марес, постукивая когтями по краю стола. Звук выходил негромкий - как будто метроном включили.
– Просто после посещения Дымок, а в частности тамошнего участкового, эх, мир его останкам, - вы должны были уже стать вместилищем для мятущейся души нави, но почему-то он предпочел не вас. Это меня несколько смущает, - Марес вернулся к еде.

Водяной мне говорил, что Марес отправился в Дымки, надеясь на месте разжиться хоть сколько-нибудь полезной информацией. Видимо что-то он все-таки там накопал.

Я постаралась припомнить все, что я знала про навь и их вызов. С оборотнем я, конечно, тягаться в этом деле могла, но все же кое-что знала.

При вызове нави выше третьего уровня силы, требуется жертва. Проще говоря - еда для поддержания сил иной сущности. Переход в наш мир отнимает много энергии, а пополнить ее здесь, навь может, только пожирая людей. Точнее выпивая кровь и высасывая ауру. Тело же, за ненадобностью, новь бросал.