— Я не причиню вам вреда, - повторил таирец.
– Моё имя - Летс. Я Свободный с Таира-III. Я хочу быть рядом с вами... какое-то время.

— Зачем?
– спросил немного опомнившийся уже Кирк.

— Скоро я уйду в вечность, - пояснил таирец.
– И напоследок мне хотелось оказаться рядом с теми, кто погубил мою цивилизацию. Рядом с вами, рядом с Вечными...

Кирк заметил, как Рогов поднимает заряженный арбалет и прицеливается прямо в голову таирцу.

— Не стрелять!
– приказал Кирк.

— Не стоит меня убивать, - так же спокойно кивнул таирец.
– Это сделают другие, и очень скоро... может быть...

— Ты здесь один?
– спросил Кирк.

— Один, - подтвердил Летс и добавил: - В Лабиринте больше нет Свободных. И скоро их не будет вообще на Анкоре. А потом - и в этой галактике. Наша раса уходит.

— Куда уходит?
– недоумённо поинтересовался Мелони.

— Я не знаю, - покачал головой Летс.
– Просто уходит. Отсюда, где может быть плохо, туда, где может быть немного лучше.

— А ты чего ж?!
– Мелони уже опустил руку с бластером.
– Ты чего остался-то? Шпионить, что ли?

— Отныне Свободных не интересует то, что будет происходить в этой галактике, - возразил Летс.
– Пути Свободных и пути людей никогда больше не пересекутся...

Все с удивлением слушали таирца. Во-первых, мало кому удавалось не то, чтобы поговорить с представителями этой расы, но даже и увидеть их; во-вторых, таирец был один против большой группы, и убить его не представляло никакого труда, но делать этого никто не спешил, потому что слишком уж странные и необычные вещи говорил он, этот рыжий.

— Что ты сделал с ним?
– строго прищурившись спросил Тенчен-Син, кивком головы указывая на поверженного зомби.

— Остановил, - последовал лаконичный ответ.

— И ты любого можешь так... остановить?
– ехидно поинтересовался Партиони.

— Только принадлежащего уже вечности, - возразил Летс.

— Я не уверена, что где-нибудь тут рядом не прячутся его дружки, - заявила Тас-Кса-Сит.
– Я ничего и никого не чувствую, но я не верю ему.

— Я уже сказал вам, что наша раса покидает эту галактику, - невозмутимо произнёс Летс.
– И от того, что я повторю эти слова ещё несколько раз, они не станут более правдивыми.

— Ты хочешь сказать, что вы оставляете свою планету?!
– недоверчиво спросил Тенчен-Син.

— Она уже не принадлежит нам, - в голосе Летса явственно прозвучала скорбь.

— Что ты хочешь этим сказать?
– насторожился Кирк.

— Это сложно объяснить, - ответил Летс.
– И сейчас нет на это времени. Посмотрите, он опять начинает двигаться. Скоро он встанет на ноги, и я уже не смогу его остановить...

Все посмотрели туда, куда указывал таирец - на лежавшего на земле зомби. Тот действительно начинал шевелиться - пальцы его судорожно скребли землю, по спине проходили слабые судороги.

— Нам лучше уйти отсюда, пока он не открыл глаза, - пояснил Летс.

— Чёрт побери!
– выдохнул Рогов.
– И правда, пошли отсюда скорее! Жуть же берёт - смотреть на это чудовище...

Все как-то спокойно и сразу приняли то, что Летс теперь пойдёт с группой. То ли слова таирца о том, что скоро он умрёт (уйдёт в вечность, как он сам это назвал) повлияли, то ли подействовало то, как он расправился с зомби. Но все словно бы почувствовали, что вреда от таирца и вправду ждать нечего.

— Спасибо тебе, - Кирк вдруг понял, что забыл поблагодарить таирца за своё спасение.

Летс безо всякого выражения посмотрел на Кирка. Он даже не кивнул в ответ, словно Кирк произнёс слова, не имеющие к нему, Летсу, никакого отношения.

Странный парень, подумал Кирк. А может быть, и не странный. Может быть, они все такие?

Захотелось быть рядом с Вечными, говоришь? Ну-ну... Что-то слишком уж много я видел подтверждений тому, что этот Лабиринт имеет отношение к нам, к людям. Может быть, ты не так уж и неправ, парень. Может быть, мы и есть потомки Предтеч? Чёрт его знает... Сейчас мне не об этом думать надо...

Торопливым шагом, поминутно оглядываясь назад, все устремились за Тенчен-Сином, направившимся к дому, где хранилось их оружие. Возле дверей дома их ждал небольшой сюрприз в виде свеженького трупа - альгатиреец, изо лба которого торчала короткая металлическая стрела.

— Ещё один любопытный, - констатировал факт Партиони, и, посмотрев на останки двух, давно уже лежавших тут скелетов, добавил задумчиво: - Альгатиреец... Уже второй. Что-то много появилось нынче в Лабиринте альгатирейцев. И таирцев - тоже...