Наплыв, подумал Кирк. Чёрт! Здесь же нет ни одного высокого здания! Хотя... Ворота в первую зону недалеко...

— Мы успеем уйти?
– спросил Кирк.
– Уйти в первую зону.

— Если поторопимся, - кивнул Тенчен-Син.
– Если очень поторопимся, то успеем.

— Тогда нам НАДО поторопиться, - с нажимом произнёс Кирк.

Во вторую зону Летс решил не заходить. Он знал, через какие ворота Вечные собираются покинуть Лабиринт. И проще всего было добраться до этих ворот по периметру, по самой безопасной зоне Лабиринта. Это несколько дольше, но и гораздо спокойнее. А Летс пока ещё не горел желанием отправиться в вечность. Это будет потом - после того, как он увидит Вечных, встретится с ними, поговорит, и, может быть... может быть, сумеет что-то изменить. Если и не в своей судьбе, то в судьбе своего народа.

Эта мысль пришла в голову Летса совершенно неожиданно. В самом деле, если уж ему суждено уйти в вечность, то он может больше не заботиться о своей безопасности. Тем более что будущее своё Летс уже хорошо знает. Но, вот тут-то и была главная загвоздка...

Летс хотел его изменить, это своё будущее. Он вдруг подумал, что знание будущего не лишает его свободы, что это знание всего лишь помогает ему избежать опасности, подготовиться к встрече с ней. А если так, если Свободный, заглянувший в будущее, не лишается свободы выбора, значит...

Значит, может оказаться, что всё то, чему учили и его, и остальных Свободных, неверно. Всё, что с младенчества вдалбливалось ему в голову может оказаться всего лишь мифом, суевериями, неписаными законами, соблюдать которые вовсе и не обязательно. Потому что они ничего не значат.

Так, может быть, народ Таира-III способен справиться с надвигающейся опасностью? Может быть, все Высшие, сколько их было на свете, были не правы?..

Может быть, каждому Свободному по одному только праву его рождения положено всё? То есть, совершенно всё! Ведь если нет над Свободным никаких законов, если ничто не связывает его волю... если каждому позволено всё, что угодно… не это ли делает любого Свободного по настоящему свободным?..

Страшные мысли. Страшные в своей безжалостной логике, в своём холодном, ледяном блеске, сверкающие обнажёнными гранями, сводящими с ума и лишающими покоя...

Летс шёл по Лабиринту, стараясь избегать встреч с иными Разумными. Это было необходимо - за последние несколько дней по Лабиринту уже успела разнестись весть о том, что таирцы появились на улицах мёртвого города. И не просто появились, а начали довольно активные (хоть и непонятные большинству Разумных) действия. И сейчас любая группа, встретившая одинокого таирца, не преминет воспользоваться случаем, чтобы свести с ним счёты. Ну, или попытаться заполучить в свои руки броню, в которую по-прежнему был одет Летс - по информации, имевшейся у бывшего Старшего, около пятисот единиц этого вооружения уже перешло в руки представителей иных рас.

В Лабиринте броня Летса выполняла лишь функцию прочной одежды. Ни импульсные пушки на плечах, ни защитное силовое поле тут не работали. За пределами мёртвого города она вновь станет прежней, и сделает своего хозяина практически неуязвимым для остальных, не умеющих обращаться с ней должным образом. Летс это знал, как знал и то, что броня эта не спасёт его от ухода в вечность. Но это не волновало Летса. Ведь если невозможно изменить течение реки времени, то гибель его предрешена, и волноваться об этом не стоит - бесполезно. А если что-то будет можно изменить, то волноваться не стоит тем более. Во всяком случае - по этому поводу.

Волноваться и переживать придётся по совершенно другим причинам. И самая главная из них - осознание заблуждения, в котором пребывает раса Таира-III на протяжении уже многих веков. Эта мысль не давала покоя Летсу. Он никак не мог с ней смириться. Он обдумывал, как бы ему донести эту весть до остальных Свободных - словно вопрос изменения предначертанного был уже решён.

Возможно, что его встреча с Вечными будет успешной. Возможно, что это повлияет на предначертанное...

Вечные.

Вечным место в вечности... Старый, как мир, закон. Впитанный с детства каждым Свободным. Словно учителя и наставники знали, что когда-нибудь Свободным вновь придётся столкнуться с Вечными лицом к лицу. Словно бы кто-то заглянул в будущее, и увидел всё, что происходит сейчас на Анкоре...

Заглянул в будущее и изменил настоящее. Привив всем Свободным страх и неприязнь к Вечным. Чтобы в груди их не было сострадания и жалости, когда придётся драться с Вечными, убивать их, спасая свой мир...

Будущее неизменно?!

Хм... Летс давно уже не был в этом уверен.

Потому он и шёл по Лабиринту, направляясь к тому месту, где - он знал это - должны были оказаться Вечные.

Кирк вздохнул с облегчением, когда оказался за пределами второй зоны - слишком уж неприятные и пугающие воспоминания оставались у него о том месте. К тому же, неожиданно появившийся «наплыв» тоже не прибавил Кирку спокойствия. Тенчен-Син говорил, что это Грон Келли вызывает «наплыв». Не знаю, так это или нет, но то, что из второй зоны мы убрались вовремя - это точно. Слишком уж там гнусно было. А тут, в первой зоне, всё было спокойнее... на первый взгляд.