Но если драться, то за кого?

Где большей славы он добьется?

Где больших почестей дождется?..

Какой себе ты хочешь доли,

Сам выбирай по доброй воле.

С кем будешь? За кого пойдешь?..

...Гаван отправился в Барош...

Но, боже правый, не посетуй!

Гаван решил ни той, ни этой

Не держаться стороны,

Попав в водоворот войны...

Он за себя еще не бился,

Не зря он в Шанпфанцун стремился,

Где от высокого суда

Он ждал сейчас, как никогда,

Погибели или почета...

...Сквозь неприступные ворота

Он въехал в город... Долгий путь

Отмерен был... Передохнуть

Гаван под липою тенистой

Решил, предвидя путь тернистый

Там, в аскалунской стороне!..

Меж тем на крепостной стене

Княгиня с дочерьми стояла

И вдруг Гавана увидала

Под липою, в густой тени.

"Обийе, прошу тебя, взгляни!

К нам рыцарь прибыл на подмогу,

Благодаренье богу!.."

Обийе как рассмеется:

"Где рыцарь?! Мне сдается,

Не рыцарь это, а купец!.."

"О, помолчи же, наконец,

Сказала Обилот в ответ.

(Сестрице было десять лет,

Но не по возрасту она

Была пытлива и умна.)

Взгляни на шлем его блестящий!

Он рыцарь! Рыцарь настоящий!

И на торговца не похож!

Взгляни, как он собой хорош,

Как молод, как прекрасен.

И коли он согласен

Стать верным рыцарем моим,

Навек он будет мной любим,

Чудесный мой избранник!.."

(Все это слышит странник,

Не подает лишь виду

И не таит обиду.)

"Твой злой язык, имей в виду,

Уже навлек на нас беду!

Сражен твоим отказом,

Король утратил разум!..

Идет прекрасный рыцарь к нам!.."

"Смешно внимать твоим словам!

Ты посмотри, сколь гадки

Приезжего повадки:

Разлегся около дворца!..

Мать, повели прогнать купца!

Во что бы то ни стало

Хочу, чтоб ты к нему пажа послала!.."

Пусть детский спор похож на шалость,

Княгиня старая вмешалась:

"Не станем время тратить даром!

Коли он прибыл к нам с товаром,

Товар его приобретем,

И пусть идет своим путем!..

Но если рыцарь он, который

Нам смог бы послужить опорой

Среди нам всем грозящих бед,

Ему почтение и привет!.."

Промолвив это, госпожа

Тотчас направила пажа,

Своего питомца,

Проведать незнакомца...

(Хочу заметить: у Гавана

Была надежная охрана

Дружина доблестных бойцов...

Нередко, впрочем, и купцов

Дружинники сопровождают...

И - кто он?
– неспроста гадают

Сейчас княгиня и княжны:

Им доказательства нужны!..)

. . . . . . . . . . . . .

. . . . . . . . . . . . .

И вот, представ перед Гаваном,

Паж (под предлогом крайне странным)

Героя должен был спросить:

"Нельзя ль у вас коней купить?.."

Но, слава богу, устрашился,

Лезть с вопросом не решился,

Младого рыцаря узрев:

Того душил безмерный гнев,

И в озлобленье крикнул он:

"Мальчишка! Убирайся вон

Иль хочешь - ребра пересчитаю!.."

(Гаван был прав, я так считаю...)

. . . . . . . . . . . . .

. . . . . . . . . . . . .

По возвращении гонца

Просит Обийе отца

Пришельца в крепость залучить,

Чтобы в темницу заключить...

. . . . . . . . . . . . .

Липпаут Гавана к себе призвал

И в полмгновения узнал,

Что это вовсе не купец,

А рыцарь!.. Так пришел конец

Досадным недоразуменьям.

Лнппаут воскликнул: "Провиденьем

Вы, рыцарь, посланы сюда!..

Надеюсь, боле никогда

Подобное не приключится...

Коль вам угодно отличиться

В моем строю, я буду рад!..

О нет, не просто друг! Здесь - брат

Сейчас стоит пред вами

И просит со слезами

Помочь, хоть я не побежден...