***

– Итого, из "командировочных" я потратил всего-то тысячу.., -размышлял мужчина, принимая душ, и то и дело отплевываясь от постоянно лезущей ему в рот мыльной пены.
– Это хорошо. Однако впредь с расходами следует быть не менее внимательным. По крайней мере, пока не найду способ подрабатывать... В конце концов, неизвестно, сколько мне на эти деньги жить придется.

Когда он закончил смывать с себя остатки негативной энергии и, упакованный в казенный мужской байковый халат, вышел из душевой, в основной комнате его ждал небольшой сюрприз в виде стоящего на столе исходящего паром ужина. Еда. Вне всякого сомнения, для мужчины это было весьма кстати. Однако вот тот факт, что у здешнего персонала есть ключи, и они, как выяснилось, имеют право в любой момент заходить в номер без предупреждения...?

***

Ложка с макаронами не дошла до пункта назначения в виде рта каких-то пару сантиметров...

– Что вы здесь делаете?! Приказываю вам немедленно покинуть мой номер, или я вызову охрану!
– заорал у него из-за спины некто, то и дело срываясь на визг. Марк, все еще держащий в руке эту полную злополучную ложку, позволил себе оглянуться и смерить гостя недоумевающим взглядом. В представлении нашего героя этот во всю глотку семафорящий супергерой, "Человек-сирена", угрозы не представлял. А тот все не унимался. Правда, теперь он делал это на порядок тише. Видимо, невзначай сравнив свои габариты с габаритами оппонента и придя к выводу, что, в случае чего, победа будет вовсе не на его стороне, а позвать охрану он в этом случае может просто-напросто и не успеть.

– Я здесь ем, - настороженно заявил постоялец и демонстративно сунул себе в рот эту проклятую зависшую в воздухе ложку. Видимо, подобная ответная реакция была для этого щуплого чем-то за гранью понимания, потому как он тут же утих, завалился на диван и теперь смотрел на Марка грустными и недоумевающими глазами спаниеля.

– А почему вы тут едите?
– Перешел мужчина на "высокий штиль".

– Потому что я хочу есть.
– Марк все больше напрягался, не понимая, кто этот человек и что ему от него надо, и как тот вообще оказался в номере.

– Нет, вы, должно быть, не совсем правильно меня поняли, - затараторил в ответ азиат.
– Я хотел спросить вас, почему вы находитесь в моем номере и едите мою еду?

Теперь, видимо, подошла очередь Марка смотреть на гостя глазами нагадившей на новый ковер собачки.

***

А этот "интеллигент" оказался, по меркам Марка, очень даже ничего человеком. Ну, разумеется, если не махал руками, как вертолет, и не орал при этом, как пожарная сигнализация.

– Нет, ты все-таки меня пойми, - развел руками тот, кто представился странным именем Йоно.
– Я снял номер. Решил сразу в столовой ужин купить. Открываю дверь СВОЕГО номера, ставлю поднос на стол, раздеваюсь, открываю шкаф, чтобы повесить туда одежду, а там уже что-то висит. Я бегу, чтобы срочно позвать управляющего, не нахожу его, через каких-то пять или десять минут возвращаюсь в номер, с мыслью: "Не померещилось ли мне это все с усталости?", а там сидишь ТЫ. Ну и какая у меня должна была быть реакция? Ты бы сам как поступил в такой ситуации?

– Ну, для начала, я бы, как минимум, не орал, во все горло, - пожал плечами Марк.

– Сразу бы ударил?

– Н-да, - мужчина недоумевающе покачал головой из стороны в сторону, всем своим видом давая понять, что таких умозаключений в свой адрес он услышать никак не ожидал.
– Я думал, что это мне принесли. Еще насторожился, что без спроса заявились. Мало ли чем я тут занимаюсь?

– А здесь что, в номер еду приносят?

– А Сестра его знает, я тут в первый раз. Да и ты, как я понял, тоже. Короче, Сестренка с ним, с ужином! Поздно уже. Как спать будем? Сегодня нас точно не расселят уже, а койка тут на одного.

– Да понял уже. В соседнем номере тоже кто-то буянил. Может, там то же самое?

– Может.

Ночь обещала быть долгой.

***

– Турист?

Полумрак в совокупности со стучащими снаружи по стеклу каплями создавал идеальную атмосферу для разговора по душам, как минимум для одной из двух присутствующих здесь сейчас личностей.

– Что-то типа того, - пожал плечами Марк, не горя желанием рассказывать практически незнакомому человеку свою историю. Однако, как очень скоро выяснилось, собеседник и не планировал расспрашивать, а очень даже наоборот, хотел выговориться.

– А я вот в Эталон еду... Хочу попробовать к ним на работу устроиться. Просто так, на удачу еду.

Он замолчал, и выжидающе посмотрел на соседа, словно ожидая от того моральной поддержки.

Марк в ответ понимающе кивнул. Видимо удовлетворившись таким ответом, собеседник продолжил:

– Перспективы хочется, - Йоно тяжко вздохнул, словно ставя точку во всем выше сказанном.
– Есть маленький... Короче не важно, все равно тебе это ни о чем не скажет. Я там начальник отдела... из двух человек... был. Надоело, устал! Денег нет, оборудования, нет. Ничего там нет. И отношение к сотрудникам... соответствующее. Я просто устал. Я работать хочу, понимаешь? Я ведь имею на это право?
– Йоно развел руками, словно спрашивая Марка, прав ли он в своих мыслях.
– У меня куча идей, а они всем... без разницы. Я устал быть никем, понимаешь? Устал! Я и на тебя-то налетел от... от бессилия. Они мне даже Лэндли и Эниона пройти не давали. Мол, куда ты лезешь, сиди и не позорься! Будь благодарен хотя бы за то, что в науке работаешь... И все в том же роде. Скажи честно, ты меня понимаешь?
– По его лицу было отчетливо видно, что он готов вот-вот разреветься.

Как бы смешно это ни звучало, но Марк его прекрасно понимал. Его и самого в свое время частенько одолевали похожие чувства. Только вот в отличие от этого вот человека, у которого все-таки хватило духу рискнуть всем, у самого Марка духа на такой поступок в свое время категорически не хватало, да и в будущем, сложись обстоятельства иначе, однозначно не хватило бы тоже.

– Все будет хорошо, Йоно.
– Марк положил руку на плече собеседнику, от чего тот почему-то вздрогнул.
– Я сам все бросил и уехал.