Шрифт:
Она наморщила нос.
– Почему ты не задаешь мне легких вопросов? Я ничего не могу вспомнить. И не забывай, что Дженни не работала последние двенадцать дней перед тем, как ушла от Пита.
– Ты права, – признал я. – Я забыл это. Ты пойдешь сегодня в кафе, милая?
– О, нет! Я всегда живу надеждой на лучшее.
– Я серьезно, – сказал я.
– Я тоже!
– Просто хотел поинтересоваться, можешь ли ты совершить небольшую поездку в Вегас? – предложил я.
– Звучит заманчиво, – признала она. – Увы, Рик, но ведь я работаю, ты же знаешь. Как хотелось бы поехать. Такой удобный случай – разделить с тобой постель. Но этого не произойдет, поэтому поговорим о чем-нибудь другом!
– О сексе?
Ее глаза сверкнули.
– Пять минут назад он не мог даже назвать точно время – теперь ему захотелось поболтать о сексе! Странно!
– Это черное белье! – простонал я. – Ты сводишь меня с ума, ты же знаешь это! Это все ты виновата! Я становлюсь таким растерянным, что еле сдерживаюсь, чтобы не лечь. Видишь, что ты делаешь со мной!
– Уверена в этом, – заявила Кати. – Я позволю тебе одному поехать в Вегас, хотя знаю, что как только холостяк снимает комнату в отеле, ему автоматически присылают ассортимент девушек!
– Есть большой выбор, – продекларировал я. – Длинноволосые и с короткой стрижкой, девушки одетые, переодетые и раздетые, девушки, говорящие: «Дядя! Когда нажмешь в нужном месте?», девушки кричащие «Мама!», когда ложатся в постель, кроме того, мы имеем...
– Рик?
– Да? – Я остановился и посмотрел на нее.
– Почему ты так расстроен?
– Потому что мне сейчас ехать в Вегас все равно, что войти в пещеру льва, – сказал я нервно. – Но у меня нет выбора.
– Почему же нет?
– Я должен ознакомиться с величайшей рулеткой в мире, – объяснил я.
8
Однажды я оказал услугу Большому человеку, правда, не очень большую, но надеялся, что он помнит о ней. У входа меня встретил охранник, который с извиняющейся улыбкой забрал у меня револьвер и попросил подождать, пока известят хозяина о моем визите.
Я считал, что придется ждать пару часов, но в действительности прошло всего пятьдесят минут. Парень в приемной внимательно проверил меня на случай, если страж у входной двери что-то упустил.
Я вступил в дорогой номер, обставленный куда с большим вкусом, чем кабинеты глав корпораций, которые мне приходилось видеть. Он был поудобнее. Никаких секретарей и телефонных звонков, действующих на нервы и отвлекающих внимание. Если парень вне кабинета сочтет, что звонок жизненно важен, на столе Большого человека дважды мигнет лампочка, и он сам возьмет трубку.
– Мистер Холман! – Он встал из-за стола и пожал мне руку. Приятно снова видеть вас!
– Спасибо, – сказал я. – Весьма благодарен, что вы уделили мне немного своего времени.
Предложив мне сесть, хозяин номера опустился в кресло. Он был элегантно одет, сложен весьма атлетично и походил на концертного пианиста. Только его глаза беспокоили меня.
Я объяснил ему ситуацию, как ее представлял, Он внимательно выслушал меня до конца.
– Вы же знаете мои функции здесь, мистер Холман! Упрощенно они сводятся к тому, чтобы все в городе функционировало наилучшим образом. Уверен, вы не намерены своими действиями причинить нам вред?
– Только косвенно, – ответил я быстро. – Если мои подозрения верны, то эта деятельность не только не принесет выгоды городу, но и может стать опасной.
Он прикрыл глаза, чтобы представить эту картину.
– Насколько важен ваш клиент, мистер Холман?
– Более важных не бывает, – ответил я. – И это без преувеличений.
Он улыбнулся.
– Надеюсь, не встанет вопрос о привлечении полиции?
– Нет, если только кто-нибудь не совершит что-нибудь очень глупое. – Я пожал плечами. – Это, конечно, может случиться в любой момент.
– Пожалуйста, мистер Холман, никакой пропаганды, только веские факты.
– Конечно. – Я усмехнулся.
Внезапно открылась стенная панель, и появилась прозаически выглядевшая стенографистка в очках.
– Да, сэр? – спросила она вежливо.
– Личная записка к мистеру Альберту Фаулеру, – сказал Большой человек. – После того, как она будет подписана, вы отдадите ее мистеру Холману, а копию подошьете в дело... «Мистер Фаулер! Мистер Холман проводит секретное расследование в нашем городе. Позаботьтесь, чтобы он получил полное содействие с вашей стороны и со стороны вашего штата, и обеспечьте ему доступ в любую часть вашего заведения». Это надо напечатать.