"Я бы не смог орудовать этим мечом так быстро", - пришло в голову Антэрну.
– "Посмотрим, как у него дела с финтами".

Мастер меча подождал, пока Риис атакует, а затем резко сократил дистанцию, одновременно с этим уходя с линии атаки и, выкручивая кисть, направил клинок Риису точно в сердце.

Тот сумел отбить выпад и, не раздумывая, пнул Антэрна в живот.

"Предсказуемо", - мастер меча сдвинулся и со всей силы саданул Рииса по больной ноге - чуть ниже раны, под колено.

Самопровозглашенный ученик ойкнул и присел, а меч Антэрна замер в половине ногтя от его горла.

– Поднимайся, продолжим.

Риис издал радостный клич, и стремительно атаковал, рассекая своим мечом воздух. На сей раз он старался действовать осмотрительнее и держать Антэрна на расстоянии за счет разницы в длине клинков. При этом юноша просто отменно использовал инерцию своего достаточно тяжелого меча, направляя его полет в нужную сторону, и не позволяя оппоненту не только подойти ближе, но даже и атаковать.

"Логично, он понимает, что я не стану использовать метательное оружие", - подумал Антэрн.
– "Ладно, мальчик, пора тебе получить первый урок".

И когда Риис двинулся вперед, Антэрн смело шагнул навстречу, парируя атаку, идущую сверху вниз. Он не принимал меч противника, он отводил его в сторону, продолжая сокращать расстояние, а левой - свободной - рукой доставая кинжал.

Риис слишком поздно разгадал этот, в общем-то, не слишком сложный трюк, и не успел ничего сделать.

– Вот и все, - Антэрн легонько ткнул кинжалом его во внутреннюю сторону бедра - туда, где располагалась артерия.

Филигранная контратака, которая в реальном бою закончилась бы смертью оппонента, заняла у него всего несколько секунд.

– Для первого раза неплохо. Продолжим, когда твои раны заживут.

И только произнеся эти слова, Антэрн понял, что решение принято. Он сделает из этого безусловно талантливого мальчишки настоящего мастера.

"То-то Тиша удивится", - с нежностью подумал он.
– "Да, это будет забавно".

***

К полудню они добрались городских ворот. Несмотря на то, что возле них скопилась изрядных размеров очередь, Антэрн и не подумал вставать в хвост. Он слез с телеги и спокойно направился мимо людей, повозок и вьючных животных прямиком к стражам.

– Приветствую, - обратился он к сержанту, который вместе с подчиненными обыскивал внушительных размеров телегу.

Солдаты как по команде обернулись с явным намерением нагрубить, но увидев, кто перед ними стоит, побледнели, склонились в глубоких поклонах и резво принялись освобождать проезд.

– Господин, проходи в город, прошу, - пробормотал, запинаясь, сержант.

Антэрн, склонил голову в знак признательности и, дав Риису сигнал двигаться, прошел через ворота. Внутри он вновь залез на свое место и, отобрав вожжи, послал волов в нужном направлении.

– Учитель было здорово, - присвистнул здоровяк.
– Чего это они так?

– Боятся меня.
– Пояснил Антэрн.

– Ты убил кого-то?

– Многих, - мастер меча решил не развивать тему - вопросы об убийствах никогда не доставляли ему особой радости.

Гилфиарис, конечно, не был таким же большим, как и Триинтар, но, все-таки, являл собой внушительное зрелище. Главным его достоинством было то, что именно в этом городе располагался королевский зимний дворец и именно сюда перебирался весь двор, когда становилось холодно, что положительно сказывалось на благосостоянии жителей.

Антэрн вел телегу по узким извилистым улочкам туда, где фасады домов становились все богаче, а одежда жителей - изысканнее. Они остановились перед респектабельно выглядящим трактиром. Он был огорожен высоким забором, полностью закрывающим внутренний двор и первые этажи, а перед крепкими дубовыми воротами дежурили три мордоворота самой бандитской внешности.

– Нам сюда, - только и проговорил Антэрн, спрыгивая на булыжную мостовую.
– "Серебро и медь" к нашим услугам.

Едва охранники увидели его, то повели себя так же, как и городские стражники - склонили спины в глубоком поклоне и с почтением поздоровались.

– И вы будьте здоровы, - вежливо отозвался Антэрн.
– Госпожа на месте?

– Да, мастер, - хором отозвались трое.

– Вот и отлично. Примите у моего попутчика повозку и предупредите Тишайю.

– Слушаемся, мастер, - последовал синхронный ответ, и охранники со всей возможной скоростью принялись исполнять распоряжение.

Антэрн с Риисом вошли во внутренний двор и молодой воин ахнул. Мастер меча прекрасно понимал его - постоялый двор Тишайи выглядел просто восхитительно. Красивые каменные здания - даже конюшня была полностью выстроена из булыжников - чистота вокруг, густые кроны деревьев из обширного сада, разбитого позади дома. Трактир занимал до смешного много места, а позволить себе такое могли только крайне обеспеченные люди. Это было заведение высшего класса, Риис вряд ли часто бывал в подобных.