– Я уж припустил за ними в полную силу, а тут кто-то на лошади мимо

проскакал да кнутом меня как огреет. Я и отключился, а когда очухался, возка

и след простыл.

Сергей схватился за голову.

– Подожди, подожди, - начал успокаивать Семён, - надо посмотреть, где

твоего человека по голове приложили. Пусть проводит.

– Аким, подойди, - позвал мужика Сергей, - покажи нам, где тебя кнутом

хлестнули.

– Пойдёмте, тут неподалёку.

Мы вышли на проспект в надежде найти следы похитителей. Свернув в один

их ближайших переулков, Аким показал место, где он потерял из виду возок.

– Так,- Семён присел и стал разглядывать дорогу, - кажется, я знаю, куда они

поехали, - сказал он, поднимаясь на ноги, - пошли за мной. Видите следы от

полозьев?

Мы дружно кивнули.

– Так, других нет. Значит, будем идти по этим. Возможно, нам удастся найти

место, куда поехали похитители.

Мой гнев улетучился. Хорошо, что в России не перевелись следопыты. Всей

гурьбой мы двинулись вдоль дороги. Шли мы, шли и не заметили, как

очутились на окраине. Вместо каменных домов появились деревянные

халупы за покосившимися заборами. Внезапно Семён остановился. Мы тоже

замерли, ожидая дальнейших указаний, которые пришлись бы кстати,

поскольку начало смеркаться.

– Кажется, следы ведут к тому вон постоялому двору, - рукой мужчина указал

на одиноко стоявшее строение в глубине занесённого снегом двора. Именно

туда и свернула повозка.

– Значит, и нам туда, - я рванула вперёд, но почувствовала, что меня схватили

за руку.

– Ты это куда собралась? – поинтересовался Сергей.

– Туда, - я показала рукой в сторону постоялого двора, - куда же ещё?

– Ну, иди, - он с ухмылкой подтолкнул меня к тропинке.

Что-то мне не понравилось в его интонации, и я остановилась.

– Вот теперь, подумай, войдёшь ты в трактир и что дальше?

Я растерялась. Действительно, а что дальше? Из прочитанной литературы я

знала, что в подобные заведения захаживали только мужчины, а из лиц,

принадлежащих к женскому полу, только девицы лёгкого поведения.

– Сейчас мы с Семёном отправимся на разведку, выведаем, что нужно, а

потом будем решать, что да как.

– Барин, - вмешался Аким, - вам бы полушубок поменять, а то ваш приметен

больно.

Сергей взглянул на себя и стушевался.

– Давай поменяемся. Мой пока наденешь.

Вскоре Сергей переоделся и они с Семёном, слегка пошатываясь, двинулись в

сторону постоялого двора. Мы с Акимом прошли во двор и спрятались за

деревьями, выбрав место, откуда был виден вход.

Вскоре послышался шум, доносившийся из-за дверей. Те распахнулись, и на

улицу вывалилась толпа, разгоряченных спиртным, мужчин. Завязалась

драка. Однако Сергея и Семёна там не было. Со стороны постоялого двора

слышались крики и ругань. Кто-то упал на снег, кто-то дубасил своего

оппонента, а кто-то просто стоял в стороне и наблюдал за всем

происходящим.

– Слушай, Аким, а не случилось ли чего с нашими мужиками?

Аким странно посмотрел на меня и ответил:

– Оне не мужики, оне баре. Видно надоть их искать. Ты тут стой, а я пойду,

гляну, в чём дело.

– Не, не, подожди. Я с тобой. Одна я здесь не останусь. Страшно!

– Ладно, так уж и быть, пошли! Только встань сзади меня. Коли что, я

прикрою.

Так мы и двинулись к входу. Впереди Аким, а я семенила, укрывшись за его

широкой спиной. Мы уже подошли к дверям, как послышался чей-то голос:

– Смотрите, братцы, к нам мамзель пожаловала. Драка, как по мановению

волшебной палочки, прекратилась.

– Действительно, баба, - подхватил второй, - сичас и позабавимся.

Тут выступил Аким.

– А ну, не замай! – и врезал самому ретивому мужику прямо в нос. Тот

повалился на тропинку, схватившись за сломанную сопелку.

– Братцы, наших бьют, - раздался крик.

На Акима навалилось сразу три мужика.

– Беги, дура, - успел крикнуть мой провожатый, прежде чем драка пошла на

второй круг.

Я, не обидевшись на дуру, проскользнула внутрь и тут же оказалась в зале.