"Это хорошо, значит, у него есть будущее", - удовлетворенно подумал мастер меча, и продолжил.

– Второй источник доходов - призовые деньги.

– Учитель, но ты говорил, что не жалуешь турниры.

– Да, это так. Но я никогда не утверждал, что не участвую в них. За последние годы я принял участие где-то в трех десятках турниров, и, замечу, неплохо на этом заработал.

Челюсть Рииса пошла вниз.

– Тридцать?

– Ну, может, чуть больше, может, чуть меньше.

– Но почему я ничего не слышал о тебе?

– В каждом турнире я выступал под чужим именем, - пожал плечами Антэрн.
– Пусть дураки забирают себе славу, мне же достаточно и денег.

Юноша слушал столь внимательно, что Антэрну на миг показалось, будто он сейчас начнет записывать.

"А ведь так бы и поступил, будь обучен грамоте", - весело подумал Антэрн.

– А теперь мы переходим к третьему источнику дохода.

– Ага, ага, - Риис подался вперед, словно рассчитывая услышать откровение.

И Антэрн его не разочаровал.

– Покойники, - спокойно проговорил он, скрестив руки на груди

– В каком смысле?

– Все те люди, которых я убивал, оставляли мне свои кошельки, украшения, оружие, а если хватало времени, то и одежду с обувью. Если знать, кому все это сбыть, можно неплохо заработать, - он вздохнул.
– Не то, чтобы я искал драк, думаю, ты и сам видел, сколь я не люблю кровопролитие.

Риис опять кивнул, хотя было видно, что он не пришел в себя от новости, ошеломившей его.

– Увы, драки с завидной регулярностью сами меня находят.

– А это все из-за твоей рожи, ученичок, - хохотнул Рилат.
– Вот нацепишь свою любимую маску "я вас всех имел в виду" и прешь с этой гаденькой беззлобненькой улыбочкой и мерзкими словечками вроде "уважаемый", "извините", "пожалуйста". Тьфу!

Он действительно сплюнул на землю.

– Нет бы сразу - послать куда подальше, как сделал бы я, и пообещать разбить рожу. Не-ет, ты будешь вежливо-вежливо общаться со всякой швалью, а потом схватишь меч и, оп, их кишки уже на земле.

Антэрн неопределенно помахал ладонью.

– Может быть, ты и прав. Может, нет. Но я привык быть вежливым с людьми, считаю, что это помогает жить.

– Тебе-то уж точно. Сколько зарезал в подобных стычках? Одну, две сотни?

– После пятой сотни перестал считать, - ответил Антэрн после секундной задержки и, заметив, как вытянулись лица друзей, пояснил.
– Они часто нападают группами.

– Ага. Группами, - фыркнул Рилат, а затем расхохотался.
– Эх, а ведь в детстве - когда я начинал тебя учить - ты таким не был.

– Мы все меняемся.

Рилат фыркнул, и подбросил в огонь пару хворостинок. Пламя жадно принялось лизать тоненькие веточки и старый воин, заметно посерьезнев, спросил.

– А что будешь делать потом?

– Когда?

– Когда все кончится?

– Вернусь домой.

– Думаешь, тебя там кто-нибудь ждет? Столько лет прошло...

На этот раз Антэрн не отвечал долго - его и самого мучал этот вопрос, который он задавал себе не один раз.

"И правда, нужен ли я там хоть кому-нибудь? Мама, наверное, давно нашла себе нового мужа, у нее есть еще дети, мне нет места на их празднике жизни. Но... Но как же я хочу, чтобы она похвалила меня"!

Тишайя, почувствовав его настроение, положила руку на плечо своего друга. Он накрыл ее своей рукой и едва заметно кивнул в знак благодарности.

– Не знаю, - наконец, решился Антэрн ответить.
– Думаю, что никто. Но...

– Но ты должен?

– Именно.
– Он поднялся.
– Ладно, предлагаю идти спать, завтра нас ждет тяжелый день.