вставала и наливала вино. Я рассматривал её, пытаясь найти в себе чувства, которые

толкали мою половинку на такие жертвы, но не находил их. Да, передо мной была

красивейшая из женщин, что я когда-либо видел, но годы и роды, давали о себе знать. Не

было красивой молодой кожи с чудесным румянцем, не было упругой груди, что я так

любил.

Жестом показав, что больше не нужно, я отправился к себе. Я позволил слугам

раздеть себя и лег на кровать, в предвкушении вечера. Мне казалось это будет неплохим

завершением дня.

Она появилась через час, в одной тонкой ночнушке. Молча подойдя к кровати, она

одним движением скинула её с себя. Я чуть сморщился внимательно рассматривая её

обнаженное тело, честно говоря я ожидал большего, после всех этих лет постоянно нытья

и слюнопускания Анри. Мне стало противно, я занимался какой-то тупостью, вместо

серьезных дел. Ведь нужно было подумать о дальнейших шагах на своем новом посту, а

также подумать о том, кого пошлю усмирять других непокорных лордов. Работы было

невпроворот.

Женщина так и стояла обнаженная рядом со мной, не смея шевельнуться, я

раздраженно взмахнул рукой, отпуская её. За весь день мы не произнесли ни слова. Самое

странное, что Анри за весь этот день так и не появился. Честно говоря я был этому

удивлен больше всего, вот же был шанс, вот он момент торжества и где главный виновник

всего этого? Ответа не было, поэтому я решил больше не бить баклуши, а отправился во

дворец, нужно было решить так многое. Это не мои разборки, я лишь устроил себе новое

место для жизни. Мне здесь все нравилось, взгляды ненависти, бросаемые отпрысками

графа, тихая покорность их матери – что еще нужно для полноценной жизни!

Глава 9 Больше, чем жизнь

Тринадцать лет спустя

Я вернулся домой после очень тяжёлого дня. Старые пердуны опять стояли на

своем, не давая мне продвинуть свою идею сноса всех не пограничных замков.

– Зачем иметь замки, если это наша территория, - вопрошал я на совете, - лишь для

того, чтобы сюзерены не могли достать оттуда своих вассалов? Если те вздумают

бунтовать?

Император был согласен со мной, но Совет мы пока не могли переубедить и я

бесился от этого, ведь и повлиять никак нельзя было на них, все слишком высоко сидели.

Я зашел в дом и привычно опустился на кресло. Подошедшая молча женщина

опустилась на колени и сняла с меня сапоги, затем повела умываться и усадила за стол.

Отработанный за годы совместной жизни ритуал, нравился мне постоянством и тем, что

не было надоедливой женской трескотни или просьб, все эти молоденькие «кобылки», что

я с настойчивостью племенного жеребца объезжал во дворце, были хорошо только для

спаривания, а для дома и уюта, мне хватало её. Покорность и молчание – вот два качества, за которые я до сих пор держал её в своем доме. Мало того, даже не убил её поганцев, которые первые годы то убить, то отравить меня пытались. Пришлось их занять службой

во дворце, такое было наше молчаливое соглашение с графиней. Они появлялись дома, но

крайне редко, лишь для того чтобы навестить мать и тогда, когда меня не было дома.

Накормив меня, она проводила меня до спальни и помогла раздеться, затем

удалилась, все как всегда. Я никак не мог нарадоваться на неё, а главное на себя, что

решил оставить все как есть. Столько лет прошло, а мне все больше нравился и этот дом и

его хозяйка, ухаживающая за мной. Может и прав был Анри, мечтая о ней?

– «Нам нужно поговорить, - его голос, такой давно забытый и незнакомый едва не

заставил меня упасть с кровати, схватившись за оружие».

Мы честно делили с ним время, которое было положено каждому, но после смерти Оливии

и того, что он, а точнее я пристроил его детей пажами с гигантским содержанием и

лучшими учителями ко двору императрицы, он перестал появляться и даже с детьми

встречался все реже и реже. Мне пришлось даже пару раз самому посетить их, чтобы

поддержать роль образцового родителя, хотя бр-р-р все эти обнимания и расспросы, были