Путь до замка занял весь день, но тут уж ничего нельзя было поделать - содержимое повозки весило слишком много, и даже четыре дюжих вола не могли везти его быстро.

Рилат уже ждал его вместе со всеми своими офицерами.

Солдаты выгрузили из телеги несколько тяжеленных, хотя и не слишком больших сундуков, которые с огромным трудом удалось занести внутрь. Воины, многие из которых знали Антэрна, с интересом смотрели на происходящее, гадая, что же произойдет, а мастер меча, совершенно безмятежно наблюдал, как один за другим окованные сундуки оказываются в главном зале замка.

– Учитель, что это?
– шепотом спросил Риис.

Он вместе с Эйришей чувствовал себя тут немного неуютно, а потому был тише обычного.

– Оружие, - ответил Антэрн.
– Самое страшное и сокрушительное оружие на свете.

– Мечи?

– Страшнее.

– Булавы?

– Еще страшнее.

– Неужели...
– Риис ахнул...
– арбалеты?

Антэрн улыбнулся своей пустой улыбкой.

– Нет, даже арбалеты не способны совладать с ним по разрушительной мощи.

– Что же это?

В это время как раз занесли последний сундук и в зал в сопровождении Рилата и его офицеров вошли также Тишайя с Хис-Тиром.

– Сейчас покажу.

Антэрн подошел к первому сундуку и распахнул его. Затем, не останавливаясь - двинулся ко второму, третьему и четвертому. Крышка каждого падала, открывая содержимое - блестящие желтые кругляки с профилями людей - умерших и живых.

Четыре сундука оказались под завязку забиты золотом.

– Тут почти восемь тысяч крон, - ровным тоном проговорил Антэрн.
– Деньги, которые заработал я...

Тишайя подошла к нему, и мастер меча коротко кивнул любимой.

– И немалая часть личных средств Тиши, конечно же, их она согласилась передать в мое пользование.

Рилат и офицеры молча смотрели на него.

– Вы меня знаете, - продолжил мастер меча.
– Многие слышали мою историю, или хотя бы ее часть. Так вот, я нашел Дракона, и теперь, чтобы отомстить, мне нужна армия. Учитель, введи, пожалуйста, людей в курс дела, полагаю, ты уже выяснил все, что нам было нужно.

Рилат сделал два шага вперед и заговорил.

– Ант предлагает большие, очень большие деньги. Думаю, вы догадываетесь, что дело предстоит серьезное.

– Насколько серьезное?
– спросил один из лейтенантов.

– Штурм замка. Никаких осад, никаких переговоров. Нам придется перебраться на остров, осадить замок и убить там всех.

– И сколько будет этих "всех"?

– Немало. От пяти до девяти сотен только в гарнизоне. Сколько человек он успеет собрать, пока мы доберемся до острова - одному богу известно. Думаю, что их будет несколько тысяч как минимум.

Люди заметно погрустнели. И тут одну светлую голову озарило:

– А разве восемь тысяч крон - это не многовато для одного-то штурма?

Рилат расплылся в широкой улыбке и, бросив короткий взгляд на Антэрна, подмигнул тому, отчего на сердце у мастера меча заметно потеплело, он понял - получилось!

– Это оттого, что мы будем не одни, парни. С нами пойдет еще одна армия.

– И кто же, кто?
– как один загомонили лейтенанты.

– Вольные Луки!
– пафосно произнес Рилат.
– Так что, если никто не возражает, отправляемся с рассветом.

***

Дракон в очередной раз перечитал донесение разведчика. Ситуация в герцогстве ничуть не улучшалась, а тут еще ни словечка от Малики! Если до конца недели он не получит письма от дочери, придется выдвигаться на материк, так и не узнав, чем же закончилась история с Антэрном. Увы, ситуация настойчиво вынуждала его принять участие в подавлении восстания. Нужно было убить как минимум четырех графов и десяток баронов, причем убить посреди их военного лагеря, и уйти, не оставив никаких следов. Кроме него на подобные трюки не было способен никто в его окружении.

"Да, до конца недели. Мы можем позволить себе такую передышку".

Дракон потер уставшие глаза и тяжело вздохнул - отчего-то магу клинка казалось, что с дочерью не все в порядке, иначе она давно бы уже дала о себе знать. Но что могло пойти не так? Последний раз Малика писала, что сумела найти одного из подельников Антэрна и детально изложила свой план. Он был неплох.

Конечно, сын обязательно что-нибудь учудил, но, учитывая то, что Малика специально не оставила ему времени, он не должен был успеть серьезно навредить.