Когда метис ушёл — я так и не поняла. Должно быть, и в самом деле отключилась, не выстояв перед требованием организма восполнить свой резерв во время сна.

Но, когда проснулась, поняла, насколько я встряла…

Барб влетела в комнату, со словами «Гаморичка, ты не поверишь!»

Я открыла глаза, встречая новый день с ожиданием собственного удивления. Хотя, признаюсь, удивить меня было довольно трудно. Особенно — с утра.

Но, вот, когда в спальню зашёл Трой, совершенно не стесняясь моего вида, а точнее абсолютно игнорируя моё тело, прикрытое лишь нижним бельём, поскольку одеяло я скинула когда-то во время сна, — вот тогда я поняла: случилось что-то неординарное.

Я потянулась, замечая, что процесс был сопровождён неоднозначным взглядом главы отряда, и поднялась с кровати.

— Что? — спросила спокойно, даже не надеясь угадать, что произошло.

— Аст вернулся, — ровным голосом ответил Трой.

Вот. Чёрт.

— И ты здесь, потому что… — я замолчала, предлагая ему закончить.

Поворот судьбы был, мягко говоря, фатальным для меня…

— Потому что это событие влечет за собой сразу несколько следствий, — Трой склонил голову, разглядывая моё тело, — И одно из них — твоё присутствие в команде.

— Выкинешь меня за ненадобностью? — я сухо улыбнулась, хотя, признаться, следствию обрадовалась.

Быть как можно дальше от двух командиров отряда демонов — вот моя цель на ближайшее время. На ближайшую жизнь.

— Возьму к себе в ученицы. Неофициально, — усмехнулся Трой.

— В ученицы? — переспросила я, скрывая удивление.

— Ой. Гаморичка будет, прям, как я! — Барб начала прыгать и хлопать в ладоши.

— Объясни, — чуть холоднее предложила ему.

— Ты будешь запасным членом отряда демонов, как когда-то была Барб, — в глазах Троя что-то сверкнуло, — до того, как я обучил её.

Вариант не худший… но как быть с тем, что у двух командиров совершенно разная информация о событиях, связанных со мной?..

Кстати…

— А на каких правах возвращается Аст? — уточнила я.

— На правах со-командира, — взгляд Троя вмиг стал холодным, в противовес улыбке, игравшей на его губах, — И то — лишь после того, как его возвращение будет одобрено Централью.

— Вы едете в Централь? — я постаралась убрать из голоса напряжение.

Признаться, я надеялась услышать, что они едут туда вдвоём — а не в составе всего отряда…

— Вечером, — кивнул метис.

Раз обошёлся без уточнений, значит, мои надежды были оправданы.

— Ты сообщишь обо мне?

Вопрос вышел слишком равнодушным. Даже для меня.

— Зачем? — вновь усмехнулся Трой, внимательно глядя в мои глаза, — Я сообщу им — если ты не умрешь в течение месяца. До того момента вся информация о тебе будет считаться преждевременной.

Я облегченно выдохнула, — мысленно. А на лице изобразила нечто вроде скепсиса:

— Надеюсь, ты говоришь это не всем своим ученикам.

— Одевайся. Твои тренировки никто не отменял, — Трой развернулся и прошёл к выходу из спальни, но у самой двери остановился и обернулся ко мне, — своё задание ты выполнила. За это я позволяю тебе жить. Цени и пользуйся.

— Сразу после того, как вытру слёзы счастья, — без эмоций ответила я.

Барб прыснула.

Трой отвернулся, но и на его лице я заметила предательскую улыбку.

А затем он вышел из комнаты и закрыл за собой дверь.

— И всё так просто? — продолжая глядеть ему вслед, спросила я.

— О чём ты? — тоненьким голоском спросила Барб.

— Аст сбежал из Централи, нарушил чертову дюжину правил, украл госсобственность… и всё это ему простят?.. Что он за человек такой? — я впервые позволила себе искренне изумиться и совершенно не скрыть этого.

— Командир — очень важный для Централи человек. Это всё, что Барб знает, — девочка перевела на меня взгляд ясных глаз, — Но также Барб знает, что Тройчик будет очень зол, если мы не выполним его приказ.

— Я имею право на завтрак? — постаралась убрать сарказм из голоса.

— Барб принесёт тебе снеков, — демократично решила девочка.

И на том спасибо.

Я натянула на себя форму и прошла в душевую. День предстоял… нелёгкий. И проблемы я буду решать по мере поступления: в конце концов, Аст не сдал меня Трою, и, похоже, не планирует делать это, подозревая друга в сомнительных умозаключениях касательно наших с ним отношений… В любом случае, я в безопасности до поры, до времени; всё, что мне необходимо — это убедить обоих мужчин не вести друг с другом честных задушевных бесед о такой мелкой сошке, как я.