После быстрого перекуса тренировка с Барб пошла намного продуктивнее: хоть мы и пользовались разными легкоступами, их основные функции были идентичны. К примеру, что на мужском, что на женском экземпляре принцип торможения был одинаков. Отличие было лишь в толчке для прыжка на большую высоту, зависящем от системы датчиков на подошве. С этим я и разбиралась, когда почувствовала, что вновь нахожусь под наблюдением.

— Аст меня пугает, — негромко призналась Барб, прыгающей рядом.

— Командир всегда был таким. Никто не знает, что у него на уме, — продолжая прыгать, ответила та.

— Скажи, то, что он совершил… не так тяжко, верно? — стараясь следить за громкостью голоса, спросила я.

— Дело не в том, насколько это тяжко, а в том, кто это совершил, — странно ответила девочка и отпрыгнула подальше от меня.

Было ясно, что ответов от неё я не дождусь. Но меня откровенно поражало то, как просто члены отряда приняли назад своего нарушившего все правила Централи командира.

Или я чего-то не понимаю, или все они притворяются, что возвращение Аста — процесс естественный.

— Скажи, Барб, — я подошла к девочке, понизив голос до едва слышимых частот, — план вернуть Аста принадлежал только Трою?

Барб посмотрела на меня тем самым взглядом, что так напряг меня вчера на кухне, когда Трой начал рассказывать о системе датчиков, а затем склонила голову и улыбнулась:

— Наше дело — выполнять приказы. Ты же не хочешь расстроить Тройчика?

Я вглядывалась в её глаза и никак не могла понять, кто из нас более наивен?..

И почему мне кажется, что Барб намного умнее той девчонки, которую из себя строит.

— Теперь я не смогу расстроить Тройчика, — спокойно сказала я, чуть отойдя от неё, — Он передал меня Асту.

— Командиру? — искренне удивилась Барб, умудрившись при этом подпрыгнуть на два метра и положить ладони на лицо — отчего вопрос вышел таким забавным, что я хмыкнула, — Он же никогда не брал учеников!

— Теперь решил взять, — не вдаваясь в подробности (которые были мне неизвестны), сказала я и отпрыгнула на большое расстояние, примеряясь к ново технологичной пружине внутри легкоступов.

Чувствовала я себя намного более уверенно, чем час назад, потому как, помимо боевой формы отряда демонов, на моих руках были гловы — те самые, что шли к форме. Я была просто счастлива, что второй тренировкой после спарринга с Вельзом было занятие с Барб. А потому совсем не испытывала дискомфорта, когда в пару прыжков преодолела расстояние между мной и Астом и остановилась, чтобы задать вопрос:

— Ты будешь следить за мной весь день?

— У меня слишком много вопросов, — сказал парень.

— Это честно, — кивнула я, — Как и у меня. Боюсь, только, ты не станешь на них отвечать.

— Ты врёшь, — Аст внимательно смотрел в мои глаза, — ты ничего не боишься.

— Странный вывод, не обоснованный ни на чём. Невозможно ничего не бояться, — сухо ответила я.

— Тебе ли говорить о невозможном? — Аст склонил голову, одарив меня таким многозначительным взглядом, что я даже растерялась.

Точнее, продемонстрировала свою растерянность настолько, насколько позволяла модель моего поведения.

— У тебя неверное мнение обо мне. Кажется, ты наградил меня качествами, которых у меня нет в реальности, — сказала я.

— Ты знаешь, почему Грешники пробежали мимо нас? — в лоб спросил Аст.

— Понятия не имею. В этот момент я пыталась забраться на дерево, — ответила я то, что помогло бы мне соединить две версии в одну.

Аст просто не мог видеть, чем я занималась, сидя за толстым стволом позади него. Я могла забираться наверх, чтобы иметь возможность — по моим же словам — упасть на землю, раздирая ладони о кору и о ветки…

Кто сможет это оспорить?

Верно. Никто.

Я была в безопасности.

— Но у тебя есть предположение, почему они не стали обращать на нас внимание? — продолжил задавать вопросы Аст, намерения которого теперь были для меня очевидны.

Он хотел удостовериться, что повод для возвращения — весомый. Он хотел понять, имею ли я отношение к нашему чудесному спасению.

Он был намного более опасен, чем Трой. У него были свои мотивы.

Свои мотивы, касательно меня.

— Могу предположить, что кто-то направил их атаковать базу, — произношу самым спокойным голосом, на который была способна.